Ha sido inspirador ver cómo la comunidad internacional ha adoptado los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas. Aún más alentadores son el creciente reconocimiento del papel fundamental que debe desempeñar el sector privado y el impulso a las asociaciones público-privadas (APP) significativas para alcanzar estos objetivos.
Uno de los mayores desafíos será encontrar la manera de financiar todo el arduo trabajo que nos espera. La ONU ha estimado un déficit anual de unos 2,5 billones de dólares para cubrir lo necesario a fin de alcanzar los ODS en los países en desarrollo. Para cerrar esta brecha de financiación, necesitaremos APP audaces e innovadoras. Tendremos que encontrar formas de acceder a nuevas fuentes de financiación. Y tendremos que asegurarnos de aprovechar esos recursos para lograr el máximo impacto. Los enfoques tradicionales no bastarán.
Uno de esos enfoques pioneros es el bono de impacto en el desarrollo (DIB, por sus siglas en inglés), un nuevo tipo de contrato de financiación que se utiliza para apoyar iniciativas sociales en contextos con pocos recursos. Como forma de inversión de impacto —un ámbito emergente que gana popularidad, pero que apenas se ha probado en el campo de la salud pública—, el DIB ofrece una nueva vía prometedora para movilizar capital privado.
También tiene otras ventajas singulares. Sobre todo, al igual que otras formas de financiación basada en resultados, el modelo DIB trastoca el paradigma clásico del desarrollo al permitir que los donantes y partes interesadas tradicionales financien resultados concretos en lugar de ideas. Con un DIB, los fondos de inversores privados cubren los costes iniciales de ejecución de un programa, lo que alivia la presión sobre gobiernos con escasez de fondos, organismos del sector público y ONG. Solo cuando se alcanzan objetivos específicos y mensurables del programa, los financiadores por resultados reembolsan íntegramente a los inversores iniciales, más una modesta prima como rendimiento de su inversión. Los donantes y partes interesadas tradicionales solo pagan por los resultados. Esto reduce drásticamente su riesgo financiero y, al mismo tiempo, ayuda a satisfacer la creciente demanda de inversores privados que quizá se sientan más cómodos experimentando con nuevos modelos y que buscan oportunidades para invertir de forma ética.
Otra ventaja del DIB es que los incentivos al desempeño están incorporados directamente en el contrato. Al pasar de centrarse en los métodos a centrarse en los resultados, quienes ejecutan el programa —guiados por datos en tiempo real— tienen flexibilidad para aprender de los fracasos y cambiar de rumbo si algo no funciona. Además, es más probable que esos resultados se traduzcan en ahorros futuros en atención sanitaria.
El mes pasado, MSD for Mothers, junto con la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional, la Fundación UBS Optimus, Palladium y otros socios, anunciaron el Bono de Impacto en el Desarrollo Utkrisht. Es el primer DIB del mundo en el ámbito de la salud mundial, aunque hay otros en preparación. Bautizado con una expresión hindi que significa excelencia, el bono Utkrisht respaldará iniciativas para mejorar la calidad de la atención de salud materna en el estado indio de Rajastán, una zona con una tasa excepcionalmente alta de muertes maternas y neonatales prevenibles.
Mejorar la calidad de la atención que reciben las madres durante el embarazo y el parto es una de las formas más eficaces de reducir la mortalidad materna y neonatal, los principales objetivos del ODS 3. Con la financiación proporcionada a través del bono Utkrisht, nuestros socios ejecutores —Population Services International (PSI) y Hindustan Latex Family Planning Promotion Trust (HLFPPT)— trabajarán con proveedores de atención sanitaria de 440 clínicas privadas para mejorar sus competencias y capacidades en áreas fundamentales. El éxito del programa depende de que estos centros obtengan la acreditación nacional, basada en el cumplimiento de las normas clínicas nacionales de India. Al centrarse en la calidad de los servicios que prestan los centros privados, el programa complementa los esfuerzos del Gobierno para mejorar las competencias de sus equivalentes públicos. Alrededor de un tercio de las mujeres de Rajastán que buscan atención en centros —mujeres de todos los niveles de ingresos— acuden a centros privados, donde la calidad del servicio puede variar considerablemente.
Se estima que 600.000 mujeres se beneficiarán de la iniciativa. Esta podría salvar hasta 10.000 vidas. Además, una vez que se alcancen los objetivos del programa, el Gobierno de Rajastán considerará ampliarlo.
Este acuerdo representa el tipo de asociación público-privada innovadora y de uso creativo de los recursos que se necesita para cruzar esa meta de 2030, no solo en salud, sino también en hambre, pobreza, cambio climático y todos los demás objetivos mundiales. Como cofinanciador por resultados de USAID, MSD for Mothers desea compartir las lecciones de esta primera incursión. USAID ya ha indicado que, si el bono Utkrisht tiene éxito, estudiaría ampliar el modelo a otras iniciativas.
Poner en marcha nuestro DIB llevó muchos meses. No fue fácil negociar un nuevo tipo de contrato con tantos socios. Nos adentramos en terreno desconocido. Pero es emocionante estar al comienzo de algo grande y audaz. Esperamos compartir lo aprendido para allanar el camino a asociaciones más innovadoras, a más acuerdos que movilicen capital y nos acerquen a nuestros objetivos comunes y a nuestra visión compartida de un mundo más seguro y saludable para las madres.
