Un nuevo informe del Banco Mundial ha demostrado que el crecimiento económico no es sostenible a menos que el capital natural renovable y el capital humano reciban la misma importancia que el crecimiento económico tradicional.
Por ejemplo, se ha sobrevalorado el uso de combustibles fósiles porque no se tuvo en cuenta su impacto ambiental.
Estas conclusiones llegan antes de la COP26, que comenzará pronto en Glasgow.
En cuanto al capital humano, las mujeres también deben alcanzar una mayor igualdad para lograr la sostenibilidad.
El crecimiento económico solo puede considerarse verdaderamente sostenible si el capital humano y el natural forman parte de la ecuación, ya que el producto interno bruto y otras medidas tradicionales se quedan cortos, según mostró un nuevo informe del Banco Mundial.
«Una comprensión más profunda y matizada de la sostenibilidad de la riqueza es crucial para un futuro verde, resiliente e inclusivo», afirmó Mari Pangestu, directora gerente de políticas de desarrollo y alianzas del Banco Mundial.
The Changing Wealth of Nations 2021, un informe presentado el miércoles, reveló que la riqueza aumentó considerablemente en todo el mundo entre 1995 y 2018, pero lo hizo a costa de agravar la desigualdad y poner en riesgo la prosperidad futura.
«Es esencial que se dé la misma importancia al capital natural renovable y al capital humano que a las fuentes más tradicionales de crecimiento económico, para que los responsables de formular políticas tomen medidas que permitan la prosperidad a largo plazo», dijo Pangestu.
El informe definió el capital humano como los ingresos obtenidos a lo largo de la vida de una persona, mientras que el capital natural era el valor económico tanto de los recursos renovables, como los bosques y las tierras de cultivo, como de los recursos no renovables, como los minerales y los combustibles fósiles.
Tradicionalmente, el PIB ha sido la medida del bienestar de una nación, pero desde hace tiempo se le critica por no tener en cuenta la desigualdad de ingresos, la contaminación u otros factores que afectan a la calidad de vida.
Por ejemplo, se ha sobrevalorado el uso de combustibles fósiles, ya que no siempre se han tenido en cuenta los efectos negativos de la contaminación y el cambio climático.
«La riqueza debe utilizarse junto con el PIB para contar con un medio para supervisar la sostenibilidad del desarrollo económico», dijo Pangestu.
La base de datos del informe está pensada para que la utilicen los responsables de formular políticas que buscan mejorar las medidas del progreso económico, valorar con mayor precisión los activos naturales o asignar un valor justo al capital humano.
También señala que «muchos países siguen una trayectoria de desarrollo insostenible porque están agotando su capital natural, humano o producido en favor de aumentos a corto plazo de los ingresos o el consumo».
El informe valora una amplia gama de activos que forman parte del capital natural, entre ellos minerales, combustibles fósiles, bosques, manglares y recursos pesqueros marinos, que los países en desarrollo podrían aprovechar.
El informe del Banco Mundial se publica antes de la cumbre climática COP26 de las Naciones Unidas, que comienza en Glasgow.
La riqueza desaprovechada de las mujeres
En cuanto al capital humano, los desequilibrios afectan de manera desproporcionada a las mujeres en la mayoría de las regiones y apenas mejoraron durante el período estudiado.
La proporción femenina del capital humano representa apenas alrededor de un tercio del total en África subsahariana, la misma proporción que en Asia oriental y el Pacífico, la región con la mayor participación en la riqueza.
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Alrededor del 80 % del capital humano en Asia meridional se atribuye a los hombres. América Latina y el Caribe, donde la participación femenina en la fuerza laboral es del 44 %, mayor que en cualquier otra región, aún no ha alcanzado la paridad de género en su capital humano.
«A escala mundial, las mujeres representaban solo el 37 % del capital humano en 2018, apenas 2 puntos porcentuales más que en 1995», mostró el informe.
