Como buceadora libre apasionada y exploradora de los océanos, el objetivo 14 de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la ONU me resuena profundamente. Pero como mujer y africana, cada uno de los 17 ODS afectará alguna parte de mi vida. Recientemente me preguntaron cómo puedo dedicar mi vida y mi trabajo a la conservación de los océanos cuando hay tanta necesidad y sufrimiento en el mundo. Personalmente, creo que los ODS responden perfectamente a esta pregunta: el éxito de cada uno será el éxito de todos.
A medida que los ODS sustituyen a los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM), resulta alentador ver que los océanos tengan un objetivo específico propio, en lugar de quedar incorporados en uno más general dedicado al medio ambiente. Esto es importante por la abrumadora cantidad de datos científicos que han surgido en las últimas décadas sobre la degradación de los océanos. A diferencia de la mayoría de las cuestiones terrestres, la gestión de los recursos oceánicos se ve obstaculizada por las mismas características que la hacen tan crucial: el tamaño y la resiliencia de los océanos.
Distintas naciones, con vínculos culturales y económicos con los océanos muy diferentes, toman decisiones de forma independiente unas de otras. Con el 46 % de los océanos del mundo considerado alta mar y fuera de la jurisdicción de cualquier nación, la pesca se convierte en un terreno sin control. Por ello, el objetivo 14 es importante, ya que exige que los océanos sean reconocidos y abordados como una entidad única.
La semana pasada se publicó un informe de WWF y la Sociedad Zoológica de Londres con la noticia poco sorprendente de que el 40 % de las poblaciones marinas se ha reducido a la mitad desde 1970, y que muchos de los peces que consumimos registran caídas poblacionales asombrosas del 74 %. Los océanos son fuente vital de vida. No solo 2,6 mil millones de personas dependen de ellos como su principal fuente de proteína, sino que más de la mitad del oxígeno de la atmósfera procede de estas extensas masas de agua salada, mientras que absorben más del 30 % del CO2.
Lo que resulta cada vez más evidente al observar los ODS es lo interrelacionados que están estos 17 objetivos tan diversos. El objetivo 14, por ejemplo, tiene siete metas principales, entre ellas algunas que exigen reducir todo tipo de contaminación marina, en particular la derivada de actividades terrestres. Otra meta se centra en abordar las prácticas pesqueras comunitarias y la pobreza. Un documento publicado por la Global Oceans Commission profundiza mucho más en el objetivo 14 y subraya la necesidad de contar con indicadores claros para cada una de las metas. Estos indicadores iluminan el camino hacia el éxito del objetivo 14.
Como defensora de los océanos, debo creer que podemos alcanzar el ODS 14. Cada vez son más las organizaciones y personas que hablan activamente en nombre de las cuestiones oceánicas. Esto es positivo, pero considero que hay que hacer más para lograr una mayor colaboración en este tema, especialmente entre las ONG y las organizaciones gubernamentales, las partes interesadas y los activistas. Conocemos los desafíos. La labor ahora es asegurarnos de trabajar juntos para alcanzar las metas del ODS 14, por el bien de los océanos y del planeta.
Autora: Hanli Prinsloo es fundadora y directora ejecutiva de la Fundación I AM WATER y Joven Líder Global del Foro Económico Mundial
Imagen: Un buzo se quita el equipo mientras se prepara para salir de La Cueva de los Peces (Cueva de los Peces), a lo largo de la costa de Playa Girón, cerca de la Bahía de Cochinos, a 160 km (100 millas) al sureste de La Habana, en el centro de Cuba, el 24 de enero de 2012. REUTERS/Pablo Sanchez
