Le invitamos a visitar las calles de Nueva York durante la Asamblea General de las Naciones Unidas (UNGA), la reunión anual en la que líderes de todo el mundo, de todos los sectores y de todos los ámbitos de impacto se reúnen para acelerar sus avances hacia los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS). Estos líderes y sus séquitos convergen en los mismos tramos de carreteras congestionadas y de acceso restringido. El tráfico apenas avanza y la falta de señalización hace que, con frecuencia, les resulte difícil determinar en qué conversaciones participar y a quién unirse para actuar.
La situación del tráfico físico durante la UNGA es una metáfora acertada del estado de la infraestructura en línea que sustenta hoy la agenda de desarrollo sostenible. Pese al impulso logrado, a menudo faltan las normas, herramientas y sistemas necesarios para facilitar la acción individual y colectiva. Una encuesta a CEO realizada por PwC sugiere que en 2015 solo el 13% de los CEO corporativos disponía de las herramientas necesarias para medir su impacto frente a los ODS. Si bien creemos que esta cifra ha cambiado desde entonces, persisten barreras para la ejecución que serán evidentes tanto en las organizaciones del sector público como en las de la sociedad civil.
Por su parte, la investigación de C-Change ha identificado 200 plataformas en línea dedicadas a facilitar el aprendizaje, la colaboración o la canalización de apoyo financiero y no financiero hacia la sostenibilidad. Pocas han alcanzado la masa crítica necesaria para hacerlo de forma eficaz y a escala, mientras que muchas existen de manera aislada o incluso compiten entre sí. El resultado es un sistema fragmentado y de escala insuficiente. TPI ha observado un patrón similar en su labor de apoyo al desarrollo de plataformas nacionales dedicadas a fomentar las alianzas multisectoriales para los ODS.
Para explorar nuestro mapa interactivo de plataformas o añadir una plataforma que aún no hayamos identificado, haga clic AQUÍ.
Esta brecha de infraestructura hace que no se conozca lo suficiente sobre las necesidades y soluciones reales sobre el terreno, o que las agendas de acción colaborativa, tan necesarias, fracasen. También implica que el capital esencial no llega a las empresas u organizaciones que ofrecen estas soluciones, o que estas no logran llegar hasta el final para obtener resultados medibles. Los recursos se desperdician y volvemos a una situación de tráfico congestionado, con cientos de actores perdidos, atascados sin combustible o llegando tarde a su destino.
Consideramos que la situación actual es insostenible e innecesaria. Insostenible, ya que nos estamos acercando peligrosamente a causar daños irreparables a nuestro mundo y necesitamos con urgencia nuevas herramientas de trabajo que modifiquen eficazmente los comportamientos y permitan tomar decisiones sostenibles; innecesaria, ya que colectivamente disponemos de los recursos, las competencias y las tecnologías para hacerlo. Ya es hora de que, en conjunto, llevemos nuestra infraestructura de los ODS y nuestros sistemas en línea al siglo XXI.
Nuestro plan de transformación en cinco puntos es sencillo en su planteamiento, pero ambicioso en su alcance:
1. Normas, herramientas y definiciones universales
En una reciente entrada de blog, la Omidyar Network pide definiciones, herramientas, normas y datos compartidos que ayuden a los inversores a orientarse en un mercado de impacto cada vez más diverso. Coincidimos y añadiríamos que lo mismo ocurre en todo el ámbito del desarrollo, donde los esfuerzos por crear plataformas de colaboración multisectorial con frecuencia carecen de alineación. Dicha alineación entre plataformas es fundamental para garantizar que el capital fluya hacia las oportunidades de inversión más eficaces. También es necesaria para crear los mapas que permiten a los actores individuales y a los consorcios trazar sus caminos y destinos. Iniciativas como las del Impact Management Project (IMP) y la World Benchmarking Alliance, que en conjunto han consultado a más de 1.000 organizaciones de todos los sectores sobre formas eficaces de evaluar el impacto, son fundamentales para lograr dicha alineación. La ONU tiene un papel importante que desempeñar en la traducción de estas normas al marco de los ODS.
2. Una columna vertebral compartida e interoperable para los ODS y una arquitectura abierta
Un error fácil de cometer en el mundo de la colaboración y el desarrollo de plataformas es lanzar una nueva solución con la intención de convertirse de inmediato en una ‘plataforma de plataformas’. Abordar la fragmentación añadiendo una nueva solución difícilmente puede ser la respuesta. Tratar el vasto universo actual de centros y plataformas en línea sobre los ODS como entidades únicas e independientes, mientras se implantan la infraestructura troncal y los protocolos que permiten la agregación y el intercambio de contenidos, sí puede ser una solución.
Esfuerzos como API Highways Initiative, impulsada por la Global Partnership for Sustainable Development Data Efforts, son excelentes primeros pasos, pero aún es necesario avanzar más para que resulte sencillo y valioso para las plataformas en línea de todo el mundo aportar y contribuir a una columna vertebral compartida. Será importante que los proveedores especializados de soluciones sostenibles, más pequeños, se unan a gigantes tecnológicos como Salesforce, Microsoft o Google, dados su alcance actual, su solidez como plataformas y su capacidad para establecer estándares.
3. Uso (prudente) de las tecnologías de vanguardia
Agravado por la escasez de conocimientos técnicos y de recursos financieros, consideramos que el papel de la tecnología como motor de cambio está infrautilizado y que, a menudo, obstaculiza el impacto cuando las soluciones se implantan o gestionan de forma ineficaz. Esto es igualmente válido para el uso de tecnologías consolidadas y de aquellas que han surgido como parte de la Cuarta Revolución Industrial, como la inteligencia artificial (IA) o la cadena de bloques.
Las grandes empresas están marcando el camino. Vemos que la cadena de bloques se utiliza para promover objetivos de sostenibilidad, con ejemplos como el trabajo de Coca-Cola con el Departamento de Estado de EE. UU. sobre el trabajo forzoso o el trabajo de Unilever y Sainsbury’s con pequeños productores de té. Se puede hacer mucho para aprovechar estas tecnologías de vanguardia, así como las tecnologías «básicas», con el fin de establecer un entorno de los ODS descentralizado, desintermediado y más inteligente, que incluya mayor transparencia, eficiencia y propiedad descentralizada de los datos.
Múltiples coaliciones de «tecnología para el bien» (por ejemplo, la iniciativa Blockchain for Social Impact de Consensys y la del PNUD Blockchain Commission for Sustainable Development) han empezado a explorar formas de hacerlo. Estas coaliciones desempeñan un papel importante en la construcción de los puentes adecuados entre la tecnología y la sostenibilidad, en la identificación de soluciones tecnológicas que realmente funcionan y, especialmente en un mundo marcado por la fiebre de la cadena de bloques, en mantener un sentido de realismo mientras ‘monedas de los ODS’ proliferan por todas partes.
4. Diseño centrado en las personas
La participación profunda, la colaboración o la inversión rara vez son resultado de la tecnología por sí sola. Las soluciones eficaces requieren la integración de factores humanos y tecnológicos. Klaus Schwab, fundador y presidente ejecutivo del Foro Económico Mundial, lo puso de manifiesto al afirmar: «Al final, todo se reduce a las personas y a los valores. Debemos dar forma a un futuro que funcione para todos nosotros, poniendo a las personas en primer lugar y empoderándolas».
Es importante situar este principio de diseño en el centro de todos los esfuerzos de desarrollo y garantizar que participe un grupo de líderes y personas que domine tanto la tecnología como la sostenibilidad.
5. Puesta en común de recursos
Un obstáculo importante para el uso de la tecnología en apoyo de los ODS ha sido la falta de recursos o, como sostienen algunos, la insuficiente inversión en una infraestructura que permita su uso. Si bien la situación empieza a cambiar, el capital disponible (en forma de subvenciones o inversiones) para incorporar las soluciones adecuadas no ha alcanzado el nivel necesario para desbloquear realmente el sistema.
Esto no es sorprendente: varios proyectos fallidos y la necesidad de un horizonte de inversión a largo plazo para obtener rendimientos financieros de estas soluciones hacen que muchos duden en comprometerse. ¿Nuestra solución? Agrupar esfuerzos para reunir el capital y los recursos no financieros necesarios para respaldar aquellas soluciones que, en conjunto, conduzcan a las normas y a los sistemas descentralizados e interoperables tan fundamentales para el éxito de los ODS.
Para llevar a cabo este plan, la ONU tiene un papel único que desempeñar al «reunir a las tropas» en apoyo de una agenda o hoja de ruta tecnológica compartida para los ODS, pero también al lograr que los proveedores y socios se adhieran a los protocolos y normas de arquitectura abierta. Los gobiernos e instituciones filantrópicas interesados en estimular la colaboración y la inversión del sector privado en los ODS deben hacer lo mismo y apoyar soluciones que contribuyan a un sistema más navegable.
A las plataformas individuales les decimos: no creen una nueva plataforma cuando la necesidad de hacerlo no esté clara. Y, cuando lo hagan, utilicen los sistemas que ya existen —que es el caso nueve de cada 10 veces— y adáptense a los protocolos que permiten el intercambio de contenidos.
Nos alienta el gran número de conversaciones que se están llevando a cabo sobre la necesidad de reiniciar los sistemas (tecnológicos). Nuestra esperanza es que, al compartir nuestro plan de cambio en cinco puntos, podamos contribuir modestamente a conectar la gran energía surgida en torno a los ODS con una acción colaborativa e impacto reales. Citando a Frans van Houten, CEO de Philips: «Estamos en uno de esos momentos decisivos de la historia en los que necesitamos pensar y actuar de otra manera». Ya es hora de hacer exactamente eso.
Este blog forma parte de una serie de TPI y C-Change sobre una nueva infraestructura colaborativa para los ODS.
