El «wishcycling» está contaminando el sistema de reciclaje.
Nuestros actos bienintencionados de reciclaje pueden estar ralentizando el avance hacia una economía circular.
Más de la mitad de las personas en EE. UU. cree que se pueden reciclar «la mayoría de los tipos de artículos».
Cada año, los países ricos exportan cantidades enormes de residuos reciclables al mundo en desarrollo.
El Foro Económico Mundial respalda iniciativas que ayudarán a crear una economía circular.
Podemos pensar que ayudamos al medioambiente al reciclar, pero sin querer quizá hacemos más daño que bien.
De hecho, nuestras buenas intenciones de reciclar pueden estar reforzando el problema de los residuos en vez de resolverlo, ya que el wishcycling limita poco a poco la creación de la economía circular.
¿Qué es el wishcycling?
El wishcycling es la creencia bienintencionada, pero infundada, de que algo es reciclable cuando no lo es.
El año pasado, se propuso como palabra para el Collins English Dictionary y se definió como «la práctica de echar algo en un contenedor de reciclaje sin tener la certeza de que realmente sea reciclable».
Nuestros pequeños actos de wishcycling complican el proceso de clasificación en los centros y contaminan el sistema de reciclaje.
Puede que pensemos que reciclamos bien, pero cada año los países ricos exportan cantidades enormes de residuos reciclables al mundo en desarrollo. Actualmente, exportar residuos cuesta menos que desarrollar infraestructuras locales de reciclaje.
Wishcycling frente a suprareciclaje
Parece que muchos de quienes reciclamos cruzamos los dedos y esperamos que todo salga bien. Un estudio del Pew Research Centre, con sede en Washington, concluyó que el 59% de los estadounidenses cree que se pueden reciclar «la mayoría de los tipos de artículos» y que sus residuos reciclables variados se clasifican de manera eficiente. Por desgracia, no siempre es así.
Sin embargo, reciclar los materiales adecuados puede acelerar la economía circular mediante el suprareciclaje. Investigadores de la RMIT University de Melbourne, Australia, revelaron recientemente formas de producir productos de alto valor, como nanotubos de carbono (utilizados para diseñar piezas ligeras para la industria aeroespacial) y combustible líquido limpio a partir de plástico usado. El proceso también permite suprareciclar residuos agrícolas y orgánicos.
¿Cómo podemos acabar con el wishcycling?
Según Recycle Nation, hay algunos artículos que suelen acabar en el contenedor por wishcycling y que nunca deberían estar en tu contenedor de reciclaje:
Film plástico
Bolsas de plástico de supermercado
Sobres de plástico acolchados con burbujas
Cajas de pizza
Cajas de alimentos congelados recubiertas de cera
Ollas y sartenes
Cartuchos de tinta
Gafas rotas
Tupperware
Poliestireno expandido
Tapas pequeñas de plástico.
Para evitar el wishcycling, la empresa de reciclaje RoadRunner recomienda lo siguiente sobre qué hacer y qué no hacer:
Sí reciclar
Plásticos con el símbolo de las «flechas que se persiguen»
Cartón limpio y productos de papel mixto
Envases de aluminio y vidrio enjuagados y secos.
Sí
Composta tus residuos de alimentos
Clasifica tus materiales reciclables para que se mantengan limpios, sin contaminar y valiosos.
NO reciclar
Vasos de papel y de espuma para café
Bolsas de plástico para la compra
Cajas de pizza grasientas
Utensilios y pajitas de plástico
Cápsulas de café («K-Cups»)
Todo tipo de poliestireno expandido, películas y piezas de plástico más pequeñas que una tarjeta de crédito
Envases con restos de comida y bebida.
Hacer realidad la economía circular
El Foro Económico Mundial está ayudando a hacer realidad la economía circular al aprovechar el potencial de la tecnología, la innovación y las políticas inteligentes de la Cuarta Revolución Industrial (4IR). A través de una alianza mundial conocida como Scale360°, gobiernos, empresas, sociedad civil y emprendedores de todo el mundo buscan acelerar la adopción de soluciones de la 4IR para la economía circular en los sectores de la electrónica, la moda, la alimentación y los plásticos.
La alianza se basa en el trabajo del informe del Foro Harnessing the Fourth Industrial Revolution for the Circular Economy, que analiza las tecnologías de la 4IR que se utilizan hoy y cómo podemos gestionar mejor nuestros recursos en el futuro.
