Usamos el teléfono para hacer de todo, desde pedir nuestros antojos favoritos de madrugada hasta registrar nuestro ejercicio. Entonces, ¿por qué no podemos usar la tecnología que utilizamos a diario para hacer algo bueno por el planeta? El antiguo vicepresidente sénior de Bank of America, Gregory Lettieri, y su amigo Adam Pasquale, cuyo bisabuelo comenzó en la industria de la basura en la ciudad de Nueva York a principios del siglo XX, se hicieron la misma pregunta.
Los dos fundaron Recycle Track Systems, apodada «el Uber de la basura», en 2014. Esta empresa de tecnología para la gestión de residuos y reciclaje, con sede en Nueva York, ha ido ganando terreno de forma discreta. RTS ha captado 11,7 millones de dólares en una ronda de financiación de Serie A de la firma de capital de crecimiento Volition Capital, con sede en Boston, y ha firmado con más de 500 clientes, entre ellos Whole Foods, Soul Cycle, WeWork y otros, que han suscrito contratos plurianuales.
Entonces, ¿qué es exactamente RTS y cómo funciona? De forma similar a como utilizamos las aplicaciones de transporte compartido, permite a los usuarios programar recogidas bajo demanda de artículos voluminosos, como muebles, además de ofrecer recogidas programadas periódicamente de basura, reciclables y compost. Cuando programa una recogida, RTS retira los artículos no deseados de su empresa o lugar de trabajo en un plazo de 24 horas.
Aunque otras empresas modernas de recogida de basura, como Rubicon, tienen un modelo de negocio similar, RTS afirmó en una entrevista con Forbes, que utilizan una tecnología distinta que les permite tener una experiencia más personal con sus clientes, al poder enviarles actualizaciones por mensaje de texto y correo electrónico.
«Somos realmente como Uber o Lyft. Un WeWork puede usar nuestra aplicación y pedirnos que vayamos a recoger tres sillas rotas y dos impresoras», declaró Lettieri a Forbes. «Nos gusta decir que ofrecemos un servicio de guante blanco. Llevamos las tasas de desvío a un nivel superior. Le ayudamos a desechar más y a reciclar más. Nuestro personal, al que llamamos analistas de sostenibilidad, le enseña a clasificar su basura».
RTS no utiliza camiones propios. En su lugar, se asocia con empresas locales de saneamiento e instala su tecnología en sus vehículos. «Hay 18.000 empresas independientes de transporte de residuos de nivel medio en Estados Unidos, y lo que [les estamos diciendo es que] tenemos la tecnología; podemos conseguir estos clientes», declaró Lettieri a Tech Crunch.
«Estamos utilizando la tecnología para completar estas rutas que ya existen. Estos camiones circulan siete días a la semana de todos modos, pero les damos acceso a negocios que antes no tenían. Estamos reuniendo a estos operadores independientes para crear nuestra propia flota virtual».
RTS está teniendo un impacto en la industria de la basura, valorada en 65.000 millones de dólares, y no reduce su ritmo. Actualmente ofrece sus servicios a escuelas, hoteles, restaurantes, estadios y supermercados en ciudades como Nueva York, Washington D. C., Filadelfia, Baltimore y Chicago. Están demostrando que, incluso en un mercado tradicional como la gestión de residuos, siempre hay formas de reinventar los sistemas para hacerlos más modernos, eficaces y ecológicos para los consumidores.
«Estamos diseñados para que las 15.000 empresas independientes de transporte de residuos los utilicen», declaró Lettieri a Forbes. «Estamos cambiando una industria».
