Durante las fiestas se alquilan árboles de Navidad con el objetivo de evitar que millones acaben en vertederos.
Los árboles se llevan a casa en una maceta y se devuelven en la misma. Después, la granja los vuelve a plantar hasta el año siguiente.
Los árboles pueden mantenerse en maceta durante unos 7 años, antes de que sus raíces crezcan demasiado.
La triste imagen de todos esos árboles de Navidad desechados que van a parar al vertedero cada enero está llevando a algunos compradores a optar por alquilar un árbol.
«Bueno, es simplemente mejor para el medio ambiente», dijo Greta Schmitz-Evans, de 13 años, en un mercado del noreste de Londres, donde ella y su padre recogían el primer árbol que alquilaban.
La tienda en línea Christmas on the Hill, especializada en la venta de árboles y coronas sostenibles, ofrece árboles reutilizables de alquiler procedentes de una granja de Gloucestershire, donde se cultivan y viven en macetas, explicó su propietaria, Clare Slater.
«Vienen en esta maceta, te lo llevas a casa y lo cuidas durante tres, tres semanas y media... Después lo devolvemos a la granja, donde permanecen en las macetas todo el tiempo y los cuidan... y luego puedes volver a tener el mismo árbol al año siguiente», dijo.
Una vez de vuelta en la granja, los abetos de Noruega se bajan en sus macetas al suelo para mantenerlos frescos y cerca de su entorno natural.
Según el sitio web de la tienda, los británicos envían alrededor de 7 millones de árboles de Navidad desechados a los vertederos cada año.
«Me pareció que cumplía todos los requisitos; creo que es el camino a seguir», dijo Pinny Crane, que había salido a recoger su árbol con su hija Iris, de nueve años.
Slater dijo que el coste de alquilar un árbol era aproximadamente el mismo que el de comprar uno cortado: un árbol de 7 pies (2,1 metros) costaba alrededor de 76 libras (100 dólares).
«Desde el punto de vista logístico, tenemos que llevarlos desde la granja y devolverlos allí, y también hay que cuidarlos durante todo el año. Así que, por desgracia, no son más baratos que un árbol cortado», dijo Slater.
Los abetos de Noruega crecen alrededor de un pie (30 cm) cada año y pueden vivir cómodamente en una maceta unos siete años, hasta que sus raíces crecen demasiado y hay que retirarlos del negocio del alquiler y plantarlos en el suelo.
Slater dijo que, si se mantienen en casa, necesitan una pinta de agua al día y deben estar alejados de radiadores o fuegos.
Pinny e Iris, satisfechas con su compra, llamaron «Geoffrey» a su árbol y lo decoraron ese mismo día.
«Creo que es mucho mejor que tener un árbol de Navidad muerto o uno de plástico», dijo Iris en un vídeo que grabaron en casa.
