Los cambios acelerados y la desigualdad rampante están poniendo a prueba la resiliencia de las economías y las sociedades. Está en nuestras manos asegurarnos de que los cambios potencialmente disruptivos de la Cuarta Revolución Industrial no solo anuncien un relevo en los más altos niveles de la economía mundial, sino que también reequilibren las oportunidades y los resultados más allá de las fronteras geográficas, generacionales y de género.
Los patrones de crecimiento de las últimas décadas mostraron tanto las fuerzas igualadoras como las divisorias del cambio económico y tecnológico. En 1988, un ciudadano estadounidense de clase media baja tenía más de seis veces los ingresos de un ciudadano chino acomodado de clase media. Hoy, ambos ganan casi lo mismo. Se produjeron saltos similares en otras economías, desde Turquía hasta Viet Nam. Sin embargo, durante el mismo período, la mitad de la riqueza mundial fue a parar al 5 % más rico de la población, y casi una quinta parte al 1 % más rico.
Aún se avecinan cambios tumultuosos a medida que se desarrolla la Cuarta Revolución Industrial, caracterizada por la digitalización ubicua y tecnologías que reducen la brecha entre el ser humano y la máquina.
Sin embargo, aunque moldeará profundamente nuestro futuro, está lejos de determinarlo. Cada era industrial encontró expresión en los valores, las normas y las instituciones humanas. Tras la Primera Revolución Industrial, las malas condiciones laborales dieron origen al socialismo y al capitalismo social; el movimiento ecologista, surgido en la década de 1970, fue una respuesta a la era nuclear y a la época de producción y consumo masivos que hizo posible la Segunda Revolución Industrial; a finales del siglo XX, nuevos modelos globales de gobernanza multilateral cobraron impulso como respuesta a la rápida globalización, resultado de la Tercera Revolución, o «Revolución Digital», que redujo drásticamente los costos de comunicación y transporte.
¿Qué protocolos, alianzas y prácticas pueden abordar los dilemas de política pública y las consecuencias imprevistas de la Cuarta Revolución Industrial?
Responder a esta pregunta requerirá el coraje, el liderazgo intelectual y el espíritu emprendedor de los líderes que se reunirán en la Reunión Anual de los Nuevos Campeones. Esta reunión anual en China congrega a científicos, líderes de empresas emergentes, emprendedores sociales, dirigentes políticos y otros participantes para debatir las próximas oleadas de cambio.
No podemos abandonar las fuerzas que concentran los ingresos, la riqueza y las oportunidades, pero sí podemos movilizar fuerzas que las contrarresten, desde invertir en educación y emprendimiento hasta definir la gobernanza de las tecnologías emergentes. En concreto, una Cuarta Revolución Industrial inclusiva requerirá visión y liderazgo en cuatro ámbitos.
Ampliar el alcance de la tecnología centrada en las personas
Las innovaciones tecnológicas —desde los aumentos exponenciales de la potencia de cálculo y los datos hasta el método CRISPR de edición genética— crean no solo oportunidades extraordinarias para el progreso humano, sino también graves desafíos sociales. Para aprovechar las oportunidades y evitar los riesgos de la Cuarta Revolución Industrial, debemos considerar las cuestiones morales y éticas que plantea en relación con el desarrollo económico y social, la creación de valor, la privacidad y la propiedad, y la identidad individual. En este contexto, ¿cómo diseñamos productos y servicios centrados en las personas?
Liderar la reinvención continua
La Cuarta Revolución Industrial está sacudiendo los antiguos modelos de negocio y ofreciendo opciones estratégicas que mejoran la eficiencia. En el ámbito de la oferta, los avances en el almacenamiento de energía, las tecnologías de redes y el procesamiento en tiempo real del rendimiento de clientes y activos están transformando los modelos operativos. En el ámbito de la demanda, los clientes valoran y esperan una interacción personalizada en todos los puntos de su experiencia como consumidores. Ante una velocidad exponencial de cambio tecnológico, ¿cómo pueden los líderes reconocer los desafíos de adaptación de sus organizaciones y desarrollar resiliencia?
Crear sistemas sostenibles
La enorme expansión de las actividades económicas está sometiendo a presiones irresistibles a los sistemas sociales y planetarios. Al mismo tiempo, las nuevas tecnologías están haciendo posible una transformación en casi todos los ámbitos de la vida económica y social. Es posible construir un futuro mejor en términos de prosperidad y calidad de vida que también reduzca radicalmente la presión sobre los bienes comunes mundiales. ¿Cómo aprovechamos esas oportunidades y creamos sistemas más sostenibles en ámbitos como la energía, la movilidad, la producción, la salud, la educación, el género y el trabajo?
Responder a los cambios geoeconómicos
La erosión de la clase media está reconfigurando la economía política de los países con menor crecimiento. En las economías de crecimiento más rápido, evitar la «trampa de los ingresos medios» es una preocupación estratégica cada vez mayor. En ambos casos, la innovación tecnológica está creando actores que salen favorecidos y desfavorecidos en un período de creciente incertidumbre geopolítica. ¿Cómo pueden las comunidades, las empresas y los países prepararse mejor para los cambios económicos que se avecinan?
Lograr avances en estos cuatro ámbitos no consiste solo en desarrollar nuevas tecnologías y nuevos modelos de negocio y gobernanza; también nos desafía a reafirmar valores fundamentales que sirvan de brújula y radar cuando los mapas antiguos ya no nos orientan bien. Lograr un crecimiento inclusivo en la Cuarta Revolución Industrialrequerirá el poder de la imaginación para volver a ver con ojos nuevos todo lo que existe en nuestro mundo actual; un compromiso profundo con la diversidad como nuestra mejor —si no la única— oportunidad para escapar de las cámaras de eco de nuestros prejuicios y creencias; y una capacidad colectiva de empatía como el adhesivo que mantiene unida a la humanidad.
