Desde las bases de datos de ADN hasta los drones policiales y los dardos de seguimiento GPS, la tecnología desempeña un papel fundamental en la lucha contra el crimen.
En Australia, la nevera podría convertirse en una incorporación inesperada al arsenal de herramientas de alta tecnología de las fuerzas del orden.
Los frigoríficos conectados al Internet de las cosas (IoT), es decir, los frigoríficos inteligentes, suelen venir equipados con cámaras que permiten a sus dueños ver el contenido de la nevera mientras hacen compras, mediante una aplicación para teléfonos inteligentes.
La policía del estado australiano de Queensland, en el noreste del país, quiere aprovechar esta tecnología para espiar a sospechosos.
El comisionado de la Policía de Queensland, Ian Stewart, dijo a los políticos en julio que los frigoríficos inteligentes podían convertirse en «dispositivos de escucha».
Prestó declaración mientras los legisladores australianos examinaban una ley para otorgar más poderes a la policía para combatir el terrorismo durante un atentado e inmediatamente después.
Según las propuestas, se permitiría a la policía instalar software de forma remota para usar la tecnología doméstica como dispositivo de vigilancia durante una emergencia declarada.
Además de los frigoríficos inteligentes, Stewart sugirió que también podrían requisarse los sistemas de seguridad doméstica y de videovigilancia para vigilar a los sospechosos.
Temores por la privacidad
Las declaraciones de Stewart se producen en un momento en que los gobiernos de todo el mundo buscan acceder a los datos en línea de sus ciudadanos.
A principios de este año, el presidente de EE. UU., Donald Trump, en la práctica derogó las leyes estadounidenses de privacidad en Internet, lo que permitió a los proveedores de servicios de Internet recopilar, compartir y vender datos personales sin el permiso de sus usuarios.
Los activistas advirtieron que esto permitiría una «vigilancia gubernamental masiva».
Del mismo modo, en el Reino Unido, el Gobierno ha otorgado facultades para obligar a las empresas a eliminar el cifrado de aplicaciones de mensajería como Facebook Messenger y WhatsApp.
Alec Muffet, exingeniero jefe de Facebook responsable del cifrado de extremo a extremo de Messenger, dijo a The Guardian que la ley británica es «un planteamiento empresarial enormemente antiliberal y equivocado… que se impondría a Facebook/WhatsApp para obligarla a socavar sus propias tecnologías de seguridad».
Como muestran las declaraciones de Stewart, los dispositivos inteligentes también están en el punto de mira de los gobiernos.
En 2016, el entonces director de inteligencia nacional de EE. UU., James Clapper, dijo que las agencias de inteligencia y las fuerzas del orden podrían usar dispositivos del IoT, como televisores inteligentes, consolas de videojuegos, altavoces inalámbricos y sistemas conectados de automóviles, para espiar a los ciudadanos.
Él dijo al Comité de Servicios Armados del Senado de EE. UU.: «En el futuro, los servicios de inteligencia podrían utilizar el [Internet de las cosas] para identificar, vigilar, monitorear, rastrear ubicaciones y seleccionar objetivos para reclutarlos, o para acceder a redes o credenciales de usuarios».
La amenaza de los hackers
Y no son solo los funcionarios de inteligencia y las fuerzas del orden quienes podrían utilizar el IoT para espiar. Días antes de que Stewart afirmara que los frigoríficos inteligentes podían hacerlo, el Centro de Denuncias de Delitos en Internet (IC3) del FBI estaba advirtiendo a los padres estadounidenses que estuvieran alerta ante los peligros de los juguetes inteligentes.
Señaló que «estos juguetes suelen contener sensores, micrófonos, cámaras, componentes de almacenamiento de datos y otras funciones multimedia, incluidas opciones de reconocimiento de voz y GPS».
El FBI advirtió que «estas funciones podrían poner en riesgo la privacidad y la seguridad de los niños, debido a la gran cantidad de información personal que podría divulgarse sin que se dieran cuenta».
Los niños no son los únicos expuestos a los riesgos del IoT.
Como observaron este año en Davos los expertos en ciberseguridad, los dispositivos inteligentes están facilitando el acceso de los hackers a nuestra información personal.
También pueden ser secuestrados para lanzar ciberataques contra sitios web destacados, y fuera del hogar, todo tipo de dispositivos, desde dispositivos médicos conectados hasta redes eléctricas enteras corren el riesgo de ser pirateados.
