Las tecnologías de la Cuarta Revolución Industrial están transformando la industria manufacturera
Las fábricas que adoptan tecnologías como la IA y el IoT pueden mejorar su eficiencia
Pero también deben demostrar liderazgo en la promoción de la sostenibilidad y los esfuerzos de recualificación profesional
Como el mundo de la producción se enfrenta a una tormenta perfecta provocada por la Cuarta Revolución Industrial (4IR), la aceleración de la emergencia climática, el aumento de las tensiones comerciales y la creciente incertidumbre económica, los fabricantes deben desarrollar nuevas capacidades y adaptarse. Las empresas mejor posicionadas para navegar con éxito esta tormenta son aquellas que adoptan tecnologías y soluciones avanzadas de fabricación en sus fábricas y cadenas de suministro, creando valor y mejorando las operaciones al tiempo que aumentan la sostenibilidad. Estas empresas pueden ofrecer valiosas lecciones a quienes corren el riesgo de quedarse atrás.
La necesidad de visión y liderazgo en el sector manufacturero es clara: más del 70% de las empresas tienen dificultades para adoptar la tecnología de manera eficaz, y sus esfuerzos por responder a la 4IR se quedan atrapados en lo que llamamos el «purgatorio de los proyectos piloto», es decir, el intento de implementar nuevas soluciones tecnológicas sin obtener los rendimientos esperados de la inversión ni mejoras en la eficiencia.
Para abordar esta cuestión, la Red Faro Global del Foro Económico Mundial, en colaboración con McKinsey & Company, ha identificado y reunido a 44 de las fábricas más avanzadas del mundo, que demuestran liderazgo en la aplicación de tecnologías avanzadas de fabricación, incluidas la IA, el internet de las cosas y el análisis de big data, para generar un impacto financiero y operativo a gran escala y transformar las cadenas de valor de principio a fin.
Un nuevo informe describe varias lecciones clave de esta comunidad que pueden ayudar a la industria a prosperar en la 4IR:
Garantizar que las soluciones tecnológicas puedan escalarse y evolucionar
Para tener éxito en el panorama, que cambia rápidamente, de la 4IR, las fábricas deben operar de una nueva manera. Esto exige centrarse con firmeza en identificar los problemas y crear después soluciones que vayan más allá de añadir herramientas incrementales a los procesos existentes. Las fábricas que crean nuevos sistemas operativos que incorporan combinaciones de tecnologías, con un enfoque ágil de iteración continua, pueden crear nuevas formas no solo de mejorar la eficiencia, sino también de escalar nuevas soluciones en toda la empresa.
Por ejemplo, Fast Radius, en Estados Unidos, creó una plataforma analítica que captura datos del proceso de fabricación mediante sensores y aplica aprendizaje automático para proporcionar retroalimentación, lo que permite a los trabajadores mejorar más rápidamente el diseño y resolver cualquier problema. Esto ha supuesto una reducción del 36% en el inventario y una reducción del 90% en el tiempo necesario para llevar los productos al mercado.
En SAIC Maxus, en China, la empresa desarrolló una aplicación web que permite a los clientes personalizar y realizar pedidos, y después hacer seguimiento del estado de producción. La empresa utiliza el diseño 3D y de gemelo digital, que emplea una versión digital para representar el activo físico, para configurar y producir los automóviles, y después aplica un sistema de ingeniería inteligente automatizado y una herramienta de garantía de calidad basada en IA para comprobar e identificar errores. Esto ha permitido reducir el tiempo de salida al mercado en un 35% y aumentar la precisión hasta el 99,8%.
Optimizar la eficiencia para impulsar la sostenibilidad
La manufactura representa el 54% del consumo energético mundial y es responsable del 20% de las emisiones globales. Los aumentos de eficiencia impulsados por la tecnología pueden ayudar a reducir el consumo de materiales y las emisiones de CO2.
Henkel, en Düsseldorf (Alemania), ha desarrollado una plataforma de datos en la nube única que conecta en tiempo real más de 30 sedes y más de 10 centros de distribución. Esto ayuda a satisfacer las crecientes expectativas de clientes y consumidores en materia de servicio y sostenibilidad, al tiempo que logra reducciones de costes e inventario de dos dígitos.
Unilever ha reducido sus residuos de material en más de un 40% en su fábrica de Dubái (EAU) mediante la gestión de calidad de principio a fin habilitada digitalmente. Esto fue impulsado por un equipo emprendedor local, con una inversión limitada y en un período de tiempo breve.
Centrarse en la recualificación y el empoderamiento de los trabajadores
Cualquier solución tecnológica debe tener en cuenta los efectos sobre los trabajadores y poner a las personas en primer lugar. Los líderes manufactureros de la 4IR aprovechan los conocimientos internos y externos para recualificar a su personal, garantizando que sus equipos reciban formación y orientación continuas para desarrollar sus capacidades.
Esto implica capacitar a los trabajadores para innovar con la tecnología, gestionar el desarrollo del talento e implementar nuevas formas de trabajo. Algunos ejemplos de métodos de aprendizaje eficaces son la gamificación de nuevas competencias, la aplicación de la realidad virtual o aumentada y la entrega de instrucciones de trabajo en tiempo real a través de plataformas digitales.
Por ejemplo, Ford Otosan, en Turquía, creó un equipo «Talent Development Agile», formado por recursos humanos, fabricación y formación profesional, para ayudar a los empleados a desarrollar sus competencias en innovación, datos y creatividad. Schneider Electric organiza «Digital Weeks», que consisten en un hackatón destinado a generar nuevas ideas e incluir a los trabajadores en el liderazgo de la transformación digital de la empresa. Phoenix Contact, en Alemania, ha desarrollado una aplicación que guía a los operarios en sus tareas y hace un seguimiento de los logros, lo que les concede más tiempo para la gestión y la resolución de problemas, y les ayuda a demostrar sus éxitos.
Crear un itinerario de aprendizaje compartido
El sector manufacturero solo puede obtener todos los beneficios de la 4IR si se produce una transformación completa de las cadenas de valor y los sistemas de producción. Los líderes de este ámbito deben apoyar la difusión de la tecnología en todas sus redes de producción, impulsando a las pymes para mejorar los resultados globales. Este itinerario de aprendizaje compartido puede generar no solo un retorno de la inversión, sino también una distribución más inclusiva del conocimiento, lo que puede acelerar la innovación en toda la industria.
Reunir a las empresas para compartir las mejores prácticas y desarrollar nuevos enfoques para el éxito futuro es un objetivo clave de la Red Faro Global. Solo juntos podemos transformar el ecosistema manufacturero para prosperar en un mundo digital y liderar una revolución sostenible.
Este artículo está relacionado con la Reunión Anual del Foro Económico Mundial en Davos-Klosters (Suiza), del 21 al 24 de enero de 2020.
