Estratégicamente ubicada y con una población joven y ambiciosa, la región del Golfo está adoptando las tecnologías digitales que podrían impulsar un auge manufacturero.
Las tecnologías de la Industria 4.0 ya se están desarrollando y desplegando en Baréin, Arabia Saudita, los EAU y más allá.
La implicación de los gobiernos es esencial en este proceso y puede acelerar el desarrollo del sector manufacturero avanzado.
La tecnología está transformando el sector manufacturero del CCG (Consejo de Cooperación del Golfo). Con la adopción de tecnologías avanzadas, como la inteligencia artificial y la robótica, a menudo denominadas «Industria 4.0» —el sector se está volviendo más interconectado, más automatizado y más impulsado por los datos que nunca.
Esta transformación no solo aumenta la eficiencia y la productividad. También tiene el potencial de impulsar los esfuerzos de diversificación económica de la región y convertirla en un actor competitivo en el sector manufacturero, creando nuevas oportunidades de empleo y redefiniendo el panorama económico de la región.
Un centro manufacturero en crecimiento
La ubicación estratégica del Golfo, entre Europa, Asia y África, ha hecho que se convierta en un centro manufacturero mundial cada vez más importante.
Empresas locales líderes, como BFG International en Baréin y AquaChemie de los EAU, se están convirtiendo en actores mundiales cada vez más relevantes, y compañías globales como Mondelez y Honeywell están invirtiendo fuertemente en la región. Como resultado de este avance, la actividad manufacturera de Baréin se expandió un 4,9 % en 2022, la producción manufacturera de los EAU aumentó un 8,7 % y la actividad manufacturera de Arabia Saudita aumentó un 18,5 % en diciembre de 2022 frente al año anterior.
La transformación digital y la Industria 4.0 están llamadas a dar un fuerte impulso a este crecimiento.
Transformación digital e Industria 4.0
Las empresas de toda la región reconocen las oportunidades que presenta la transformación digital. Tanto los consumidores como las empresas de la región son abrumadoramente receptivos a la tecnología y la innovación: el 80 % de las empresas del conjunto más amplio de la región MENA están adoptando tecnologías digitales, y la inversión en transformación digital se prevé que crezca rápidamente, hasta alcanzar 298,2 mil millones de dólares para 2032 desde los 38,4 mil millones de dólares en 2022.
Las industrias de gran escala, como la del aluminio, el refino, la petroquímica y otros fabricantes avanzados, han sido de las primeras en adoptar estas nuevas tecnologías. BFG International ha trabajado con la Junta de Desarrollo Económico de Baréin (Bahrain EDB) y con Tamkeen, el fondo laboral de Baréin, en un proyecto regional pionero de su tipo proyecto de Industria 4.0. Financiado por Tamkeen, el proyecto está desarrollando un gemelo digital en tiempo real de las operaciones de las fábricas e integró e interpretó los datos en una única plataforma de optimización del rendimiento en tiempo real basada en IA, que ofrece total transparencia en el rendimiento y una hoja de ruta en tiempo real para la mejora. Ejemplos como este son cada vez más comunes en la región: en Arabia Saudita, el Grupo Raqtan trabajó con MODON, la autoridad gubernamental de propiedad industrial, para introducir soluciones basadas en automatización robótica de procesos, IA y software en la nube. Esto redujo el tiempo de diseño y los errores en su línea de producción y duplicó la producción.
Mondelez, por su parte, ha adoptado tecnología basada en la nube de Schneider Electric para supervisar el consumo de energía, agua y gas natural en tiempo real en su «Fábrica del Futuro» en Baréin. Este sistema permite a la empresa comparar sus objetivos de sostenibilidad y medirse frente a otras fábricas. También explora el uso de la IA y el aprendizaje automático para mejorar la eficiencia, incluido el reconocimiento de imágenes y la analítica de vídeo en la planta de producción.
¿Qué hace el Foro Económico Mundial en materia de manufactura y cadenas de suministro?
El Centro de Fabricación Avanzada y Cadenas de Suministro conecta a líderes de los ámbitos empresarial, gubernamental y de la sociedad civil para comprender los cambios que están transformando la manufactura y las cadenas globales de valor. Ofrece un espacio de confianza para explorar la resiliencia, la sostenibilidad y la competitividad en una economía global cada vez más compleja.
Al facilitar la colaboración y la comprensión compartida entre sectores y regiones, el Centro ayuda a los socios a identificar vías prácticas para adaptarse, innovar y fortalecer juntos las cadenas de suministro.
Apoyo gubernamental a la innovación y la tecnología
La colaboración entre los sectores público y privado es clave para impulsar la transformación digital en el sector manufacturero. El Operación 300bn de los Emiratos Árabes Unidos (EAU) es uno de los varios planes gubernamentales ambiciosos de la región orientados a impulsar la manufactura regional. El Gobierno emiratí espera aumentar la contribución del sector industrial al PIB de 36 mil millones a 82 mil millones de dólares para 2031, mediante la promoción de tecnologías de la Industria 4.0 y el establecimiento del país como centro global de industrias del futuro.
La Estrategia de Polo de Manufactura Avanzada de Arabia Saudita ha identificado más de 800 oportunidades de inversión por un total de 273 mil millones de dólares, todas orientadas a diversificar el sector industrial. Para 2035, Arabia Saudita aspira a aumentar el número de fábricas de unas 10.000 actuales a 36.000, de las cuales 4.000 estarán totalmente automatizadas.
En Baréin, el Plan de Recuperación Económica y la Estrategia del Sector Industrial del Gobierno buscan alcanzar una contribución de 6,6 mil millones de dólares al PIB del sector industrial para 2026. La estrategia se centra en adoptar capacidades de la Industria 4.0, invertir en una economía circular del carbono, fomentar inversiones en productos digitales y tecnológicos, y fortalecer la infraestructura industrial y las cadenas de valor locales.
Es, sin embargo, fundamental que las empresas locales no se queden atrás. Muchas empresas manufactureras locales carecen actualmente de datos digitales bien organizados, que a menudo se registran manualmente o están dispersos. BFG International trabaja en el desarrollo de un sistema basado en su colaboración en Industria 4.0 con Tamkeen y la Junta de Desarrollo Económico de Baréin que permitiría a cualquier instalación manufacturera recopilar datos digitales y ejecutar algoritmos de optimización en tiempo real. Esto permitiría a muchas más empresas hacer desde crear mejores calendarios y agilizar sus operaciones, hasta que sus máquinas funcionen con mayor eficiencia, mejorar la productividad de la plantilla y, en última instancia, ahorrar costes. Las oportunidades para todo el sector son casi ilimitadas.
Construir la fuerza laboral del futuro
El mundo del trabajo está cambiando rápidamente. La IA y los especialistas en aprendizaje automático encabezan la lista de los empleos de más rápido crecimiento en el mundo. Más de la mitad de la población del conjunto de la región MENA tiene menos de 30 años, y los gobiernos y el sector privado se centran cada vez más en crear empleos de alta cualificación y alta remuneración para la fuerza laboral local.
Los gobiernos de la región están ayudando a los fabricantes a mejorar las competencias de sus futuras fuerzas laborales. La Universidad de Baréin ofrece un máster especializado en Sistemas de Inteligencia Artificial, mientras que el Distrito de la Industria 4.0 de la Universidad de los EAU alberga laboratorios que enseñan a los estudiantes sobre la Industria 4.0, que ofrecen formación, oportunidades de investigación, aplicaciones industriales y mucho más.
La colaboración entre los sectores público y privado es fundamental para apoyar estos esfuerzos. Como parte del proyecto de Industria 4.0 de BFG International, el objetivo no solo era automatizar los procesos de fábrica, sino también formar al talento local para prepararlo para el futuro. Tamkeen concedió una subvención para contratar y formar a más de 30 ingenieros bahreiníes a lo largo del programa de 5 años.
El CCG reúne todos los ingredientes necesarios para convertirse en un centro global de innovación manufacturera: una población joven y con afinidad por la tecnología, una ubicación estratégica y un creciente interés por la adopción tecnológica. Al seguir invirtiendo en transformación digital y en la mejora de las competencias de su fuerza laboral, la región puede crear un sector manufacturero que sea competitivo y sostenible. Los gobiernos, las empresas y las instituciones educativas tienen todos un papel que desempeñar para garantizar que el sector manufacturero del CCG esté preparado para el futuro.
