Los emprendedores sociales facilitan el acceso al empleo, a los alimentos, a la energía asequible y a otros servicios esenciales a quienes atraviesan dificultades.
Se estima que las empresas que colaboran con los emprendedores sociales y los apoyan podrían tener un impacto positivo en la vida de casi 1000 millones de personas en todo el mundo.
Las formas en que las empresas pueden implicarse incluyen el intercambio de conocimientos y habilidades y la colaboración con soluciones locales.
Las empresas convencionales se esfuerzan por aumentar su contribución positiva a la sociedad, sustituyendo el antiguo modelo centrado en los accionistas por un enfoque en una gama más amplia de partes interesadas. Como parte de esta amplia agenda de hacer las empresas más sostenibles, existe un gran potencial en el desarrollo de alianzas con emprendedores sociales y empresas. Esto resulta aún más urgente, ya que la crisis de la COVID ha devuelto a la pobreza a muchas personas y los efectos del cambio climático son cada vez mayores.
¿Por qué los emprendedores sociales y las empresas son agentes tan clave en una sociedad más sostenible?
Los emprendedores sociales están en primera línea y, a menudo, facilitan el acceso al empleo, a los alimentos, a la energía asequible y a otros servicios esenciales a quienes atraviesan dificultades. También pueden inspirar a las empresas para que sean más innovadoras y tengan un mayor impacto. Y, no menos importante, pueden cuestionar los sistemas sociales establecidos para abordar mejor los desafíos sociales.
Se estima que colaborar con los emprendedores sociales y apoyarlos podría tener un impacto positivo en la vida de casi 1000 millones de personas.
Entonces, ¿cómo pueden las empresas trabajar con los emprendedores sociales y las empresas que se centran en la inclusión de las personas vulnerables, y apoyarlos?
Estas son 5 formas de hacerlo, propuestas por IKEA Social Entrepreneurship:
1. Integrar empresas sociales en su oferta de productos
Quizá sea lo más obvio, pero sin duda no lo más fácil de lograr. Nuestra experiencia demuestra que lograr que los clientes accedan a productos y servicios de impacto social asequibles requiere la colaboración a lo largo de toda la cadena de valor y de la empresa.
Al plantearse trabajar con empresas sociales, es importante partir de una necesidad empresarial: ¿dónde están las carencias que una empresa social puede cubrir?
Este es el detonante que puede generar una colaboración a largo plazo, exitosa y sostenible. Considere qué grado de madurez debe tener la empresa social para poder trabajar con su empresa.
¿Tiene la empresa social un plan de financiación en la puesta en marcha y comprende el apoyo que pueda necesitar, como capital para los costes iniciales y a medio plazo en infraestructura, contratación y formación?
Además, no olvide que la cultura y los valores son tan importantes como los objetivos empresariales. Asegúrese de que los objetivos empresariales y sociales estén alineados con su organización. Puede formular una visión y unos objetivos comunes utilizando una teoría del cambio.
2. Desarrollar servicios de valor añadido para clientes y operaciones
Trabajar con empresas sociales no tiene por qué ser a gran escala. Existen numerosas oportunidades de servicios locales en colaboración con empresas sociales locales.
En IKEA buscamos oportunidades en el reciclaje, la reparación y la renovación, la personalización y los servicios que contribuyen a la circularidad. También hay oportunidades en otros servicios, como las entregas de última milla, así como en servicios para oficinas y tiendas. Los emprendedores sociales también pueden ser excelentes socios para generar un impacto positivo en los barrios locales. El mayor franquiciado de IKEA, Ingka Group ha invertido en el desarrollo de competencias y experiencia laboral para personas refugiadas, migrantes, personas con discapacidad, jóvenes y mujeres fuera del mercado laboral, implicando a sus compañeros de trabajo y clientes para contribuir a sus comunidades locales.
La idea es desarrollar colaboraciones locales que busquen abordar los desafíos sociales y medioambientales locales. Con ello, puede acelerar y empoderar a las personas vulnerables para pasar de la dependencia a la independencia.
3. Compartir conocimientos y habilidades empresariales
Establecer redes, obtener conocimientos y experiencia empresarial y comprender la visión empresarial son solo algunos de los temas en los que los emprendedores sociales suelen buscar apoyo.
Compartir las competencias únicas de sus empresas supone un valor añadido para los emprendedores sociales. Los compañeros de trabajo seleccionados pueden apoyar y cocrear junto con los emprendedores sociales, aportando sus conocimientos empresariales, y complementarán las habilidades de impacto social de los emprendedores. La colaboración debe basarse en un intercambio mutuo de competencias e inspiración. Los compañeros de trabajo adquieren una comprensión más amplia de las cuestiones sociales y de cómo generar un impacto social positivo en las personas, el planeta y la sociedad. También adquieren conocimientos sobre el emprendimiento social y están mejor preparados para integrar el impacto social en la empresa.
4. Apoyar la innovación social
También puede apoyar programas y proyectos piloto de innovación social en los que combine nuevas soluciones empresariales al tiempo que aborda un desafío social o medioambiental. Esto puede incluir subvenciones para estudios de innovación y proyectos piloto, y no tiene por qué ser demasiado complicado. Estas son algunas lecciones a tener en cuenta:
Asegúrese de contar con la implicación y el compromiso de la dirección y del personal, así como con la colaboración entre las distintas unidades de negocio. Esto ahorra mucho tiempo previo antes de iniciar contactos con posibles socios.
Desarrolle un proceso que vaya desde la ideación hasta el diseño y las pruebas.
Considere la posibilidad de recurrir a facilitadores con experiencia y a organizaciones en red que conozcan los desafíos sociales y el panorama del emprendimiento social.
Las empresas sociales tienen, de hecho, recursos muy limitados para invertir, ya que su finalidad es reinvertir de inmediato en la sociedad, por lo que a menudo no hay ahorros. Podría ser necesario considerar una donación o un microcrédito para empezar.
Asegúrese de evaluar, hacer un seguimiento y celebrar los avances al medir el impacto empresarial y social.
5. Ir más allá de su negocio
Abordar desafíos sociales y medioambientales complejos exige que las empresas vayan más allá de su actividad habitual y, a menudo, de alianzas con múltiples partes interesadas. Existen grandes oportunidades para colaborar con emprendedores y empresas sociales que quizá no tengan una relación directa con su ámbito de actividad, con el fin de impulsar la innovación a un nivel más sistémico.
Para ampliar su alcance, también puede trabajar a través de organizaciones intermediarias, y cocrear o participar en programas consolidados que apoyen el desarrollo de los emprendedores sociales.
El bienestar de las personas, de la sociedad y de nuestro planeta debe formar parte de las prácticas empresariales cotidianas. Las expectativas de los clientes están cambiando, y también la forma en que desarrollamos nuestra actividad. Esto acelera la necesidad de que la sostenibilidad forme parte de la estrategia de la empresa, con un impacto directo en los empleados, los clientes y los proveedores.
Trabajar con emprendedores sociales y empresas sociales, y apoyarlos, es una de las formas en que las organizaciones pueden impulsar esta transformación, iniciar el proceso de «reconstruir mejor» y contribuir a una sociedad más inclusiva e igualitaria.
