Mientras los gobiernos del mundo se reúnen esta semana para fijar objetivos de erradicación de la pobreza y crear oportunidades de desarrollo sostenible, coincidimos con la Climate Week NYC con un enfoque particular en los bosques. Si bien los bosques ocupan un lugar destacado en varios Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), no solo tienen que ver con la conservación del medio ambiente, sino que son una parte integral de las agendas climática y de desarrollo.
Los bosques son fundamentales para la seguridad climática. Según el último informe del IPCCC, alrededor del 10 % de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero están relacionadas con la deforestación; con hasta un 20 % de todo el potencial de mitigación identificado en el sector del uso de la tierra. Una reciente revisión de la revista The Economist clasificó la reducción exitosa de la deforestación en Brasil como una de las acciones climáticas más eficaces de la última década.
Los bosques son sumamente importantes para la seguridad alimentaria, la seguridad hídrica y los medios de vida: 200 millones de personas viven en los bosques y 1.600 millones dependen de ellos para su subsistencia. Y, como la mitad de la superficie de las cuencas hidrográficas de las 100 ciudades más grandes del mundo está cubierta de bosques, la protección forestal y la reforestación en las cuencas urbanas podrían mejorar la calidad del agua para más de 500 millones de habitantes urbanos.
La importancia de los bosques para la agenda de desarrollo humano y climática fue reconocida el año pasado en la Declaración de Nueva York sobre los Bosques, que actualmente cuenta con unos 180 países, empresas, pueblos indígenas y otras organizaciones comprometidas a reducir a la mitad la deforestación para 2020 y a detenerla para 2030, al mismo tiempo que alcanzan una meta ambiciosa de reforestación y restauración forestal. La Declaración de Nueva York sobre los Bosques fue inédita por la masa crítica de países forestales, empresas globales de productos agrícolas básicos y empresas de bienes de consumo que respaldaron sus objetivos. Un año después, vemos cómo estos compromisos empiezan a traducirse en iniciativas concretas que involucran a gobiernos y a empresas productoras y consumidoras.
De este trabajo surgen muchas lecciones, pero una es especialmente importante a medida que nos acercamos a la conferencia de las Naciones Unidas sobre el cambio climático que tendrá lugar en París este otoño. La lección es que el éxito a la escala y la velocidad necesarias requiere una sólida colaboración y coordinación entre numerosas partes interesadas, incluidos los sectores público y privado y la sociedad civil. Esto es importante porque el problema debe abordarse desde ambos extremos: desde arriba (la definición de políticas gubernamentales y corporativas) y desde abajo (el trabajo basado en proyectos con agricultores y comunidades forestales).
Las iniciativas para mejorar las prácticas forestales y lograr una agricultura sostenible sobre el terreno necesitan las condiciones normativas adecuadas para tener éxito, en particular en materia de tenencia de la tierra, planificación del uso del suelo y políticas de compras corporativas. Y las políticas de arriba abajo necesitan agentes de cambio sólidos que las traduzcan en beneficios reales para las comunidades rurales y el bosque.
La centralidad de las alianzas, reconocida por un objetivo de desarrollo sostenible específico, el ODS 17, es, por tanto, fundamental para las soluciones. Es en este espíritu que varios de los firmantes de la Declaración de Nueva York también son miembros de la Tropical Forest Alliance 2020 (TFA 2020) – una alianza público-privada en la que los socios adoptan medidas voluntarias para reducir la deforestación tropical asociada al abastecimiento de productos básicos como el aceite de palma, la soja, la carne de vacuno y el papel y la pulpa.
Entre los socios actuales de TFA 2020 figuran seis gobiernos nacionales, más de 10 empresas compradoras y productoras, y el Consumer Goods Forum, una organización paraguas de más de 400 empresas y 25 ONG y grupos de la sociedad civil. En su primera iniciativa, la Tropical Forest Alliance ayuda a reunir a empresas y gobiernos de África Occidental para garantizar que la producción de aceite de palma favorezca un desarrollo sostenible y equitativo en la región, sin dañar el medio ambiente ni los medios de vida de las personas que dependen de los bosques.
Las alianzas de colaboración son intrínsecamente difíciles de poner en marcha para las instituciones consolidadas, y requieren el nivel adecuado de compromiso, mentalidad y recursos para tener éxito. Con este fin, TFA 2020 ha establecido una secretaría, alojada en el Foro Económico Mundial, para acelerar los avances de este esfuerzo colaborativo. Durante el próximo año, la secretaría de TFA trabajará en la creación de una plataforma para que sus socios faciliten diálogos público-privados, tanto a nivel mundial como regional, en torno a productos básicos clave: aceite de palma, carne de vacuno, soja, y pulpa y papel.
De forma similar, los firmantes del Indonesia Palm Oil Pledge, una iniciativa que busca soluciones para el aceite de palma sostenible y que representa a algunos de los mayores productores de aceite de palma del país, han establecido ahora un pequeño equipo de gestión para liderar la aplicación del compromiso, y están interactuando activamente con el gobierno indonesio en reformas normativas para respaldar e institucionalizar las prácticas sostenibles en la industria del aceite de palma.
Estos dos ejemplos de alianzas demuestran un auténtico compromiso con la reducción de la deforestación. Se necesitan muchos más.
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Este artículo se publicó originalmente en Huffington Post
Autor: Marco Albani es director de la Tropical Forest Alliance 2020, World Econii
Imagen: Una mujer pasea con sus galgos por un sendero del bosque de Durand, cerca de la frontera francesa con Suiza, en Ferney-Voltaire, el 28 de abril de 2014. REUTERS/Denis Balibouse
