La COVID-19 ha tenido un impacto desproporcionado en las pequeñas y medianas empresas dirigidas a mujeres (WSME).
Solo la región de Asia-Pacífico cuenta con más de 50 millones de WSME, en su mayoría microempresas y pequeñas y medianas empresas, que proporcionan empleo a más de 100 millones de personas. Constituyen la columna vertebral del éxito de la economía.
Los inversores están redoblando su apuesta por el crecimiento inclusivo y, al mismo tiempo, las empresas están creando vías innovadoras para la resiliencia frente a la COVID para las mujeres desatendidas.
Existe un amplio consenso sobre la necesidad de intervenir con urgencia para aliviar a las mujeres y a las comunidades desatendidas. Sin embargo, los gobiernos y las empresas tienen la oportunidad de ir un paso más allá y construir el tipo de resiliencia que perdurará más que cualquier pandemia.
En todo el Sur Global, la COVID-19 ha tenido un impacto desproporcionado en las pequeñas y medianas empresas dirigidas a mujeres (WSME). Los cambios sociales y económicos sin precedentes provocados por la pandemia de COVID-19 han supuesto una carga mayor sobre las mujeres.
Muchas enfrentan responsabilidades desproporcionadas en el hogar, experimentan un aumento de las tasas de desempleo y luchan por mantener sus negocios. Para colmo, son ignoradas por las políticas de respuesta a la COVID, que incluso podrían agravar la violencia doméstica.
Solo la región de Asia-Pacífico cuenta con más de 50 millones de WSME, en su mayoría microempresas y pequeñas y medianas empresas, que proporcionan empleo a más de 100 millones de personas. Constituyen la columna vertebral del éxito de la economía. Las mujeres pueden impulsar el motor de la recuperación si nos implicamos. Entra en juego la financiación sostenible.
Finanzas sostenibles: un movimiento cuyo momento ha llegado
El auge de los bonos sociales impulsado por la pandemia ha demostrado que los inversores están redoblando su apuesta por el crecimiento inclusivo. 2020 marcó hitos clave en el mercado de las finanzas sostenibles, ya que las emisiones de bonos sociales y de sostenibilidad superaron por primera vez a los bonos verdes en abril de 2020.
Estas tendencias son prometedoras, pero no son suficientes. A finales de 2020, la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD) informó de que la inversión internacional del sector privado en áreas relacionadas con los Objetivos de Desarrollo Sostenible había caído un 30% en las economías en desarrollo, y los países más pobres se enfrentan a niveles de actividad de inversión en ODS anteriores a 2015.
En la región de Asia-Pacífico, los desafíos son especialmente difíciles:
La pandemia ha afectado a los medios de vida de más del 65% de quienes viven en comunidades rurales desatendidas y de más de 100 millones de emprendedores.
El 85% de las WSME corren riesgo de quiebra en los mercados frontera.
El 50% de las WSME no tienen acceso a capital para sus operaciones empresariales en el sur y el sudeste de Asia.
Crear resiliencia a través de las finanzas
Para cerrar estas brechas, las empresas están creando vías innovadoras para la resiliencia frente a la COVID para las mujeres desatendidas. Estas son cuatro tendencias prometedoras que están situando a las mujeres en primera línea de los mercados de capitales.
1. Megaalianzas transfronterizas
Una alianza de 84 líderes mundiales se ha reunido desde abril de 2020 en el marco de la Alianza de Respuesta a la COVID del Foro Económico Mundial. ¿Su objetivo? Aprovechar los recursos y las fortalezas colectivas de los sectores público y privado para garantizar que el mundo responda de manera eficaz a las comunidades desatendidas.
Junto con miembros que van desde Impact Investment Exchange (IIX) hasta Salesforce y el Centro de Innovación e Impacto de USAID, la Alianza lanzó una Hoja de ruta 2021 durante la Agenda de Davos que movilizará recursos fundamentales, tanto financieros como no financieros, para los emprendedores sociales que impulsan la recuperación inclusiva en todo el mundo.
2. Una mirada desde la perspectiva de género
IIX se basó en el exitoso lanzamiento de la Serie de Bonos para el Sustento de las Mujeres (el primer instrumento de inversión de impacto con perspectiva de género del mundo que cotiza en una bolsa de valores) al cerrar su tercer bono y captar 27,7 millones de dólares en capital privado, una cifra sin precedentes, para 180.000 mujeres desatendidas. Lo hizo en plena pandemia, con la determinación de empoderar a las mujeres para que se conviertan en agentes de alivio, recuperación y resiliencia frente a la COVID.
ANZ asumió un papel pionero como agente principal de colocación y demostró al mundo que los inversores institucionales, las oficinas familiares y las personas con un patrimonio neto elevado de Australia y Nueva Zelanda están a la vanguardia de la inversión de impacto. Estos inversores se sintieron atraídos por el bono gracias a su estructura innovadora y a sus resultados con perspectiva de género.
Otros socios que forman el creciente movimiento para ampliar la Serie de Bonos para el Sustento de las Mujeres incluyen: USAID y DFC, Shearman & Sterling, Latham & Watkins, Global Affairs Canada (GAC), la Comisión Económica y Social de las Naciones Unidas para Asia y el Pacífico (UNESCAP) y el Fondo de las Naciones Unidas para el Desarrollo de Capital (UNCDF).
3. Reforzar los compromisos existentes
El hecho de que las Naciones Unidas hayan dedicado el Día Internacional de la Mujer de 2021 a ‘Mujeres en el liderazgo: lograr un futuro igualitario en un mundo marcado por la COVID-19’ pone de relieve que las mujeres están infrarrepresentadas no solo en el liderazgo político, sino también en los consejos de administración de todo el mundo.
Las investigaciones muestran una clara relación positiva entre la diversidad de género en los consejos de administración y el rendimiento de las empresas. La cuestión de la potenciación económica de las mujeres a escala mundial es parte esencial del liderazgo femenino. Es clave no solo para la igualdad de género y para el crecimiento de las economías, sino también para alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible.
El Business for Peace Foundation trabaja para acelerar la potenciación económica de las mujeres con el fin de garantizar operaciones empresariales más 'dignas de hacer negocios'. Las empresas deben servir a un propósito social superior, por lo que se necesita una mentalidad nueva y más amplia para garantizar que los esfuerzos se apliquen de forma ética y responsable a fin de crear valor social y económico.
La Fundación lanzó recientemente el Future of Business programa, destinado específicamente a acelerar el desarrollo de prácticas de inversión responsables e inclusivas. Entre las principales partes interesadas se encuentran las mujeres del Sur Global. Al facilitar el acceso al capital para las mujeres emprendedoras con una agenda de impacto, activar una red mundial de inversores con orientación social y dar visibilidad a modelos femeninos de referencia a escala mundial, aumentará la potenciación económica de las mujeres. Al mismo tiempo, también aumentarán las probabilidades de alcanzar todos los ODS.
4. Mantenerse firme con las mujeres desatendidas en Asia
Gracias al acceso a las finanzas inclusivas y a los recursos, las pymes y las WSME de Asia están adaptando sus negocios a la pandemia y reorientándose para poder seguir apoyando los medios de vida en sus mercados.
La Serie de Bonos para el Sustento de las Mujeres de IIX ha demostrado una resiliencia extraordinaria durante toda la pandemia. A pesar de la agitación de los mercados mundiales, todos los prestatarios de la segunda emisión (la WLB2) se mantuvieron en el buen camino para alcanzar o superar sus objetivos de impacto.
Por ejemplo, una empresa centrada en mujeres en Camboya, Amru Rice, siguió abasteciéndose de arroz sostenible de miles de familias agricultoras y pequeñas productoras. Gracias a su profundo impacto en las mujeres, el negocio de Amru ha seguido adelante y ha contribuido a la seguridad alimentaria nacional, a la recuperación económica mundial y a la potenciación de las mujeres.
Esto es solo una muestra de cómo las mujeres pueden convertirse en el motor del crecimiento durante la pandemia.
A través de alianzas intersectoriales, instrumentos financieros innovadores y un renovado compromiso con el crecimiento inclusivo y la potenciación de las mujeres, podemos reconstruir los cimientos de la sostenibilidad que sobrevivirán a la era de la pandemia.
