Recientemente conocí la historia de una fascinante pareja de Bangladés, Rini Ishan y Rakib Reza. Ambos han fabricado discretamente robots comerciales en Bangladés, entre ellos un robot de impresión 3D de hormigón. Hasta ahora, en 2018, su empresa Planetary Limited ha exportado 11 robots a Corea del Sur.
Desde hace algún tiempo, cuento a amigos de todo el mundo que Bangladés ha llegado a la era nuclear y a la era espacial, y que se trata de una historia de «de la camiseta al barco». Ahora puedo afirmar con orgullo que Bangladés también ha entrado en la era de la robótica y la impresión 3D.
Rini y Rakib no son los únicos. Miles de jóvenes bangladesíes ya han puesto al país en el mapa mundial de la contratación de servicios informáticos freelance. Gracias a la pasión, la imaginación y el trabajo constante de unos pocos, «Digital Bangladesh» es hoy una realidad que contribuye a transformar, desde la base, nuestro panorama social y económico. Por ejemplo, 4.554 Centros Digitales de Unión, más de 100 servicios públicos simplificados, la contratación pública electrónica y las tarjetas sanitarias inteligentes están llevando a Bangladés por la senda de la 4RI.
En una ocasión pregunté al profesor Schwab por qué había calificado los cambios tecnológicos de la cuarta generación como una «revolución». Muchos en Bangladés crecimos entendiendo la revolución como algo catastrófico. El profesor Schwab respondió que estas tecnologías emergentes están provocando impactos transformadores en el pensamiento, los valores, la vida y el trabajo de cada persona, empresa, industria y nación, de maneras que hasta hace poco resultaban inimaginables.
Si bien las revoluciones de la historia han sido ruidosas, visibles y a menudo sangrientas, la Cuarta Revolución Industrial (4RI) avanza de forma tan silenciosa como, sin embargo, genera efectos infinitamente más profundos que las convulsiones tecnológicas y políticas anteriores. Estamos viendo cómo una marejada de ciencia, tecnología e innovación, así como el uso creativo de las herramientas y aplicaciones de la 4RI, están cambiando la vida de personas, empresas y países de todo el mundo, desde el entretenimiento hasta la educación y el empleo.
Inspirado en las palabras del profesor Schwab, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Bangladés, en colaboración con el Foro Económico Mundial, organizó recientemente un taller nacional sobre la 4RI y sus repercusiones en el país. El evento se diseñó para ayudar a las partes interesadas a comprender que la 4RI es real y está presente, incluso en Bangladés.
Todos y cada uno de nosotros debemos prepararnos, ya sea en el gobierno, en la empresa o en la investigación. Y debemos actuar con rapidez. Necesitamos emplear la imaginación, la creatividad y la innovación, sin trabas ni inhibiciones, en nuestras escuelas, fábricas, empresas e incluso en el gobierno. De hecho, como afirmó la primera ministra Sheikh Hasina en la reunión del Foro Económico Mundial celebrada en Davos en 2017, Bangladés está abierto y preparado para avanzar en la 4RI, apoyar a las nuevas empresas y poner a prueba aplicaciones innovadoras en nuestras granjas y fábricas.
Bangladés ha sido durante mucho tiempo una historia de aspiración, resiliencia e innovación de millones de mujeres y hombres jóvenes en pueblos y ciudades. En nuestra breve historia de cinco décadas, el país ha luchado constantemente contra desastres naturales y provocados por el ser humano, y aun así ha mantenido un crecimiento económico elevado. Hoy somos una de las economías de más rápido crecimiento del mundo, con una expansión superior al 7 % anual. Durante la última década, bajo la dirección de la primera ministra Sheikh Hasina, también hemos reducido de manera significativa la pobreza y la desigualdad.
La Cuarta Revolución Industrial coincide con el periodo en el que Bangladés avanza hacia la condición de país desarrollado. Para 2030, alrededor de la mitad de la población de Bangladés vivirá en zonas urbanas. Estas personas demandarán todo tipo de bienes y servicios que hoy no podemos prever.
No tiene sentido debatir si la Cuarta Revolución Industrial es buena o mala, o si beneficiará o no a Bangladés. No es algo que debamos aceptar, rechazar o regular. Ha llegado el momento de unir fuerzas con todos para abrazar decididamente la 4RI. Al organizar la primera conversación y taller nacional sobre la 4RI, creo que hemos dado el primer paso para alcanzar ese objetivo.
