El comercio electrónico es una «megatendencia» tecnológica que se espera que gane popularidad en el futuro. A medida que alcanza mayores tasas de penetración en los países en desarrollo, superará obstáculos para su adopción, como la necesidad de redes de datos de alta velocidad suficientemente rápidas para los teléfonos inteligentes, así como los costos de inventario y envío. Estos obstáculos solo se superan con una mejor infraestructura y una mayor escala. A medida que crece su popularidad, el sector minorista, las empresas en línea, la logística, las cadenas de suministro y otras industrias relacionadas deberán adaptarse.
Como muestra la tabla siguiente, en 2018 una proporción mayor de la población conectada a Internet de muchos países comprará productos en línea que ahora. Alrededor del 50 % de la población conectada a Internet de los mercados emergentes comprará en línea para 2018, una cifra no muy alejada de la penetración media del 63 % en los países desarrollados.
La adopción del comercio electrónico sigue una trayectoria que también se observa en otros mercados tecnológicos, como la movilidad, la virtualización y la música en línea, que ganaron terreno al aumentar sus tasas de penetración. El uso de teléfonos móviles impulsa la adopción del comercio electrónico y, dado que se espera que la penetración mundial de los teléfonos inteligentes alcance el 50 % a principios de 2018, los analistas creen que el comercio electrónico seguirá el mismo camino.
Además, el efecto de red es un fenómeno por el que, una vez que una masa crítica de consumidores o empresas utiliza una tecnología, sus pares advierten la creciente utilidad de esta y también optan por usarla; esto impulsará aún más la adopción del comercio electrónico en todo el mundo. Esto se observó en el mercado mundial de teléfonos inteligentes en los últimos años y, antes, en Internet.
Esta publicación apareció primero en The World Bank Blog
Autora: Roxanne Bauer es consultora del departamento de Comunicaciones Operativas de Relaciones Externas y Corporativas del Banco Mundial (ECROC).
Imagen: Un empleado introduce datos en una computadora en el almacén de la empresa de compras en línea Konga, en el distrito de Ilupeju, en Lagos, capital comercial de Nigeria, el 13 de septiembre de 2013. REUTERS/Akintunde Akinleye
