Durante una conferencia magistral ininterrumpida de dos horas en su conferencia anual para desarrolladores I/O, Google presentó una avalancha de nuevos productos y actualizaciones. Este es un repaso de los anuncios más importantes:
Google Lens
El director ejecutivo de Google, Sundar Pichai, inauguró la conferencia magistral con la presentación de un nuevo sistema de visión artificial que pronto llegará al Asistente de Google. Según explicó Pichai, podrás apuntar con la cámara del teléfono a cualquier objeto y el dispositivo entenderá lo que está viendo. Pichai dio ejemplos de cómo el sistema reconoce una flor, identifica varios restaurantes en una calle de Nueva York (y obtiene automáticamente sus valoraciones e información de Google) y lee el nombre de la red y la contraseña de un router wifi en la parte trasera del propio router; después, el teléfono se conecta automáticamente a la red. En teoría, en el futuro buscarás en el mundo no con texto ni con la voz, sino apuntando la cámara a las cosas.
Nuevo hardware de IA
Google anunció una segunda generación de su hardware especializado en IA, llamado unidades de procesamiento tensorial (TPU). Mientras que la primera generación de TPU solo se usaba internamente en la empresa, ahora la tecnología estará disponible en el creciente negocio de servicios en la nube de Google. La medida permite a Google ofrecer un servicio en la nube más rápido a las empresas, pero lo que realmente demuestra es la importancia que la compañía atribuye al negocio de la nube para su futuro. Google apuesta a que su tecnología de IA diferenciará sus servicios en la nube de los de la competencia, y la empresa quiere asegurarse de no tener que depender de proveedores de hardware externos para seguir haciendo avanzar su IA.
Actualizaciones del Asistente de Google
Con Google Lens, el asistente digital de Google ya puede entender el mundo tal como lo ves. Si lo abres y apuntas la cámara al cartel de un local de música, puede reconocer el nombre de la banda, reproducir su música e incluso reservarte entradas para el concierto.
Desde hoy, el Asistente también está disponible en el iPhone (antes solo estaba disponible en ciertos teléfonos Android y en Google Home). Google anunció además que lanzará un kit para desarrolladores del Asistente, para que terceros puedan crear dispositivos que lo utilicen para interactuar por voz. Esta próxima temporada de fiestas, espera ver anuncios de todo tipo de altavoces, teléfonos y dispositivos del internet de las cosas con el Asistente integrado.
Google también está incorporando el Asistente a varios idiomas nuevos, entre ellos el alemán y el coreano, y pronto permitirá a los desarrolladores crear herramientas de compra para el sistema. Google mostró un ejemplo: hizo un pedido de una ensalada de Panera a través del Asistente, casi con la misma facilidad que al hablar con una persona que trabaja en el restaurante, e incluso pidió sustituciones y obtuvo confirmación.
Google Home se siente cada vez más como en casa
En la I/O del año pasado, Google presentó Home, un altavoz inteligente para el hogar y su respuesta a Amazon Echo. En el evento de este año aprendió algunos trucos nuevos. Google anunció que pronto Home podrá enviar notificaciones proactivas; por ejemplo, si tienes guardada en Google Maps la dirección de tu trabajo, te avisará si tienes que salir antes de lo habitual para hacer tu trayecto de siempre. Google Home se iluminará cuando tenga algo que comunicarte y solo tendrás que preguntarle qué quiere decirte.
Pronto, Home también podrá llamar a cualquier teléfono de Estados Unidos y Canadá, aproximadamente una semana después de que Amazon anunciara que sus altavoces Echo pueden llamar a cualquier otra persona que conozca el usuario y que también tenga un Echo. Pero Google va más allá que Amazon: permite llamar a cualquier teléfono y usa la comprensión del contexto para identificar quién le habla. Por ejemplo, si le pides a Home que llame a tu madre, la llamará; pero si tu cónyuge le hace la misma petición, Home sabrá que debe llamar a la madre de esa persona.
Pronto también podrás ver en otros dispositivos el contenido que hayas solicitado a Home. Por ejemplo, si le pides indicaciones para llegar a tu próxima reunión, enviará automáticamente a tu teléfono las indicaciones de Google Maps. También podrás ver la información que solicites a Home en cualquier pantalla conectada a un dispositivo de streaming Chromecast.
Google Fotos se vuelve más inteligente
Google afirmó que más de 500 millones de personas ya almacenan fotos con su aplicación Fotos. La empresa presentó varias actualizaciones para la aplicación, incluida una función que puede encontrar fotos para enviar a tus amigos. La IA de la aplicación revisa las fotos que has tomado y no has compartido, y decide cuáles podrían querer ver las personas que aparecen en ellas; según Google, esto te ayudará a «no ser una persona terrible».
Google también presentó «Photo Books»: los usuarios podrán pedir a su IA que revise todas las fotos que tiene de una persona y cree automáticamente un álbum ilustrado con ellas. Después podrán pagar 10 dólares para que les envíen por correo una versión física del álbum. La vieja máxima sobre los regalos dice que «lo que cuenta es la intención»; ahora puedes dejar que la IA de Google piense por ti.
Google también llevará su tecnología Lens a Fotos: podrás tocar cualquier foto que hayas tomado y la aplicación intentará encontrar automáticamente información pertinente en ella, como números de teléfono a los que llamar o la historia de los edificios que aparecen en la imagen.
Android O
Google anunció la versión más reciente de su sistema operativo móvil Android, Android O. La empresa no dijo qué significará la «O», pero todo apunta a que será «Oreo», por la galleta de chocolate y crema.
El equipo de Android repasó una serie de actualizaciones, entre ellas nuevos emojis, vídeo en imagen dentro de imagen, mejoras de seguridad y más funciones de IA integradas en el dispositivo. El nuevo sistema operativo también podrá autocompletar los nombres de usuario y las contraseñas que hayas guardado con Google en otros dispositivos. Por ejemplo, si has iniciado sesión en Twitter desde Google Chrome en un portátil, cuando instales la aplicación de Twitter en un teléfono Android, este te sugerirá que inicies sesión con la cuenta de Twitter que ya has usado. También es probable que Android O prolongue la duración de la batería de los dispositivos Android mediante mejoras en la eficiencia de los cálculos del sistema operativo.
La empresa no anunció una fecha de lanzamiento para el nuevo sistema operativo, pero Google suele presentar nuevos productos en otoño, así que probablemente sabremos más entonces.
Android Go
Google lanzará una versión más ligera de su sistema operativo móvil para dispositivos con menos de 1 GB de memoria, llamada Android Go. El sistema operativo está pensado principalmente para países en desarrollo; Google afirmó que ahora hay más usuarios de Android en India que en Estados Unidos. El sistema ayudará a los usuarios que no tienen conexiones a internet sólidas y constantes. Por ejemplo, incluirá YouTube Go, una versión de la aplicación de streaming que permite guardar vídeos para verlos sin conexión, ahorrar datos y compartir vídeos de un dispositivo a otro sin conexión de datos. Los primeros dispositivos con Android Go se comercializarán en 2018, según la empresa.
El futuro de la realidad virtual y aumentada de Google
Google dedicó mucho menos tiempo a hablar de realidad virtual que en anteriores eventos I/O, pero anunció que lanzará un nuevo tipo de dispositivo para su plataforma Daydream VR, presentada el año pasado. Está trabajando con HTC (la empresa de teléfonos inteligentes que está detrás de las gafas de realidad virtual Vive) y Lenovo para crear gafas de realidad virtual autónomas que no dependan de un teléfono inteligente para funcionar. HTC dijo en un correo electrónico a Quartz que lanzará sus nuevas gafas a finales de este año.
Google también volvió a adelantar una tecnología en la que lleva años trabajando, llamada Project Tango. Es una forma de realidad aumentada que puede entender el mundo que te rodea y proporcionarte información mientras recorres un espacio interior. Google la llamó «servicio de posicionamiento visual» (VPS, por sus siglas en inglés), como un juego con GPS: la idea es que la tecnología te oriente en interiores de forma parecida a como lo hace el GPS en exteriores.
En una demostración sobre el escenario, Google mostró un futuro en el que podrías levantar el teléfono inteligente mientras recorres una ferretería y recibir indicaciones de Google hasta el producto que buscas, sin tener que hablar con nadie ni buscar a un empleado. La empresa también presentó nuevas funciones de realidad aumentada para ayudar a los estudiantes a aprender, similares al software educativo para excursiones escolares de realidad virtual que presentó en 2015.
