Los puertos deben equilibrar el crecimiento económico con la sostenibilidad, aplicando enfoques de naturaleza positiva para proteger los ecosistemas y las comunidades.
Los desafíos del cambio climático exigen inversiones transformadoras en combustibles menos intensivos en carbono, infraestructuras resilientes y operaciones portuarias sostenibles.
Los puertos resilientes al clima impulsan la descarbonización, crean empleo y mejoran las cadenas de suministro, fomentando un futuro sostenible para el comercio mundial.
Como todas las infraestructuras críticas, los 17.000 puertos del mundo forman parte de sistemas sociales, técnicos y físicos más amplios que desempeñan un papel esencial en el movimiento de mercancías, personas y servicios.
Desde bulliciosos centros comerciales que manejan contenedores, graneles sólidos y carga líquida hasta terminales de pasajeros y puertos pesqueros, estas puertas de entrada son vitales para la economía mundial.
Alrededor del 80% del comercio mundial pasa por los puertos, que desempeñan un papel importante en el comercio internacional, el crecimiento económico y la generación de empleo.
A medida que el comercio mundial sigue evolucionando, los puertos del futuro tienen un delicado equilibrio que lograr entre avanzar en los objetivos económicos y salvaguardar el futuro del planeta.
Mediante la colaboración con empresas de todo el sector, proveedores, clientes, otras industrias, reguladores, la sociedad civil y las comunidades locales, el sector portuario puede impulsar un cambio transformador que se alinee con los objetivos mundiales de biodiversidad, asegurando un futuro sostenible para las empresas y el planeta.
Afrontar los impactos de un clima cambiante
Sabemos que los puertos están sometidos a una presión inmensa por el cambio climático. Las temperaturas más altas, la subida del nivel del mar y los patrones meteorológicos más frecuentes y graves expondrán cada vez más las vulnerabilidades de nuestros sistemas de infraestructuras.
Debido a su proximidad a la tierra y al océano, los puertos, en particular los de los pequeños Estados insulares en desarrollo y del Sur Global, se ven afectados de forma singular por estos cambios.
El Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático estima que, si se mantienen las tendencias proyectadas actuales, el nivel del mar subirá entre 29 y 51 centímetros (cm) para 2100.
En un escenario elaborado en Tendencias marítimas globales 2050, un informe elaborado por Economist Impact y encargado por Lloyd’s Register y Lloyd’s Register Foundation, estima que, sin una intervención mitigadora importante, una subida de 40 cm del nivel del mar podría dejar completamente inutilizables los puertos de Houston, Shanghái y Lázaro Cárdenas.
Para afrontar estos desafíos emergentes, transformar los enfoques actuales de la gestión y las operaciones portuarias es clave para crear una cultura que proteja, restaure y mejore activamente los ecosistemas naturales a gran escala.
Superar estos desafíos exigirá inversiones significativas en infraestructuras terrestres, como sistemas energéticos, centros industriales e instalaciones de repostaje portuario.
Estos sistemas suministrarán los combustibles del futuro para el transporte marítimo, integrándose sin fisuras con otros sectores. Dichas inversiones presentan una oportunidad única para impulsar la transición energética más amplia y generar importantes beneficios sociales y ambientales.
Este cambio hacia puertos más ecológicos desempeñará un papel esencial para alcanzar los objetivos climáticos mundiales, incluido el llamamiento del Acuerdo de París a reducir las emisiones de carbono.
Impulsar soluciones para un futuro más verde
A medida que aumenta la demanda de infraestructuras portuarias, existe una oportunidad de crear puertos que no solo sean beneficiosos desde el punto de vista económico y social, sino también de “naturaleza positiva”.
Mediante la incorporación de principios de diseño ecológico, la restauración de ecosistemas dañados y la inversión en soluciones basadas en la naturaleza, los puertos pueden actuar como guardianes de la salud económica y ambiental. Después pueden convertirse en actores clave en el esfuerzo más amplio por proteger y restaurar la naturaleza, contribuyendo a la resiliencia del medio ambiente local y de la cadena de suministro mundial.
Algunos puertos líderes ya están tomando medidas para mitigar su impacto ambiental. Por ejemplo, el puerto de Darwin, en Australia, ha publicado varios planes de protección ambiental, entre ellos un plan de gestión ambiental y unas expectativas ambientales mínimas, para minimizar el impacto de los buques que llegan en los ecosistemas locales.
El puerto de Mormugao, en India, ofrece un descuento en el componente de tasas portuarias de los cargos relacionados con las embarcaciones para los buques ecológicos que hacen escala en el puerto de Mormugao, basado en la puntuación del Índice de Buques Ambientales otorgada por la Asociación Internacional de Puertos y Dársenas.
Como se destaca en el informe del Foro Económico Mundial «Naturaleza positiva: el papel de los puertos », que señala que, a medida que se desarrollan los puertos existentes y se construyen otros nuevos, existe una oportunidad para adoptar un enfoque más sistemático en la planificación y gestión de sus impactos ambientales.
Al considerar las consecuencias ambientales más amplias, incluida la pérdida de naturaleza, los puertos pueden equilibrar el desarrollo económico y la preservación ecológica.
Los puertos pueden convertirse en un modelo de crecimiento económico sostenible y de gestión ambiental responsable.
Thomas Thune Andersen, presidente, Lloyd’s Register Group y Lloyd’s Register Foundation
Fortalecer las comunidades, impulsar el crecimiento local
Los puertos no son solo motores económicos, sino también parte integral del tejido social de las comunidades a las que sirven y el corazón de las economías locales, al ofrecer empleo, apoyar a las industrias locales e impulsar el crecimiento.
El desarrollo de sistemas portuarios sostenibles, resilientes e integrados exige incorporar conceptos y prácticas respetuosos con el medio ambiente en las operaciones y la gestión portuarias. La formación del personal portuario en prácticas de sostenibilidad, protección ambiental y seguridad es esencial para promover iniciativas ecológicas en los entornos portuarios.
Un estudio de Credence Research sugiere que el mercado mundial de infraestructuras portuarias crecerá de 164.000 millones de dólares en 2023 a 278.000 millones de dólares en 2032.
La fuerte demanda de crecimiento de infraestructuras portuarias sostenibles, junto con la cartera de proyectos portuarios mundiales de 500.000 millones de dólares estimada a principios de 2024, indica el importante potencial de los puertos ecológicos, que atenderán las necesidades de una flota mundial descarbonizada y de cadenas de suministro más resilientes.
A medida que los puertos avanzan en esta transformación hacia una mayor sostenibilidad, deben garantizar que este cambio beneficie a los trabajadores y a las comunidades locales.
Las inversiones en tecnologías ecológicas, energías renovables y automatización no solo ayudarán a reducir la huella ambiental de los puertos, sino que también pueden crear nuevas oportunidades de empleo y mejorar el bienestar social de los trabajadores portuarios.
Un futuro de naturaleza positiva
Mientraslos países de todo elmundo aspiran a hacer crecer sus economías para apoyar a sus ciudadanos de un modo que no dañe el medio ambiente, los puertos tienen la oportunidad de adaptarse a los desafíos que plantea el cambio climático y a la necesidad de rutas comerciales más ecológicas y eficientes.
La inversión en nuevas tecnologías, combustibles alternativos e infraestructuras sostenibles será crucial para esta transformación.
Además, al adoptar un enfoque de naturaleza positiva en el desarrollo portuario, centrado en crear espacios que armonicen con la naturaleza, protejan la biodiversidad y beneficien a las comunidades locales, los puertos pueden convertirse en un modelo de crecimiento económico sostenible y de gestión ambiental responsable.
