Las necesidades de datos de la sociedad van a seguir creciendo, a medida que los datos influyen cada vez más en nuestras acciones.
Los sistemas de computación de alto rendimiento (HPC) pueden ayudarnos a comprender y aplicar estos datos.
Debemos democratizar el acceso para que más organizaciones, y el mundo, puedan obtener los beneficios.
Cada dos años creamos más datos que los generados a lo largo de toda la historia. Nuestro mundo hiperconectado alimenta este crecimiento exponencial de los datos, desde los dispositivos portátiles y los electrodomésticos inteligentes hasta los historiales médicos electrónicos y los vehículos autónomos.
Las nuevas tecnologías alimentan esta oleada de datos y nos introducen en la era de la información. Pero, aunque hemos podido generar y recopilar enormes cantidades de datos, no hemos contado con las herramientas ni los recursos para ofrecer información oportuna y orientar las acciones que den forma a nuestro futuro.
Eso fue así, al menos, hasta ahora.
Estamos entrando en la era de la perspicacia: una nueva era definida por conocimientos y descubrimientos que benefician a todos y que elevan el bienestar general de cada ser humano del planeta.
Como alguien que ha dedicado su carrera a construir algunos de los sistemas informáticos más rápidos del mundo para aprovechar todo el potencial de los datos, soy optimista sobre nuestros avances y sobre el futuro. La capacidad de modelar y analizar datos es la clave para desbloquear respuestas a los problemas más difíciles del mundo y para responder preguntas que nunca supimos formular.
En esencia, el motor subyacente de la era de la perspicacia son los datos, y no se vislumbra un final. El crecimiento continuo de los datos nos obliga a construir modelos cada vez más grandes, tanto modelos matemáticos para la simulación como modelos de datos para la analítica. Más datos, modelos y conjuntos de datos más grandes impulsan la necesidad de computadoras más potentes. A estas demandas se suman nuevos algoritmos para procesar estos datos, como la inteligencia artificial (IA), incluidos el aprendizaje automático y el aprendizaje profundo, impulsados además por tecnologías como el 5G y el internet de las cosas (IoT).
Los sistemas de computación de alto rendimiento (HPC) son las herramientas necesarias para ayudar a comprender los datos y, en última instancia, el mundo que nos rodea. Son la columna vertebral del modelado, la simulación, la analítica avanzada de macrodatos y las cargas de trabajo de IA. Pueden convertir datos complejos en modelos digitales que ayudan a investigadores e ingenieros a entender cómo se verá y cómo funcionará algo en el mundo real.
Las máquinas están formadas por miles de procesadores que operan en paralelo, realizando cuatrillones de operaciones por segundo sobre volúmenes de datos inimaginables. Los científicos las utilizan para abordar problemas enormes, como el mapeo del cerebro humano, la predicción de la trayectoria de un huracán, la búsqueda de nuevas fuentes de energía o de vacunas para pandemias mundiales, y la simulación de supernovas.
«Nuestras necesidades de computación como sociedad solo seguirán acelerándose».
Pete Ungaro
Lamentablemente, el acceso a los sistemas HPC ha sido extremadamente limitado. Hoy en día, las instituciones de investigación son los principales usuarios de los sistemas HPC. Pero creo que todos, desde las empresas de la lista Fortune 500 hasta las pequeñas empresas, los gobiernos locales y los investigadores individuales, deberían poder beneficiarse de ellos.
Democratizar el acceso a la HPC
Los investigadores han utilizado con éxito los sistemas HPC para acelerar el descubrimiento científico y lograr avances fundamentales para la sociedad; sin embargo, dependemos de muy pocos sistemas para abordar algunos de los mayores problemas que el mundo ha enfrentado jamás. Hablo con regularidad con organizaciones de todo el mundo que intentan resolver problemas de tamaño HPC sin contar con las herramientas adecuadas. Para resolver problemas que hasta ahora no hemos podido resolver, debemos innovar de nuevas maneras.
Ahí es donde entra HPC como servicio. En Hewlett Packard Enterprise, nuestra visión de construir sistemas que funcionen como una supercomputadora y se operen como la nube se está convirtiendo en realidad. Al ofrecer HPC como servicio, eliminamos barreras de acceso como la complejidad de los sistemas, las instalaciones especiales para alojarlos, los costos de los sistemas, los costos operativos de energía y refrigeración, y la necesidad de personal técnico altamente calificado y con conocimientos en HPC.
Pronto, cualquier organización podría tener acceso a las capacidades de HPC e IA más potentes, lo que le permitirá avanzar en la investigación científica y la ingeniería, lograr nuevos descubrimientos audaces y prosperar en un mundo digital.
¿Qué sigue?
De cara al futuro, nuestras necesidades de computación como sociedad solo seguirán acelerándose. Creo que, en el futuro, todos los centros de datos contarán con sistemas y tecnologías derivados de una supercomputadora. Esto ayudará a las organizaciones a gestionar sus crecientes necesidades de datos y a transformar digitalmente sus empresas.
Empresas como HPE están innovando teniendo en mente los sistemas de exaescala. Cuando se entreguen por primera vez en 2021, estos sistemas serán las supercomputadoras más grandes del planeta. Permitirán realizar 1.000.000.000.000.000.000 de cálculos por segundo. Eso es un quintillón. Para visualizar la magnitud de un quintillón: se necesitarían 40.000 años para que un quintillón de galones de agua fluyera por las Cataratas del Niágara. Es mil millones de millones.
Nuevas innovaciones, como la fotónica (que utiliza la luz para transmitir datos) y los aceleradores, están impulsando las ventajas de escala, rendimiento y costo de los sistemas de exaescala, pero los usuarios de la exaescala no serán los únicos beneficiarios.
Estas tecnologías ya se están incorporando a soluciones HPC estandarizadas y también estarán disponibles como servicio, lo que significa que más gobiernos, investigadores y empresas contarán con las herramientas de resolución de problemas más avanzadas del planeta, aunque a menor escala.
Me entusiasma lo que depara el futuro y el impacto que podemos generar cuando descubrimos las respuestas que hoy están ocultas a plena vista. Y me emociona que el futuro esté a la vuelta de la esquina.
