Bienvenido a su actualización científica semanal: una selección de las historias más interesantes de la semana en el ámbito de la ciencia.
¿Está rota la ciencia? Muchos se lo preguntan desde un caso de retractación de gran repercusión ocurrido a principios de este año. Pero los bloggers de Fivethirtyeight afirman que la ciencia no está rota : simplemente es difícil y no puede cumplir las expectativas de nuestra cultura de contenidos en línea interminables y de gratificación instantánea.
La ciencia del interrogatorio. ¿Quiere que un terrorista diga la verdad? Un creciente volumen de evidencia demuestra que las tácticas abusivas y coercitivas no funcionan. Para que las personas revelen sus secretos se requieren, más bien, métodos tomados de la psicoterapia.
El santo grial de los superconductores. El sulfuro de hidrógeno (el compuesto responsable del olor a huevo podrido) puede conducir electricidad sin resistencia a una temperatura récord de 203 kelvin (–70 °C). Sigue siendo bastante frío, pero es un paso pionero hacia la identificación de un material que pueda «superconducir» a temperatura ambiente.
Antinaturalmente destructivos. Somos nosotros. Un nuevo estudio confirma que los humanos somos únicos en nuestra depredación destructiva de otras especies.
Bacterias intestinales y trastornos alimentarios. Los científicos llevan mucho tiempo estudiando los vínculos entre los billones de bacterias que habitan nuestro sistema digestivo y trastornos como el síndrome inflamatorio intestinal. Ahora algunos investigan si existe una relación entre nuestro microbioma intestinal y trastornos como la anorexia nerviosa y la bulimia.
35 menores de 35. MIT Technology Review ha publicado su lista anual de 35 innovadores menores de 35 años. Desde los biocombustibles hasta los tratamientos para el Alzheimer, la lista recoge jóvenes figuras prometedoras en el ámbito académico y de la industria.
La contaminación del aire como recurso. Los científicos han hallado la manera de fabricar nanofibras a partir de CO2 extraído de la atmósfera. Estas nanofibras pueden utilizarse después como material de fabricación valioso para la electrónica. Esto consiste, esencialmente, en extraer materiales del aire. Pero es poco probable que tenga efecto alguno en la lucha contra el cambio climático.
Autismo y neurodiversidad. La extensa historia del descubrimiento del autismo, escrita por Steve Silberman, periodista científico, narra la historia de cómo el azar y las circunstancias llevaron a que el autismo se considerara una forma rara de psicosis infantil, en lugar de una comprensión más precisa del autismo como una simple forma distinta de pensar y ver el mundo.
La relatividad general a los 100. Para conmemorar el centenario de la teoría de Einstein, Scientific America dedica un número especial a este hito transformador.
El internet de las cosas. El McKinsey Global Institute ha publicado una recopilación de breves sesiones de preguntas y respuestas con expertos sobre lo que el Internet de las cosas significa para las empresas y la sociedad.
Autor: David Gleicher es Gestor Sénior de Programas, Ciencia y Tecnología, en el Foro Económico Mundial.
Imagen: Trabajadores en una obra de construcción junto a una chimenea humeante en un suburbio de Shanghái REUTERS/Aly Song
