En los últimos años, Japón ha dado pasos significativos para preparar su infraestructura física y digital para el futuro. En el Índice Global de Competitividad 2017-2018 del Foro Económico Mundial, el país subió cuatro puestos en el pilar de preparación tecnológica, y ocupa el octavo puesto en general entre las diez economías más innovadoras.
El primer ministro de Japón, Shinzo Abe, ha afirmado que desea “convertir a los robots en un pilar fundamental de nuestra estrategia de crecimiento económico” de cara a los Juegos Olímpicos de Tokio 2020.
Mirando más allá, el primer ministro Abe también ha subrayado la importancia de la tecnología para afrontar los problemas demográficos del país. “Con la rápida llegada del año 2025, cuando todos los baby boomers hayan cumplido 75 años, las tecnologías de la cuarta revolución industrial desempeñarán un papel importante en la mejora de nuestro sistema de seguridad social, incluidas las respuestas a los problemas relacionados con la demencia”, afirmó ante el Consejo de Inversiones para el Futuro.
El país ya está planificando y poniendo en práctica el uso de nuevas tecnologías. Tokio podría convertirse en la primera megaciudad del mundo en permitir las entregas con drones. Se prevé que el Internet Industrial de las Cosas añada casi 1 billón de dólares al PIB de Japón para 2030. El sector sanitario está estudiando la medicina de precisión para ayudar a tratar el cáncer, la principal causa de muerte en Japón.
La capacidad de Japón para aprovechar estas nuevas tecnologías es esencial no solo para maximizar la esperanza de vida, sino también para gestionar los costes. Veamos más de cerca estas tres tecnologías y cómo pueden impulsar a Japón como líder de la Cuarta Revolución Industrial:
1. Internet de las Cosas
Japón es uno de los principales inversores del mundo en el Internet de las Cosas (IoT), la interconexión de miles de millones de dispositivos conectados, y con buenas razones. El IoT tiene el potencial de transformar drásticamente la economía de Japón y, al mismo tiempo, mejorar la calidad de vida de los aproximadamente 127 millones de residentes del país.
Según una investigación de Accenture y Frontier Economics. Ante el envejecimiento de la población y la reducción de la fuerza laboral de Japón, las tecnologías IoT son esenciales para mantener la competitividad internacional. Mediante el aprovechamiento de datos en tiempo real y la automatización, el IoT aporta nuevas eficiencias y ahorros de costes, que son fundamentales para la sólida posición global del país en industrias manufactureras como la electrónica y el sector automovilístico. Se prevé que el IoT industrial añada casi 1 billón de dólares al PIB de Japón para 2030.
El IoT también será una herramienta vital para gestionar las ciudades y el envejecimiento de la población de Japón. Japón es una de las naciones más densamente urbanizadas del mundo, con más del 90 por ciento de su población viviendo en ciudades. Las tecnologías de ciudades inteligentes son fundamentales para el avance continuado de estas ciudades, ya que ayudan a optimizar el uso del espacio, la energía y otros recursos limitados. El IoT también está transformando la forma en que se atiende a las personas mayores, al permitir la atención sanitaria a distancia y los diagnósticos médicos tempranos.
2. Drones
En Japón, la entrega con drones es más que una novedad o una comodidad. Resulta útil para zonas que de otro modo serían de difícil acceso. Las zonas rurales del país sufren un descenso de la población, así como un envejecimiento demográfico.
Para garantizar que las personas que viven en estas zonas remotas puedan mantener su calidad de vida, será esencial aumentar la automatización en el comercio minorista, los servicios sociales y la agricultura mediante tecnologías como los drones.
El compromiso de Japón con la innovación en drones procede de los niveles más altos de su liderazgo. El primer ministro japonés, Shinzo Abe, ha hablado con frecuencia de los drones como parte de la Cuarta Revolución Industrial y, en 2016, su gobierno debatió planes para permitir la entrega con drones en zonas rurales en 2018 y en Tokio para 2020, a tiempo para los Juegos Olímpicos. Esto significaría que Tokio podría convertirse en la primera megaciudad del mundo, definida como una ciudad con más de 10 millones de habitantes, en permitir la entrega con drones. Japón ha cumplido su objetivo de iniciar este año las entregas rurales con drones, con el gigante del comercio electrónico Rakuten y la cadena de tiendas de conveniencia Lawson asociadas para entregar alimentos y pequeños artículos mediante drones en la prefectura de Fukushima.
3. Medicina de precisión
Japón se enfrenta a retos sanitarios urgentes, como enfermedades como la diabetes y las cardiopatías, los cánceres y los trastornos cerebrales, en una sociedad cada vez más envejecida.
El cáncer fue la principal causa de muerte entre la población japonesa en 2016, con el 28,5 % de todas las muertes ese año, seguido de las cardiopatías y la neumonía.
Japón invierte, a través del Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar, en investigación en medicina de precisión y personalizada para comprender y desarrollar tratamientos contra enfermedades raras, el cáncer, las enfermedades infecciosas y la demencia, entre otras. La medicina de precisión es una forma más adaptada y precisa de diagnosticar y tratar enfermedades como el cáncer, basada en una comprensión más profunda de la composición biológica de una persona, incluida la información de su ADN, y de su forma de vida. Muchos enfoques de medicina de precisión se dirigen al cáncer y podrían implantarse de forma más amplia en Japón.
Aunque el cáncer es actualmente la principal causa de muerte en Japón, se estima que las enfermedades con mayor carga económica son la diabetes, la enfermedad cerebrovascular (por ejemplo, los ictus por falta de flujo sanguíneo al cerebro) y la cardiopatía isquémica (por ejemplo, los infartos causados por arterias obstruidas) para 2030.
Podría aplicarse un enfoque de medicina de precisión para tratar estas enfermedades, en el que se requiere un análisis de la composición biológica y genómica del paciente para diseñar un plan de tratamiento seguro y eficaz con las terapias existentes, a fin de minimizar las interacciones adversas entre medicamentos y los efectos secundarios imprevistos.
El Foro Económico Mundial acaba de inaugurar el Centro para la Cuarta Revolución Industrial en Tokio, para respaldar nuevos enfoques de políticas que ayudarán a Japón a prosperar en la próxima era de cambio industrial.
Amanda Russo, del Foro Económico Mundial, contribuyó a este artículo.
