Aplicar los principios de gestión de los recursos naturales puede revertir el rápido declive de la biodiversidad.
Los enfoques de protección de los recursos naturales deben hacer un seguimiento del impacto ambiental y comprender las necesidades de las partes interesadas.
Aprovechar estrategias como la planificación espacial y las soluciones circulares basadas en la naturaleza ya están beneficiando a la naturaleza, al tiempo que impulsan las economías en diversos contextos.
La biodiversidad está disminuyendo más rápidamente que en cualquier otro momento de la historia, y sucesivos informes importantes ponen de relieve la enorme magnitud de la pérdida de naturaleza. De hecho, 1 millón de especies de plantas y animales están amenazadas de extinción, muchas de ellas en las próximas décadas. Para detener y revertir estas tendencias catastróficas, es esencial abordar los factores profundos de la pérdida de biodiversidad, sobre todo porque hacerlo también genera oportunidades y beneficios, como la mejora de la salud y el bienestar humanos y la creación de empleos verdes.
La forma en que se gestionan los recursos naturales (tierra, biomasa, combustibles fósiles, metales, minerales y agua), en particular la biomasa y la tierra, tiene un gran impacto en los principales factores que impulsan la pérdida de biodiversidad: la destrucción de hábitats, la sobreexplotación, la contaminación y el cambio climático.
El Panel Internacional de Recursos (IRP), alojado por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), se centra en la relación entre el uso de los recursos naturales y desafíos mundiales como el cambio climático y la pérdida de biodiversidad. El último documento de reflexión del IRP (o documento técnico) describe cómo la aplicación de los principios de gestión de los recursos naturales puede fomentar la biodiversidad, y destaca ejemplos de cómo ya están beneficiando a la naturaleza en una amplia variedad de contextos.
Conozca su impacto
La transparencia en la cadena de valor permite a los responsables de la toma de decisiones identificar los puntos clave de intervención, donde pueden reducirse los impactos ambientales a lo largo de la cadena de valor causados por la producción y el consumo. Idealmente, la transparencia en la cadena de valor se haría realidad mediante datos científicos sólidos y normas internacionales coherentes. Estas normas incentivan a los productores a invertir en trazabilidad, sabiendo que la transparencia resultante sería aceptada por cualquier país al que deseen exportar. La tecnología, la política y las finanzas contribuyen a mejorar esta transparencia.
Tecnología: La tecnología ya está mejorando la transparencia. Por ejemplo, los productores de chocolate Barry Callebaut utilizan servicios satelitales para rastrear el origen del cacao en las cadenas de suministro de chocolate. Esta información reduce los factores que impulsan la deforestación, directa o indirectamente asociados a su suministro de cacao.
Política: Los gobiernos también están impulsando la transparencia en la cadena de valor: por ejemplo, el Gobierno Federal alemán tiene previsto aprobar este año una ley de cadenas de suministro que exigirá a las empresas cumplir las normas de diligencia debida en materia de derechos humanos e impactos ambientales.
Finanzas: Las carteras de inversión muestran un interés creciente por la biodiversidad, pero les ha resultado difícil invertir directamente porque los impactos positivos son difíciles de medir. Para afrontar este problema, la Sociedad Zoológica de Londres ha desarrollado una plataforma en línea que detalla las actividades de los productores de materias primas blandas, lo que permite a los inversores proactivos evitar las empresas con impactos especialmente perjudiciales e identificar estrategias específicas de gestión de recursos naturales que mejoran la gestión de actividades como la deforestación. Esta herramienta ya está siendo utilizada por gestores de fondos pioneros.
Planificar juntos
Un factor importante en la sobreexplotación de los recursos es que los países tienen una visión incompleta de cómo se utilizan sus recursos naturales y de cómo sus usos se afectan mutuamente. Por ejemplo, un bosque proporciona retención de agua y protección a través de su cuenca a una ciudad cercana, pero también podría ser una fuente de ingresos para una comunidad que depende de la madera local. Sin una estrategia integrada, estas demandas en conflicto no se equilibrarán. Contar con dicha estrategia también permite a los responsables de la toma de decisiones conservar la biodiversidad, mediante la identificación temprana de puntos calientes de biodiversidad, y obtener múltiples beneficios de superficies terrestres o marinas.
La planificación espacial es una forma de obtener esa visión completa y diseñar esa estrategia. Este enfoque identifica y cartografía las zonas de importancia para determinadas especies y ecosistemas. Disponer de una visión completa de las demandas de recursos facilita destacar dónde existen compensaciones para las distintas partes interesadas y dónde podría haber beneficios mutuos. Por ejemplo, las áreas marinas protegidas aumentan las poblaciones de peces, ya que proporcionan medios de vida mediante el turismo sostenible. En 2019, el IRP analizó más de 350 iniciativas de planificación espacial integrada de todo el mundo, y constató que una gran proporción tuvo efectos positivos en la agricultura, los ecosistemas y los medios de vida.
Estudio de caso: planificación integrada del paisaje en China. El enfoque inteligente de ecozonificación adoptado por China es un ejemplo de cómo la planificación puede ayudar a prevenir la pérdida de biodiversidad. Durante los últimos 10 años, China ha estado desarrollando el sistema de Líneas Rojas para la Conservación Ecológica. Cuando la devastadora inundación del Yangtsé de 1998 cobró más de 3.000 vidas y dejó sin hogar a más de 15 millones de personas, China reconoció que su gravedad era consecuencia de la deforestación y la degradación ambiental. Esto desencadenó el desarrollo de tecnologías y métodos científicos para evaluar la biodiversidad y los servicios ecosistémicos, incluida la resiliencia ante los desastres naturales. Con estos métodos se seleccionan zonas para su protección frente a presiones como la industrialización y la urbanización. El respaldo de las autoridades locales ha sido esencial para la correcta aplicación del programa; actualmente se destina a la protección, con base en su valor ecológico, una superficie mayor que la suma de Francia, España, Alemania e Italia.
Soluciones basadas en la naturaleza y circulares
La producción puede hacerse más sostenible mediante la aplicación de soluciones basadas en la naturaleza y de la economía circular, aprovechando la capacidad regenerativa inherente de la naturaleza para producir materiales y, al mismo tiempo, mejorar los servicios ecosistémicos. Estas prácticas evitan la degradación de los ecosistemas, reducen al mínimo los residuos y favorecen la recuperación de las funciones ecosistémicas.
El bambú es un ejemplo de solución circular basada en la naturaleza que puede apoyar tanto la biodiversidad como la reducción de la pobreza. Gracias a su rápido crecimiento, regenera los paisajes degradados y, al mismo tiempo, proporciona medios de vida a los agricultores y a una creciente industria secundaria de procesamiento del bambú. Esta transformación ambiental y económica se ha demostrado en diversas ubicaciones entre ellas China, Etiopía, India, Ghana y Tanzania. En un municipio chino, el número de agricultores que participan en la cadena de suministro del bambú creció un 1.900 % en solo cinco años, lo que ha aumentado los ingresos de los hogares y la resiliencia de las comunidades.
Nuevas formas de valorar la naturaleza
El valor intrínseco de los activos naturales y de los servicios que prestan no es reconocido por los sistemas económicos, lo que contribuye a la mala gestión de los recursos naturales. Integrar la naturaleza en la toma de decisiones económicas no equivale simplemente a poner un precio a la naturaleza; El Informe Dasgupta, publicado a principios de este año, defiende basar las decisiones económicas en una medida inclusiva de la riqueza, fundamentada en el capital humano, producido y natural, e incorporar así la extensión y la calidad de los ecosistemas en las decisiones del gobierno central.
Aunque los instrumentos que valoran los servicios ecosistémicos siguen siendo relativamente escasos, cada vez hay más ejemplos. Una de estas iniciativas es la Liga Araguaia en Mato Grosso (Brasil). Con el objetivo de mejorar los activos ambientales de la región, compensa económicamente las actividades que fomentan la intensificación sostenible de la producción ganadera, incluidas la conservación y la reducción de emisiones.
Fijar objetivos de biodiversidad ambiciosos y viables
2021 ha sido calificado como un «Súper Año» para el medio ambiente, con la COP26 de la CMNUCC en Glasgow, que fijó nuevos objetivos climáticos globales, y la COP15 del Convenio sobre la Diversidad Biológica (CDB) en Kunming, que hizo lo propio con la biodiversidad.
Aunque en el pasado no se alcanzaron los objetivos de biodiversidad, la COP15 del CDB en Kunming representa una enorme oportunidad para aprovechar al máximo el potencial de la biodiversidad mundial. En Kunming, los líderes deben aprovechar los avances recientes, entre ellos la aprobación por la ONU de un marco integral para la contabilidad del capital natural (Sistema de Contabilidad Ambiental y Económica de la ONU (SCAE)). Los gobiernos nacionales deben comprometerse a utilizar este marco estadístico acordado internacionalmente para ampliar el alcance y la profundidad de la contabilidad del capital natural en todo el mundo.
También se han puesto en marcha otras iniciativas. Por ejemplo, en septiembre de 2020, líderes de 84 países firmaron el Compromiso de los Líderes por la Naturaleza – comprometiéndose a revertir la pérdida de biodiversidad para 2030. Ahora deben cumplir ese compromiso, acordando objetivos ambiciosos en Kunming y asumiendo compromisos significativos para garantizar su aplicación.
También en la COP15 del CDB en Kunming deben hacerse esfuerzos para ampliar la producción que mejora la naturaleza, mediante incentivos para los mercados, los inversores y los propios productores. Estos incentivos deben incluir la reorientación de las subvenciones perjudiciales y la ampliación de los pagos por servicios ecosistémicos.
Más allá de Kunming, los líderes deben comprometerse a seguir debatiendo en foros multilaterales sobre las normas de transparencia en las cadenas de valor, las tecnologías de cartografía, los métodos de producción que mejoran la naturaleza y el fortalecimiento de capacidades para la contabilidad del capital natural. Solo mediante estos esfuerzos tendremos una comprensión real tanto de nuestro impacto sobre la biodiversidad como de las necesidades de las partes interesadas en conflicto, para elaborar un plan de soluciones compartidas y estratégicas.
