Este artículo es parte de una serie sobre los Objetivos Globales para el Desarrollo Sostenible, en colaboración con el Stockholm Resilience Centre. Este artículo se centra en el objetivo 4: garantizar una educación inclusiva y equitativa de calidad, y promover oportunidades de aprendizaje permanente para todos.
Como todos los padres, tengo sueños para mi hijo y para su educación. Cada mañana, cuando mi hijo se va al colegio, espero que sea feliz, que disfrute de sus maestros y compañeros, y que se convierta en un estudiante ambicioso.
Tenemos razón al celebrar la ambición en la educación. En la Asamblea General de las Naciones Unidas, en Nueva York, la próxima semana, los líderes mundiales adoptarán formalmente el último conjunto de objetivos globales diseñados para poner fin a la pobreza y mejorar la prosperidad en todo el mundo. Y estos Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) incluyen grandes planes para los niños del mundo.
El objetivo 4 marca la pauta: para 2030, garantizar que todas las niñas y todos los niños completen una educación primaria y secundaria gratuita, equitativa y de calidad.
Fuente: Jakob Trollbäck
Eso significa 12 años de educación para cada niño, sin importar quién sea ni dónde viva. Nada menos que lo que queremos para nuestros propios hijos e hijas es inaceptable para los hijos de otros, especialmente para quienes viven en las naciones más pobres.
Como dijo Malala Yousafzai al recibir el Premio Nobel de la Paz: «El mundo ya no puede aceptar que una educación básica sea suficiente. ¿Por qué los líderes aceptan que, para los niños de los países en desarrollo, baste con la alfabetización básica, cuando sus propios hijos hacen deberes de álgebra, matemáticas, ciencias y física?»
¿Podemos estar de acuerdo con los vistosos folletos de las ONG sobre niñas sin nombre de países en desarrollo, en aulas precarias y abarrotadas, mientras empujamos a nuestras propias hijas a estudiar STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas)? Debemos reconocer con honestidad que hemos aceptado bajas ambiciones para estas niñas, sin darnos cuenta ni apoyar su inteligencia, su valor y su capacidad de acción.
Esto también incluye a los refugiados y a los niños que viven en conflictos. No hace falta pasar más de cinco minutos con un padre o una madre sirios en un campo de refugiados para entender que lo que quieren para sus hijos es lo mismo que lo que tú quieres, lo que quiere cualquier líder electo para sus propios hijos. Queremos que alcancen su potencial. Las divisiones entre el Norte y el Sur, y entre beneficiarios y donantes, deben ser confrontadas y desmanteladas. Malala nos desafía a hacerlo cada día en el Malala Fund, y ya es hora.
La educación secundaria es fundamental para el crecimiento económico, la salud mundial, la acción climática y los derechos de las mujeres. Sin alcanzar el objetivo de 12 años de educación para todos los niños, el resto de los ODS, diseñados para poner fin a la pobreza, proteger el planeta y garantizar la prosperidad para todos, son inalcanzables.
Veamos las pruebas:
Si el 1 % más de mujeres tuviera educación secundaria, el crecimiento económico aumentaría un 0,3 %. (Banco Mundial)
Si todas las mujeres de los países de ingreso bajo y mediano bajo completaran la educación secundaria, la tasa de mortalidad de menores de cinco años caería un 49 % y los nacimientos a edad temprana disminuirían un 59 %. (Naciones Unidas)
El porcentaje de personas preocupadas por el medio ambiente y el cambio climático en un país aumenta con la educación: del 25 % en los países con solo educación primaria al 37 % en los países que ofrecen educación secundaria. (Banco Mundial)
En los países con mayor prevalencia de matrimonio infantil, las niñas sin educación tienen seis veces más probabilidades de casarse en la infancia que las niñas con educación secundaria. (Naciones Unidas)
Como ha dicho Malala: «¿Quién sabe cuánta brillantez se ha privado al mundo por el hecho de que millones de niñas no hayan accedido a la educación secundaria? Quizá hubiera un líder transformador en esa generación, un escritor inspirador, un científico capaz de resolver los problemas más apremiantes del mundo.»
Las niñas y las mujeres están preparadas para liderar. Pero necesitan que sus líderes se comprometan a garantizar la educación primaria y secundaria universal.
También necesitamos 39 000 millones de dólares adicionales al año para asegurar que cada niño reciba 12 años de educación de calidad. Y tenemos el dinero: 39 000 millones de dólares equivalen a apenas ocho días del gasto militar mundial y solo al 6,5 % del presupuesto militar anual de Estados Unidos; 39 000 millones de dólares es la cantidad de dinero «perdida» por corrupción en Nigeria en 2013. El año pasado, el Reino Unido acordó gastar 39 000 millones de dólares en la construcción de una nueva central nuclear.
Juntos podemos permitírnoslo. Y nos permitirá construir un mundo mejor.
Si queremos un futuro más seguro, próspero y equitativo para nuestros propios hijos, debemos dar a todos los niños 12 años de escolarización. En este momento, los ODS son solo ambiciones en el papel. Ahora debemos dedicar los próximos 15 años a cumplirlos y a desbloquear la promesa que encierran para cada niña y cada niño.
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Autoría: Meighan Stone es directora de Malala Fund
El editor invitado de esta serie es Owen Gaffney, director de Medios Internacionales y Estrategia del Stockholm Resilience Centre y de Future Earth
Imagen: Un niño afgano estudia en un espacio abierto en las afueras de la provincia de Jalalabad, Afganistán, el 11 de noviembre de 2013. REUTERS/Parwiz
