El humilde contenedor de transporte marítimo está encontrando una nueva vida en el Reino Unido, donde Fraser Brown MacKenna Architects ha obtenido la aprobación para construir una serie de viviendas con los contenedores omnipresentes. Este proyecto de «cargotecture» tiene como objetivo ofrecer viviendas sociales baratas utilizando materiales reciclados.
Estas microviviendas contarán con una cocina y una sala de estar en la parte delantera, y un dormitorio y un baño privados en la trasera, con una terraza en cada extremo. La parte superior de los contenedores estará cubierta de sedum, una especie de planta suculenta con sistemas radiculares poco profundos y necesidades de riego mínimas, lo que las hace ideales para cubiertas verdes. Para compensar las corrientes de aire propias de los contenedores de transporte, cada vivienda estará aislada en el techo, las paredes y el suelo, y se instalará doble acristalamiento en ambos extremos.
Los edificios se construirán para alquiler social, una modalidad en la que los alquileres están vinculados a los ingresos locales y a los costes de vivienda. Los inmuebles de alquiler social, en general, son muy necesarios en el Reino Unido, donde la construcción de este tipo de inmuebles ha caído un 80 por ciento en la última década, mientras que más de 1 millón de familias permanecen en listas de espera para inmuebles de alquiler social. Peor aún, casi 1 de cada 200 personas en Gran Bretaña (unas 320.000) se encuentran sin hogar, según un informe de 2018.
En comparación con los inmuebles de alquiler privado, la vivienda social es considerablemente más barata. Mientras que el alquiler medio de un apartamento de un dormitorio asciende a £600 al mes (unos 730 dólares), un alquiler social de un dormitorio cuesta algo más de £300 (~365 dólares).
Una vida mejor en cajas de acero
Los contenedores de transporte marítimo son un material de construcción atractivo para la vivienda social, ya que resultan mucho más baratos que los costes de mano de obra y de materiales necesarios para construir una vivienda tradicional. Aunque los precios pueden variar según la superficie y la naturaleza de la obra, una vivienda en contenedor puede costar fácilmente menos de £82.400, o unos 100.000 dólares. En cambio, el coste medio de construir una casa ronda las £238.900, o 290.000 dólares. No solo eso, sino que son modulares, duraderos y fáciles de transportar, y permiten ahorrar miles de kilogramos de acero que de otro modo acabarían desperdiciados (unos 3.500 kg, para ser exactos, o unas 7.700 libras). Pero también tienen sus inconvenientes.
El acero es un excelente conductor, lo que significa que las viviendas en contenedores pueden convertirse fácilmente en un horno o en un congelador, según el clima. Además, los productos químicos de la pintura y los selladores del contenedor, así como los derrames de su contenido anterior, pueden resultar nocivos.
A pesar de ello, las viviendas en contenedores son bastante populares en el Reino Unido. REACH Homes, una empresa de interés comunitario, planea construir 600 viviendas en contenedores en Sheffield, cada una con un coste de tan solo £35.000 (~42.500 dólares). En Bristol, la organización benéfica Help Bristol's Homeless ha construido contenedores para ayudar a la población sin hogar local. Por supuesto, los contenedores no solo se utilizan para ofrecer vivienda asequible o para ayudar a las personas sin hogar; el edificio de contenedores más alto del mundo está previsto que se construya en Londres.
Hay que admitir que solo tiene nueve plantas, no muy alto para algo que podría considerarse el «más alto del mundo blank», pero sigue siendo un proyecto impresionante.
Otras viviendas en contenedores
Si bien la práctica de construir viviendas con contenedores parece estar en auge en el Reino Unido, muchas otras partes del mundo ya se han sumado. Cabe destacar que Ámsterdam cuenta con varios edificios de contenedores, entre ellos viviendas para estudiantes, complejos de apartamentos y mercados. Atlanta, Georgia, también tiene varias viviendas en contenedores construidas por un promotor inspirado por la cargotecture que vio en Europa.
Si estás deseando tener tu propia vivienda en contenedor, han surgido varias empresas para satisfacer la demanda, como Backcountry Containers y Honomobo. Incluso existe una próspera comunidad de aficionados al bricolaje con información sobre cómo construir su propia vivienda en contenedor (aunque probablemente tendrás que convencer a tu autoridad local de edificación para obtener los permisos).
