El año 2014 registró cuatro grandes emergencias que requirieron respuestas simultáneas en todo el sistema –en Siria, Irak, Sudán del Sur y la República Centroafricana–, seguidas del brote de ébola en África Occidental. El sector humanitario ha sido llevado más allá de los límites de su capacidad y se multiplican los llamamientos a una reforma de todo el sistema.
De acuerdo con el State of the Humanitarian System 2015 report, algunos avances han sido útiles en estas crisis: «innovaciones en comunicaciones, gestión y cartografía de la información, junto con el crecimiento de las organizaciones de humanitarios a humanitarios que prestan servicios al sistema».
La innovación es, por tanto, importante, pero exige ensayar algo nuevo y conlleva el riesgo de que las cosas fracasen. En un sector en el que el precio del fracaso puede ser la vida de las personas, el personal humanitario busca constantemente formas de innovar de manera eficaz, equilibrando al mismo tiempo las consideraciones éticas y su rendición de cuentas a las poblaciones afectadas.
Fuente: Internal Displacement Monitoring Centre
Aprovechar el momento y gestionar el cambio
Es importante que las organizaciones reconozcan que la innovación se produce en pequeños gestos cada día. Los innovadores exitosos aprovechan las oportunidades cuando se presentan. Utilizar efectivo en lugar de crédito, por ejemplo, genera eficiencias porque elimina los costes de adquisición y permite a los beneficiarios elegir lo que necesitan; o la tecnología móvil, que puede utilizarse para la recaudación de fondos y acelerar la respuesta a una crisis.
Las respuestas pueden incluir una solución ampliada que funcionó bien para abordar una crisis anterior. Si las personas mantienen un conocimiento de las buenas prácticas y de lo que se ha probado antes, pueden construir sobre ello y generar nuevas mejoras, o detener un enfoque que no funciona, para crear espacio para una nueva solución.
Las oportunidades se aprovechan mejor cuando las personas están abiertas al cambio y atentas a las conexiones entre cosas que inicialmente pueden parecer no relacionadas. En el contexto de la respuesta europea a la migración, la OIM trabaja con Esri y el SAS Institute, lo que proporciona a la organización una visión más completa de la movilidad, las rutas y las necesidades de las personas, desde sus países de origen hasta Europa.
Las analíticas predictivas siguen siendo relativamente nuevas para los responsables de la respuesta humanitaria. Sin embargo, las agencias pueden aprovechar tecnologías desarrolladas en el sector privado, como los modelos de optimización. Un buen ejemplo del uso de software de análisis visual (VAS, por sus siglas en inglés), que tiene capacidad para procesar y analizar macrodatos, es el caso del supertifón Haiyan, en Filipinas, en 2013. La Organización Internacional para las Migraciones (OIM) utilizó VAS para revisar grandes volúmenes de datos contenidos en la Matriz de Seguimiento del Desplazamiento (DTM) con el fin de presentar la información de forma más intuitiva y mejorar la coordinación de la prestación de servicios a los centros de evacuación que albergaban a cientos de miles de personas desplazadas. Esta tecnología se está explorando ahora por su potencial para desarrollar un modelo que pueda predecir las necesidades de desplazamiento, de modo que la asistencia pueda ser más rápida, estar mejor planificada y ser más eficaz.
Fuente: migration.iom.int
Organizaciones e innovación: una asociación modelo
Para encontrar formas creativas de ayudar a las personas en crisis, o para mejorar la calidad de lo que se entrega, las organizaciones deben encontrar métodos que complementen su estructura. Varias agencias humanitarias han creado unidades y fondos específicos para la innovación. Otras integran la innovación en sus operaciones implicando al mayor número posible de actores pertinentes: personal operativo, destinatarios del servicio, sector privado, etc. Este modelo puede incluir puntos focales de innovación o personas de contacto que mantienen la responsabilidad y la comunicación sobre la innovación dentro de la organización. La OIM, por ejemplo, puede obtener nuevas prácticas innovadoras del personal de programas y de sus redes operativas.
El modelo de financiación debe ser coherente con el modelo de innovación. Por ejemplo, la financiación aislada puede ser más adecuada cuando existe una unidad de innovación dedicada. Sin embargo, cuando la innovación está integrada en la corriente principal y estrechamente vinculada a las actividades operativas, puede ser más útil incorporar el gasto relacionado con la innovación en el presupuesto general. La rendición de cuentas sobre el uso de los fondos en el sector humanitario se debe, principalmente, a la población afectada, y los recursos destinados a la innovación deben estar claramente vinculados a mejores resultados o eficiencias en la asistencia prestada.
Mantener a los operadores informados sobre modelos para innovar con éxito puede ayudar a garantizar que los procesos y productos funcionen en entornos operativos reales y tengan mejores resultados a largo plazo. Hacer de la innovación responsabilidad de todos puede convertirla en parte integral de la cultura de trabajo de la organización.
Autor: Nuno Nunes, Coordinador Global de Coordinación de Campamentos y Gestión de Campamentos (Cluster) de la OIM, Departamento de Operaciones y Emergencias
Imagen: Migrantes esperan en el puente sobre el río Mur para cruzar la frontera de Eslovenia a Bad Radkersburg, Austria, 21 de septiembre de 2015. REUTERS/Leonhard Foeger
