En algunos casos, las técnicas antiguas de cultivo y construcción están demostrando ser más eficaces que sus equivalentes modernos.
Desde bloques de construcción hechos con materiales naturales hasta la retención de agua en suelos áridos, estos son cinco métodos antiguos que vuelven a cobrar vida.
Los avances de la ciencia y la tecnología han contribuido a transformar gran parte de la vida cotidiana. Pero a veces, las ideas probadas y comprobadas, que han superado la prueba del tiempo, todavía pueden ser útiles.
Estos son cinco ejemplos de métodos tradicionales, ideas antiguas y técnicas ancestrales que ayudan a resolver problemas en el siglo XXI.
1. Cultivar alimentos en el desierto
Yacouba Sawadogo, un agricultor de Burkina Faso, ha liderado la transformación de tierras áridas e improductivas en zonas agrícolas productivas. Y lo ha logrado gracias a una antigua forma de retener el agua en el suelo. Se cavan hoyos, conocidos como zai, en el suelo para que el agua se acumule en un mismo lugar. Desde que popularizó el uso de los hoyos zai, Sawadogo ha contribuido a aumentar la producción de alimentos en Burkina Faso.
2. Crear hoyos para una agricultura más precisa
Cavar hoyos también es una parte importante de la agricultura en Zimbabue. Allí, el uso de hoyos ayuda a cultivar sin necesidad de arar intensivamente. Esta técnica consiste en cavar un hoyo en el que se siembran y cultivan los cultivos. Los hoyos se cubren con tierra, paja y otros materiales de acolchado para conservar la mayor cantidad posible de humedad. A diferencia de la siembra convencional basada en el arado, esta técnica permite dirigir el agua con precisión allí donde se necesita.
3. Una técnica de construcción ancestral y una solución sostenible
En casi todas las economías desarrolladas, las ciudades y pueblos están llenos de ladrillo y hormigón. Estos materiales son tan comunes que se dan por sentados. Sin embargo, en algunas zonas del mundo en desarrollo se utiliza más ampliamente una alternativa ancestral: la tierra apisonada. En Bangladesh, un centro comunitario hecho de tierra apisonada y bambú ganó recientemente un premio. La técnica también se ha utilizado para construir un hospital remoto en Nepal, un observatorio en el desierto del Néguev y viviendas en todo el mundo. Los bloques de tierra apisonada se fabrican con materiales sostenibles de origen natural y son fáciles de producir en el lugar de construcción.
4. No hay humo sin fuego en el Amazonas
Los incendios forestales han causado una devastación enorme en los últimos años. Pero la práctica de usar el fuego para despejar bosques no es nueva. Investigadores de la Universidad de Ámsterdam analizaron sedimentos del lago Caranã, en Brasil, y encontraron pruebas de quemas frecuentes de baja intensidad. Concluyeron que los antiguos habitantes de la región amazónica usaban el fuego para despejar la selva de forma cuidadosamente controlada, con el fin de limitar el riesgo de grandes incendios.
5. Control natural de plagas
Todos los agricultores comprenden la importancia del control de plagas. En Tailandia, algunos han dejado de lado los métodos modernos basados en productos químicos y ahora utilizan patos. Conocidos localmente como «ped lai thoong», o patos que recorren los campos, estas aves pueden deambular libremente por los campos y comer caracoles y otras plagas no deseadas. También comen las cáscaras de arroz después de la cosecha.
