En general, el sector de la construcción padece una reticencia tradicional a adoptar tecnologías incipientes, causada en parte porque los proyectos tardan años en planificarse y completarse. Sin embargo, recientemente, directivos progresistas del sector han comenzado a aprovechar y hacer realidad el potencial de la tecnología, ya sea la realidad virtual, los drones autónomos, la inteligencia artificial, la impresión de hormigón en tres dimensiones (3D) y mucho más.
Gracias a los increíbles avances tecnológicos, se genera un gran valor al optimizar la eficiencia y la productividad en cada etapa, desde la planificación hasta la construcción. De hecho, muchos dentro del sector predicen que dentro de una década una obra tendrá un aspecto muy distinto. A continuación se presentan cinco de las tecnologías más revolucionarias del mundo de la construcción.
1. Drones
Se están utilizando drones autónomos para cartografiar digitalmente las obras, a veces peligrosas, y ofrecer un mayor nivel de precisión. Los errores provocan retrasos y aumentan los costes, por lo que los drones económicos son una elección obvia, según Shakti Shaligram, de la empresa de diseño seymourpowell. «Los drones pueden mejorar drásticamente la velocidad, la precisión y los estándares de seguridad en muchas partes del ciclo de construcción», afirma este graduado del Instituto Tecnológico de Massachusetts. «Los drones recopilan datos sobrevolando una obra y tomando fotografías de alta resolución. Mediante la fotogrametría, técnicos cualificados pueden extraer nubes de puntos de alta calidad y modelos 3D a partir de las fotografías. Esto reduce los errores y acorta los plazos de meses a días, e incluso a horas en algunos casos. Con la llegada de la inteligencia artificial, los drones son cada vez más inteligentes y capaces. La evasión de obstáculos en tiempo real, el reconocimiento de gestos y el vuelo totalmente automatizado solían pertenecer a la ciencia ficción, pero hoy están al alcance en drones de 450 £».
2. Impresión 3D
En abril, la NASA anunció que utilizará más de 100 piezas impresas en 3D para construir su nave espacial Orion, que a partir del próximo año llevará a cabo una serie de misiones lunares, además de exploraciones a otros destinos, incluido Marte. En la Tierra, en diciembre se terminó el primer edificio impreso en 3D, obra de 3D Printhuset, con sede en Copenhague. Se utilizó una impresora de tipo pórtico —de 8x8x6 metros— para crear los muros estructurales del «edificio bajo demanda» (BOD, por sus siglas en inglés). En los meses siguientes aparecieron otros BOD. David Bloom, socio de Goldacre, afirma: «Además de la evidente ventaja de reducir los costes de construcción, la impresión 3D permite incorporar sensores inalámbricos en las paredes de una propiedad, logrando la integración plena de la tecnología y el entorno construido que necesitan los edificios verdaderamente inteligentes».
3. Modelado de información de construcción
Mantenerse dentro del presupuesto es una prioridad para los proyectos de construcción de cualquier tamaño, y el modelado de información de construcción (BIM, por sus siglas en inglés) —un proceso que consiste en generar y gestionar representaciones digitales de las características físicas y funcionales de los lugares— está contribuyendo considerablemente a ello. «Desde que en 2016 se hizo obligatorio el programa BIM del Gobierno del Reino Unido, la modernización del sector está muy avanzada y está dando forma al futuro de la industria en todo el mundo», sostiene Jonathan Hunter, director de operaciones de Elecosoft, una empresa de construcción digital. «Las empresas contratistas de construcción, las compañías constructoras medianas y las constructoras de viviendas están adoptando BIM, a medida que se vuelve asequible y sus ventajas se hacen tangibles». Aún queda mucho por venir. Añade: «En el futuro, los datos de construcción de BIM se utilizarán para respaldar los calendarios predictivos y automatizados de mantenimiento durante la vida útil del edificio. Por ejemplo, al transferir los datos BIM del programa de construcción a la fase de operaciones y mantenimiento del ciclo de vida del edificio, el administrador de la propiedad sabría dónde se encuentran todos los servicios, elementos fijos y accesorios, además de las fechas de instalación, los certificados, los intervalos de servicio, etc., todo a partir de los detalles originales de la construcción».
4. Dispositivos inteligentes
Lee Penson, fundador de Penson, el estudio de arquitectura comercial sumamente innovador responsable del famoso espacio de oficinas hinchable de Google, afirma: «La tecnología puede hacerte volar. Desbloqueará tu potencial y te dará libertad, pero tienes que comprometerte con ella». Es un firme defensor del uso de dispositivos inteligentes en la construcción. «Revisar una obra —comprobar un proyecto para detectar ajustes de última hora y fallos menores— puede llevar mucho tiempo, pero las aplicaciones y soluciones móviles desarrolladas recientemente no solo permiten introducir la información más rápido, sino que también crean un sistema sin papel que garantiza que no se pierda información», continúa Penson. «Otras personas pueden consultar la información al instante desde otros puntos de la obra y desde la oficina».
5. Realidad virtual
Los arquitectos, compradores de viviendas, gestores de proyectos y otras partes interesadas se benefician de la visualización, mediante la realidad virtual (RV), de construcciones que están en proceso de terminarse o ya están completas. Geoff Sutton, presidente de Spinview Global, afirma: «La RV está creando enormes oportunidades para transformar los negocios en el sector inmobiliario y de la construcción. Por ejemplo, los agentes inmobiliarios pueden recorrer varias propiedades con visores de RV y usar tecnología de modelado para cambiar las combinaciones de colores, los diseños y las posibles reformas sin visitar la obra». David Lewis, socio de la firma global de arquitectura NBBJ, añade: «Hemos desarrollado nuestra propia plataforma de interacción con clientes mediante RV. La participación de las partes interesadas siempre ha sido importante, y esta tecnología puede recabar comentarios de un número ilimitado de usuarios. Gracias a la RV, la recopilación colectiva de aportaciones al diseño es una realidad y permite una colaboración y una capacidad de toma de decisiones auténticas durante todo el proceso de construcción».
