Nos encontramos en un momento crítico para poner las tecnologías al servicio de una forma responsable.
La Cuarta Revolución Industrial puede ayudar a alcanzar los ODS en esta década.
El 70 % de las metas podría verse facilitado por aplicaciones tecnológicas ya desplegadas.
La revolución tecnológica actual es una época de enorme promesa, pero también de nuevos desafíos. Al entrar en la década de 2020, está claro que estamos lejos de aprovechar el potencial de la tecnología para nuestros desafíos más complejos.
Estamos entrando en una nueva era en la que las poderosas tecnologías de la Cuarta Revolución Industrial como la inteligencia artificial (IA) se están incorporando a una velocidad exponencial al mundo que nos rodea. Mientras las organizaciones y los países compiten por aprovechar estas nuevas tecnologías para impulsar el crecimiento y la competitividad, nos encontramos en un momento crítico para poner estas tecnologías al servicio de las personas y del planeta de manera responsable.
Para lograrlo, es urgente un cambio de marcha fundamental: pasar de la carrera actual por desplegar nuevas tecnologías para obtener crecimiento a corto plazo y ganancias comerciales a un enfoque más visionario y responsable que aproveche activamente la tecnología para abordar los problemas más importantes de la sociedad. Un nuevo orden también lo exigen los empleados y los ciudadanos.
La velocidad y la escala de los avances tecnológicos solo en los últimos años han sido inmensas. En los últimos dos años: 90 % de los datos del mundo fueron creados; la IA puede ahora detectar más de 50 enfermedades oculares mejor que un médico; el primer avión totalmente eléctrico realizó con éxito su viaje inaugural de Virgin, y 5G ya no es un futuro potencial, sino la realidad en más de 13 países. Mientras tanto, los riesgos asociados a las tecnologías de la Cuarta Revolución Industrial pasaron de ser teóricos a titulares de los medios de comunicación cuando los científicos crearon el primer bebé CRISPR que nació, se reveló la posibilidad de que las elecciones democráticas pudieran ser influidas mediante el uso indebido de tecnologías, los ciberataques se intensificaron en gravedad e impacto, causando pérdidas de miles de millones de dólares a las empresas, y mientras los coches autónomos se introducían cada vez más en las ciudades, también llegaron las primeras víctimas.
Hace cinco años, 192 Estados miembros de las Naciones Unidas se comprometieron a abordar 17 ambiciosos Objetivos Globales (también conocidos como Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS)) para 2030. Estos abarcan desde poner fin a la pobreza extrema y luchar contra la desigualdad hasta hacer frente a la urgencia y la emergencia del cambio climático y la pérdida de la naturaleza. Sin embargo, el progreso hacia el logro de muchos de estos objetivos está lejos de encaminarse, y en algunos ámbitos la situación está retrocediendo. Seguir como hasta ahora podría tener efectos catastróficos para la humanidad y el medio ambiente.
Los ODS no podrían ofrecer un marco más claro para determinar dónde debemos dirigir con firmeza el poder de las nuevas tecnologías. Ahora depende de nosotros —empresas tecnológicas grandes y pequeñas, la industria, los responsables políticos, los ciudadanos y los consumidores por igual— utilizar este poder para el bien, antes de que se nos acabe el tiempo.
Un panorama creciente de soluciones «para el bien»
En Cómo las nuevas tecnologías pueden ser clave para abordar los Objetivos Globales, un nuevo informe del Foro Económico Mundial y PwC, presentado en la Reunión Anual de este año, mostramos la importante oportunidad de aprovechar las nuevas tecnologías para los Objetivos Globales. Este informe acompaña el lanzamiento de Frontier 2030, una plataforma mundial que reunirá a líderes de los sectores público, privado y de la sociedad civil, dispuestos a comprometer acciones y colaborar para liberar el poder de la tecnología con el fin de acelerar el progreso en beneficio de las personas y del planeta.
Mediante un análisis de más de 300 casos de uso en los que las tecnologías de la Cuarta Revolución Industrial pueden ayudar a abordar objetivos específicos, identificamos las aplicaciones principales en términos de contribución al logro de cada objetivo y las barreras para ampliar estas aplicaciones.
La generación con mayor conocimiento tecnológico convive con la tecnología y comprende bien lo que puede hacer, pero también tiene expectativas muy distintas de sus líderes que las generaciones anteriores.
Identificamos aplicaciones existentes que se están desplegando actualmente y los denominados «moonshots» —innovaciones revolucionarias habilitadas por la Cuarta Revolución Industrial en fase de I+D que, si se consiguen, podrían en los próximos 5 a 10 años propiciar un cambio sustancial en el logro de objetivos específicos. Desde materiales óptimos de captura de carbono determinados mediante computación cuántica hasta el desarrollo de nuevos antibióticos habilitado por IA para hacer frente a la resistencia microbiana a los antibióticos actuales, presentamos desafíos de innovación revolucionarios en los que los tecnólogos y los gobiernos pueden centrar sus esfuerzos de investigación e inversión. Algunos funcionarán, otros no, pero ha llegado el momento de dirigir el ingenio y los recursos de la tecnología hacia las soluciones revolucionarias que podrían acercarnos a un futuro inclusivo y con emisiones netas cero.
Sorprendentemente, descubrimos que el 70 % de las 169 metas que sustentan los Objetivos Globales podría verse facilitado por aplicaciones de la tecnología de la Cuarta Revolución Industrial que ya se están desplegando hoy. Por tanto, el margen para acelerar el progreso en la próxima década es considerable. Sin embargo, también descubrimos que solo una fracción de este potencial se utiliza activamente a gran escala.
Alcanzar la escala: Frontier 2030
Estos casos de uso son alentadores, pero son limitados, y a menudo carecen de alcance allí donde los beneficios son en gran medida de «bien público» o en las zonas geográficas y demográficas que más lo necesitan. Queda mucho por hacer para dar forma a una trayectoria alternativa. Para esos moonshots más lejanos, se necesita un esfuerzo de I+D público-privado ambicioso y colaborativo para hacer realidad estas soluciones revolucionarias en el breve plazo del que ahora disponemos.
En colaboración con el Consejo Global del Futuro sobre Bienes Públicos en la Cuarta Revolución Industrial, hemos identificado ocho ingredientes clave necesarios para desbloquear el potencial de la tecnología en apoyo de los Objetivos Globales de manera decidida y oportuna.
Liderazgo y llamamiento a la acción
La buena noticia es que los ciudadanos y empleados de todo el mundo están liderando la exigencia e impulso de esta transformación. La generación con mayor conocimiento tecnológico convive con la tecnología y comprende bien lo que puede hacer, pero también tiene expectativas muy distintas de sus líderes que las generaciones anteriores. Ahora es la oportunidad para que los líderes den un paso al frente en esta nueva ola de oportunidades y expectativas.
En apoyo de ello, presentamos un «llamamiento a la acción» a nivel de liderazgo para directivos y líderes gubernamentales:
Para los directivos, hemos identificado las acciones necesarias en los siguientes ámbitos:
Adoptar políticas de tecnología responsable en toda la empresa
Ofrecer productos y servicios que ayuden a los clientes a lograr resultados en los ODS
Priorizar una I+D corporativa significativa y específica centrada en grandes desafíos sociales
Impulsar activamente la defensa de políticas y normativas que permitan alcanzar los ODS
Participar en (muchas) más alianzas con ONG y el ámbito académico y en iniciativas filantrópicas sobre tecnología para bienes públicos
Impulsar modelos internos de fijación de precios, como la fijación del precio del carbono, como incentivos para el desempeño en los ODS
Establecer objetivos de mejora de las competencias de la sociedad, así como objetivos para plataformas democratizadas de datos y herramientas
Establecer la responsabilidad a nivel de consejo de administración, integrada en la gestión de riesgos empresariales
Para los gobiernos, la acción probablemente incluya, entre otras, las siguientes medidas:
Elaborar, en consulta con la industria, códigos y normas de tecnología responsable y protocolos de datos
Aprovechar las palancas de la contratación pública, incluidas las normas de sostenibilidad para activos digitales y los requisitos de tecnología responsable para proveedores
Priorizar la inversión en infraestructuras que habiliten la Cuarta Revolución Industrial, incluidas la banda ancha, la nube, los satélites y las redes eléctricas
Liderar la financiación de I+D básica y aplicada en la intersección entre la tecnología y el impacto social y ambiental, incluidas oportunidades para una investigación más basada en la ciudadanía y para iniciativas de datos abiertos
Catalizar la innovación y el despliegue de nuevas soluciones, incluidas incubadoras, aceleradoras y mecanismos de apoyo a los precios
Emprender políticas sectoriales y ambientales ambiciosas, como reformas de subsidios, incentivos y divulgación obligatoria
Actualizar la política estructural para que sea adecuada para un mundo de la Cuarta Revolución Industrial, incluidas reformas del mercado laboral, reformas fiscales, redes de protección social e inversión en educación
Es necesario un llamamiento a la acción para pasar rápidamente de celebrar un puñado de casos de uso «para el bien» a un compromiso de liderazgo con inversiones basadas en principios, tiempo y experiencia por una parte, mientras que, por otra, se habilitan políticas y normativas gubernamentales. No se espera que se ralentice el rápido ritmo de cambio de la innovación tecnológica, por lo que debemos hacer más para encauzar de forma decidida la tecnología en apoyo del progreso y en protección de las personas y del planeta.
¿Qué está haciendo el Foro Económico Mundial en relación con la Cuarta Revolución Industrial?
El Centro de Tecnologías de Frontera e Innovación reúne a científicos, responsables políticos y líderes empresariales para comprender las tecnologías emergentes y sus implicaciones en el mundo real.
Al facilitar la colaboración y la experimentación, el Centro ayuda a los socios a traducir la innovación de la investigación en aplicaciones prácticas que abordan desafíos globales compartidos.
El aprovechamiento de la tecnología no es una panacea, pero la Cuarta Revolución Industrial podría ser una piedra angular de nuestra capacidad para alcanzar los Objetivos Globales en esta década. Es hora de que respaldemos la promesa de la tecnología.
La nueva plataforma Frontier 2030, lanzada por el Foro Económico Mundial en la Reunión Anual 2020, busca crear un ecosistema motivado de sectores público y privado y de la sociedad civil para aprovechar esta oportunidad. Desde movilizar un «llamamiento a la acción» de liderazgo hasta nuevas coaliciones de voluntarios para desarrollar la colaboración en innovación revolucionaria, defensa de políticas, colaboración entre países, códigos de conducta sobre tecnología responsable y plataformas colaborativas de datos y herramientas.
