En África, hoy en día, las mujeres siguen muriendo innecesariamente durante el parto. También quedan embarazadas cuando no están preparadas y no desean estarlo. Y aún existen muchos obstáculos en su camino hacia una vida plena y realizada.
La salud y los derechos sexuales y reproductivos son fundamentales para la salud y la supervivencia de las personas, para el desarrollo económico y para el bienestar de la humanidad. Varias décadas de investigación han demostrado que la inversión en salud sexual y reproductiva produce beneficios medibles.
Los gobiernos han asumido compromisos importantes para hacer las cosas bien. Sin embargo, el progreso se ha visto frenado por el escaso compromiso político, los recursos insuficientes, la discriminación persistente contra las mujeres y las niñas, y la falta de voluntad para abordar de forma abierta y exhaustiva las cuestiones relacionadas con la sexualidad.
Esta fue la conclusión de un informe sobre salud sexual y reproductiva elaborado el año pasado por el Instituto Guttmacher, organización mundial de investigación y políticas en materia de salud, y por la revista académica The Lancet.
Se está llevando a cabo un nuevo esfuerzo para cerrar estas brechas persistentes. Estas ocupan un lugar central en una cumbre especial en Nairobi, convocada por el Fondo de Población de las Naciones Unidas junto con los gobiernos de Kenia y Dinamarca. Entre los asistentes figurarán jefes de Estado, ministros, parlamentarios, líderes de opinión, expertos técnicos, organizaciones de la sociedad civil, organizaciones de base y líderes empresariales y comunitarios.
La Cumbre de Nairobi llega un cuarto de siglo después de los compromisos asumidos en la Conferencia Internacional sobre Población y Desarrollo celebrada en El Cairo en 1994. Entre ellos se incluían la reducción de las muertes maternas, garantizar que las mujeres tuvieran acceso a la planificación familiar y protegerlas de la violencia de género, incluidas la mutilación genital femenina y el matrimonio infantil.
La mayoría de los 179 países que suscribieron el Programa de Acción de El Cairo han logrado algunos avances. Por ejemplo, se ha registrado un aumento del 25 % en el uso de anticonceptivos. Pero millones de mujeres aún no tienen acceso a la anticoncepción, y las mujeres y las niñas siguen enfrentando violencia de género en cifras enormes.
El objetivo de la cumbre es lograr que los gobiernos se comprometan a acelerar el progreso. Esto incluirá intentos de obtener compromisos por valor de 264 000 millones de dólares. Esta es la cantidad que el Fondo de Población de las Naciones Unidas y algunos socios calcularon como necesaria para lograr resultados significativos en tres áreas clave para 2030. Estas son: poner fin a las muertes maternas evitables, satisfacer la necesidad insatisfecha de planificación familiar moderna y abordar la violencia de género, incluidas la mutilación genital femenina y el matrimonio infantil.
Pero recaudar el dinero solo será la mitad del reto. La otra mitad consistirá en acordar un plan para utilizar el dinero de forma eficaz y lograr resultados significativos. En mi opinión, esto requerirá tres ingredientes clave: los gobiernos tendrán que comprometer financiación nacional para estos programas; los agentes locales tendrán que desempeñar un papel integral en la ejecución de la labor de promoción, las políticas y la investigación; y, por último, las intervenciones tendrán que impulsarse mediante alianzas reales.
La hoja de ruta
Las necesidades de financiación se exponen en un Manual de Costos, que se publicará en la conferencia. En él se describe lo que se necesita y cómo se asignaría el dinero durante los próximos 10 años.
Parte de la cumbre consiste en presentar una propuesta para obtener compromisos que permitan recaudar los 264 000 millones de dólares necesarios para 2030. Pero incluso si recaudamos esta cantidad hoy, no lograremos la transformación que buscamos si seguimos con la forma habitual de actuar.
Además del dinero, deben considerarse cuidadosamente tres puntos fundamentales en la aplicación de las resoluciones y compromisos que surjan de la cumbre de Nairobi.
Financiación nacional. Esto es importante por dos razones. A menos que un país esté dispuesto a destinar sus propios recursos a los programas de desarrollo, es poco probable que esté dispuesto a introducir cambios importantes para lograr resultados transformadores. En segundo lugar, sin compromiso político y liderazgo locales, las inversiones externas producirán cada vez menos resultados.
Esto apunta a un enfoque que defiende que el dinero para el desarrollo se invierta allí donde existan compromisos locales reales para abordar los problemas. El informe Guttmacher-Lancet establece nueve paquetes esenciales de intervenciones en salud sexual y reproductiva. Señala que, al analizar este conjunto de intervenciones, existe algo en lo que incluso los países más pobres de las regiones más pobres del mundo pueden invertir.
Este enfoque apunta a la necesidad de que los donantes internacionales consideren financiar programas en los que los gobiernos nacionales también inviertan recursos nacionales. Esto garantizará que exista un marco normativo y regulatorio propicio y que el liderazgo local esté firmemente comprometido con la atención de este problema.
El valor de la capacidad de acción local. Cada vez se reconoce más que el desarrollo no puede imponerse desde fuera. Para lograr un cambio significativo y sostenible sobre el terreno, el liderazgo local en los programas, la promoción, las políticas y la investigación es fundamental. Este liderazgo solo surgirá si existe un esfuerzo deliberado por invertir en el fortalecimiento de la capacidad institucional local. Por desgracia, esto suele ser una idea posterior.
En 2017, de los 24 100 millones de dólares incluidos en el Sistema de Notificación de Acreedores de la OCDE como ayuda oficial al desarrollo para el sector sanitario, solo el 2,6 % se canalizó a través de ONG con sede en países en desarrollo y otro 1,6 % a través del sector privado de los países receptores. Esto contrasta con el 70 % canalizado a través de organizaciones multilaterales, donantes y organizaciones internacionales, y el 25 % a través de gobiernos receptores.
Existe una narrativa constante que justifica el uso de múltiples intermediarios en los países de ingreso bajo y mediano. Esta sostiene que la capacidad institucional local es débil. Pero esto es contraproducente. Las capacidades locales nunca se materializarán a menos que se realicen inversiones para desarrollarlas.
Un buen ejemplo es el enfoque adoptado para desarrollar instituciones de salud pública por la Fundación Rockefeller hace un siglo. Esto contribuyó a crear instituciones con legado, como las Escuelas de Salud Pública de la Universidad Johns Hopkins, Harvard y la London School of Hygiene.
El establecimiento de sólidas instituciones basadas en el conocimiento, como RIKEN en Japón, e IBS y KDI en Corea del Sur, ha sido clave para las transformaciones en varios países.
Otro factor importante que hace necesaria la capacidad de acción local es que los temas abordados son especialmente delicados y polémicos. La capacidad de acción local garantizará que los mensajes se contextualicen y que las soluciones sean culturalmente adecuadas. Sin liderazgo local, los costos aumentarán inevitablemente y los resultados previstos serán más difíciles de alcanzar.
La importancia de las alianzas. Un enfoque basado en alianzas reconoce el valor que cada socio aporta para alcanzar los resultados acordados. Cualquier área de programas de desarrollo que pase a ser coto privado de los socios para el desarrollo ha incumplido este principio fundamental y es probable que fracase. Ningún programa de asistencia al desarrollo que parta de una mentalidad de ayudar al otro puede dar lugar a una alianza real. Debe partir del reconocimiento del valor que cada socio aporta para alcanzar los objetivos previstos.
Pero las alianzas deben ir más allá de la ejecución de los programas. Deben comenzar con un acuerdo sobre las prioridades de desarrollo, los socios ejecutores y las estrategias, y con una definición clara de las respectivas funciones y responsabilidades de cada socio. Deben basarse en la transparencia y el respeto mutuo.
Trabajar juntos
Para alcanzar estos nobles objetivos, debemos trabajar juntos; debemos fortalecer las capacidades locales, que son fundamentales para marcar una diferencia real sobre el terreno; y debemos involucrar al liderazgo local para garantizar que existan inversiones nacionales y compromiso político con esta agenda. Recaudar 264 000 millones de dólares en los próximos 12 años es un precio pequeño para lograr un cambio tan transformador en la vida de las mujeres y las niñas.
