La globalización ha alcanzado nuevas cotas en el siglo XXI. Junto con los avances tecnológicos, ha beneficiado a muchas personas, pero las ganancias no se han distribuido de manera equitativa, lo que a menudo ha alimentado el descontento. Aunque la pobreza y la desigualdad mundiales han disminuido en las últimas décadas (Milanovic 2016), en muchos países —avanzados, emergentes y en desarrollo— la globalización o los avances tecnológicos, o ambos, han provocado una polarización del empleo y un aumento de la desigualdad dentro de los países (Piketty 2013, Autor et al. 2017). Además, como quienes se han quedado atrás han apoyado a políticos populistas y sus agendas nativistas, los economistas prestan ahora más atención a la relación entre la globalización y los avances tecnológicos, por un lado, y la desigualdad elevada o creciente —tanto de resultados como de oportunidades—, por otro (Rodrik 2017). Las investigaciones recientes han aportado muchas ideas sobre por qué una integración global más profunda puede dar lugar a un aumento de la desigualdad a escala nacional (Leipziger 2016). Sin embargo, se debate mucho menos sobre las posibles soluciones.
En esta columna, basándonos en nuestro trabajo para el Consejo Global sobre el Futuro del Progreso Económico del Foro Económico Mundial (Ostry 2017), presentamos un conjunto de políticas que pueden hacer que la globalización sea más inclusiva. Ninguna es una solución milagrosa —y tampoco son fáciles ni gratuitas de aplicar—, pero, sin un esfuerzo concertado de los gobiernos y las empresas para hacer frente a los excesos de la globalización, la economía mundial saldrá perdiendo y no se restablecerá la confianza en la equidad del sistema económico.
Formación, actualización y reconversión de competencias, y respuesta a los desplazamientos laborales
La globalización y la Cuarta Revolución Industrial aceleran los cambios en los mercados laborales. Antes, la necesidad de actualizar las competencias o cambiar de ocupación evolucionaba con suficiente lentitud como para que la mayoría de los trabajadores no tuviera que cambiar de ocupación a lo largo de su vida. Ya no es así. Esto significa que las personas deben adaptarse al cambio y que las políticas públicas deben no solo amortiguar las transiciones mediante ayudas a los ingresos, sino también ofrecer información e incentivos para adquirir competencias. Esto implica colaborar con el sector privado, que conoce la demanda, para ofrecer oportunidades de aprendizaje permanente en el marco de políticas activas de empleo eficaces. Se trata de un cambio de mentalidad para las personas y de prioridades en las políticas de los gobiernos; sin él, los desplazamientos laborales provocarán una reacción social contra la globalización y los avances tecnológicos.
Proponemos las siguientes medidas concretas:
Invertir en el aprendizaje permanente para que las personas puedan reciclarse, adquirir nuevas herramientas y actualizar sus competencias; por ejemplo, conceder subvenciones para formación durante toda la vida laboral mediante cuentas individuales de competencias. También, proporcionar suficientes recursos públicos para respaldar políticas activas de empleo (PAE) eficaces (el objetivo es ofrecer empleos reales a las personas, en lugar de limitarse a transferencias que compensen las pérdidas de ingresos).
Una mayor participación del sector privado en la formación y el desarrollo de competencias
Mejoras en la educación pública, haciendo hincapié en la adquisición efectiva de competencias para responder a las necesidades cambiantes de la fuerza laboral
Fiscalidad, desigualdad y protección social
La política tributaria ocupa un lugar central en la desigualdad y la protección social, a través de mecanismos como la evasión fiscal, los gastos tributarios, los paraísos fiscales y la falta de equidad de los sistemas tributarios. La financiación de la protección social exige una recaudación tributaria sólida y programas de apoyo bien ejecutados y focalizados. Es posible que los gobiernos nacionales deban estudiar opciones como una renta básica universal (RBU) u otras alternativas redistributivas para hacer frente a la caída de los ingresos familiares causada por el desplazamiento laboral, independientemente de sus causas. El costo de una RBU y su impacto en la pobreza y la distribución de los ingresos son considerables. Aunque es preferible una ayuda social eficaz sujeta a la comprobación de recursos, una RBU puede ser una opción si sustituye programas ineficientes e inequitativos. Fortalecer las redes de protección social es el complemento necesario de los sistemas comerciales abiertos.
Aunque las preferencias en materia de redistribución varían según los contratos sociales de cada país, los datos empíricos indican que la redistribución no necesariamente perjudica el crecimiento (Ostry 2014) y puede mitigar eficazmente el impacto de la globalización en la desigualdad (Ostry et al. 2014, 2016). Entre los elementos clave de una reforma fiscal redistributiva y justa figuran gravar las rentas y las herencias, y mejorar el cumplimiento tributario para que todos paguen la parte que les corresponde. Nuestras propuestas concretas incluyen:
Esfuerzos de cooperación para frenar la evasión fiscal de las empresas, las inversiones fiscales inversas y los refugios fiscales
Una tributación más eficaz de las rentas y las herencias
Una mejor focalización de las transferencias fiscales para ampliar la cobertura de los grupos pobres y vulnerables y reducir las filtraciones hacia los grupos de mayores ingresos
Mercados financieros al servicio de todos
Existe una agenda amplia y exigente para fortalecer la resiliencia del sistema financiero ante crisis que afectan de forma desproporcionada a los sectores de la población menos capaces de hacerles frente. Se necesita una mejor coordinación transfronteriza de la regulación y su aplicación, y es preciso reforzar las normas macroprudenciales. Los países también deben recurrir a las políticas a su disposición —para gestionar el tipo de cambio, los flujos de crédito y los precios de los activos— a fin de que los riesgos asociados a los ciclos de auge y caída de los flujos transfronterizos de capital sean manejables y no provoquen crisis sucesivas y sus efectos distributivos (Ostry et al. 2012, Ghosh et al. 2016). Además, es necesario revertir la captura tácita del Estado por parte de los intereses financieros, en detrimento de amplios sectores de la población, así como ampliar la inclusión financiera, también para las mujeres, y la educación financiera en general.
Nuestras propuestas concretas incluyen:
Medidas más contundentes contra el blanqueo de capitales y los centros financieros ilegales
Una mejor regulación transfronteriza y medidas concretas para garantizar que quienes asumen riesgos paguen un alto costo por sus actos
Invertir en educación financiera y protección de los clientes financieros
Fomentar una competencia más justa y evitar el capitalismo de amiguetes y la captura
La competencia justa es un requisito previo para que los mercados, tanto nacionales como internacionales, sean eficientes y para que la ciudadanía confíe en el sistema económico. Las bajas barreras de entrada fomentan la innovación y benefician a los consumidores, aunque entrañan ciertos sacrificios en los mercados perturbados por la tecnología o el comercio. Frenar selectivamente la competencia justa da malos resultados; además, la competencia desleal en mercados clave o en el comercio internacional perjudica la causa de la globalización. Por ello, tanto en la industria como en los servicios y los medios de comunicación, las medidas antimonopolio para evitar la captura redundan en un interés más amplio por la inclusión. Las sociedades intrínsecamente injustas, que no ofrecen oportunidades a su población, son incompatibles con los objetivos de la globalización, ya que sus beneficios quedan en manos de unos pocos. Para garantizar condiciones equitativas en el ámbito nacional y aprovechar las ventajas del comercio internacional basado en normas, se necesitan políticas de competencia eficaces, normas comerciales justas que se hagan cumplir y medidas que impidan que los poderosos o el Estado capturen estas instituciones.
Nuestras propuestas concretas incluyen:
Coordinar los esfuerzos para oponerse a las acciones anticompetitivas de países, grupos de países o entidades dirigidas por los Estados que limitan la competencia real; denunciar y señalar públicamente con más contundencia a quienes infringen las normas del comercio mundial
Combatir la captura de los medios de comunicación por intereses poderosos
Eliminar las barreras de entrada para garantizar mercados competitivos, también en las industrias de alta tecnología; facilitar la transferencia de tecnología y sancionar su robo; fortalecer el entorno para la investigación y el desarrollo y hacer cumplir debidamente los derechos de propiedad intelectual. Las políticas que estimulan el emprendimiento y facilitan tanto la entrada como la salida de empresas pueden beneficiar a los consumidores.
Impulsar una nueva era de cooperación internacional
Una cooperación reforzada en ámbitos tan diversos como la migración, el comercio internacional, la lucha contra el blanqueo de capitales y la evasión fiscal, y los esfuerzos contra la corrupción es indispensable para el futuro de la globalización. Equilibrar los intereses nacionales y los intereses comunes a escala mundial es difícil y requiere instituciones más eficaces. La inclusión siempre es más fácil cuando la economía crece, lo que exige políticas coordinadas para mejorar los resultados económicos mundiales, respetar las normas y los estándares globales y garantizar la equidad en las políticas nacionales de redistribución.
Nuestras propuestas concretas incluyen:
Ampliar el alcance de las normas comerciales a ámbitos en expansión, como los servicios y el comercio digital, y garantizar disposiciones más estrictas en áreas como el trabajo, las subvenciones y la competencia con empresas estatales
Una acción mundial en materia de migración: su mitigación, gestión y consecuencias
Cerrar las brechas en las normas mundiales sobre el papel de las herramientas para gestionar los flujos transfronterizos de capital (por ejemplo, entre el FMI y la OCDE)
Seguir reformando la gobernanza de las instituciones internacionales para mejorar la representación y la rendición de cuentas
Nota de los autores: Las opiniones expresadas son las de los autores y no deben atribuirse a las instituciones a las que están afiliados.
Referencias
Autor, D, D Dorn, L Katz, C Patterson y J van Reenen (2017), «Centrarse en la caída de la participación del trabajo», American Economic Review 107(5).
Ghosh, A, J D Ostry y M Qureshi (2016), «¿Cuándo terminan en lágrimas los aumentos repentinos de las entradas de capital?», American Economic Review 106(5).
Leipziger, D (2016), «Hacer que la globalización sea más inclusiva o sufrir las consecuencias», VoxEU.org, 8 de diciembre.
Milanovic, B (2016), Global Inequality: A New Approach for the Age of Globalization, Harvard University Press.
Ostry, J D (2017), «Para salvar la globalización, hay que compartir sus beneficios de forma más amplia», Foro Económico Mundial, 16 de enero.
Ostry, J D, A Ghosh, M Chamon y M Qureshi, 2012, «Herramientas para gestionar los riesgos para la estabilidad financiera derivados de las entradas de capital», Journal of International Economics 88.
Ostry, J D, A Berg y C Tsangarides (2014), «Redistribución, desigualdad y crecimiento», IMF Staff Discussion Note 14/02, de próxima publicación en Journal of Economic Growth. Véase también http://voxeu.org/article/redistribution-inequality-and-sustainable-growth
Piketty, T (2013), Capital in the Twenty-First Century, Belknap Press.
Rodrik, D (2017), «Populismo y economía de la globalización», CEPR Discussion Paper 12119.
