Acuñado en 2013, el término «unicornio» se refiere a una empresa respaldada por capital de riesgo cuya valoración alcanza los 1.000 millones de dólares o más.
En lo que va de año, han surgido más de 200 nuevos unicornios.
Aunque siguen siendo poco frecuentes, los unicornios son cada vez más comunes.
Pese a que la pandemia de COVID-19 persiste y aumentan las conversaciones sobre una recesión mundial, el número de los llamados unicornios sigue creciendo en todo el mundo.
En lo que va de 2022, han surgido 239 nuevos unicornios —término que designa a empresas respaldadas por capital de riesgo y valoradas en 1.000 millones de dólares o más—, según la firma de investigación de mercado Pitchbook. El crecimiento de este año va camino de igualar el de 2021, cuando un récord de 588 empresas alcanzó la categoría de unicornio, más que en los cuatro años anteriores juntos.
El término «unicornio» fue acuñado por primera vez en 2013 por Aileen Lee, una veterana inversora de capital de riesgo que publicó un artículo en TechCrunch sobre el creciente grupo de empresas emergentes valoradas en mil millones de dólares. Los inversores de capital de riesgo lo popularizaron rápidamente, primero en Silicon Valley y después en todo el sector mundial de las empresas emergentes tecnológicas.
Este año han surgido nuevos unicornios en todo el mundo. Por regiones, América del Norte encabeza la lista con 146 nuevos unicornios hasta ahora, según Pitchbook. Le siguen Europa, Asia y América Latina, con 42, 40 y 6 nuevos unicornios, respectivamente.
Los unicornios son cada vez más comunes
Aunque siguen siendo poco frecuentes y extraordinarios —de ahí el sobrenombre mítico que les da el mundo del capital de riesgo—, los unicornios son cada vez más comunes. El año pasado, Pitchbook informó que alrededor del 8 % de las empresas de todo el mundo que recibieron inversiones de capital de riesgo estaban valoradas en 1.000 millones de dólares o más. Hoy hay más de 1.200 unicornios en todo el mundo, según la firma.
El crecimiento sostenido se produce en medio de un pesimismo económico persistente, fruto de crisis que se agravan entre sí. «La guerra en Ucrania, los confinamientos en China, las perturbaciones de las cadenas de suministro y el riesgo de estanflación están frenando el crecimiento», afirmó David Malpass, presidente del Banco Mundial, en el informe de junio de 2022 del grupo, Perspectivas económicas mundiales. «Para muchos países, será difícil evitar una recesión».
Mientras tanto, los gobiernos de todo el mundo siguen subiendo los tipos de interés y aplicando estrategias de endurecimiento monetario.
El nivel de financiación mundial de capital de riesgo también ha caído recientemente, después de alcanzar un máximo mensual de 70.000 millones de dólares en noviembre de 2021, según Crunchbase. En mayo de 2022, la financiación llegó a 39.000 millones de dólares. Aun así, los expertos señalan que, en general, las inversiones de capital de riesgo siguen siendo sólidas y probablemente impulsarán la creación de más unicornios.
