Las ecoaldeas están diseñadas para ser sostenibles desde el punto de vista ambiental, social y económico.
Muchas cultivan sus propios alimentos, producen su propia energía renovable y gestionan empresas compartidas.
Estas son 5 de las ecoaldeas más interesantes del mundo.
Son exactamente lo que parecen.
Las ecoaldeas son comunidades intencionales diseñadas para ser ambientalmente, social y/o económicamente sostenibles. El concepto ganó popularidad en las décadas de 1960 y 1970, cuando las comunas se hicieron más frecuentes, aunque muchas comunidades rurales tradicionales llevan mucho tiempo aplicando estas prácticas. Tras la publicación del estudio histórico «Ecovillages and Sustainable Communities», de Robert y Diane Gilman, en 1991, la primera conferencia sobre ecoaldeas tuvo lugar en Findhorn, Escocia (donde ahora existe una próspera ecoaldea). Hoy, más de 400 comunidades de este tipo existen en todo el mundo.
Aunque cada comunidad es diferente, todas comparten algunos elementos. Entre ellos puede haber fuentes de alimentos cultivados y gestionados localmente, sistemas de energía renovable y tratamiento de residuos en el propio terreno, espacios y recursos compartidos, reuniones comunitarias o empresas compartidas. Muchas ecoaldeas también ofrecen programas educativos tanto para residentes como para visitantes. La conciencia de su impacto ambiental y la responsabilidad social suelen ser componentes clave, al igual que la contribución de todos los miembros de la comunidad al mantenimiento de su aldea.
Si quieres visitar una ecoaldea —o incluso unirte a una—, estas son algunas de las más geniales que bien merecen el viaje.
The Farm — condado de Lewis, Tennessee, Estados Unidos
Lo que empezó con 300 personas afines en San Francisco, bajo el liderazgo de Stephen Gaskin, se ha convertido en una de las ecoaldeas más antiguas del país. Fundada sobre los principios de la no violencia, el vegetarianismo, y el respeto por el planeta, The Farm es ahora el hogar de 200 residentes y 20 empresas gestionadas por The Farm.
La agricultura, el compostaje, y la producción de energía alternativa son aspectos importantes de la aldea, al igual que la espiritualidad, aunque el grupo no sigue ninguna doctrina específica. Sus miembros conceden gran importancia a la construcción de comunidad y los une el deseo de lograr un cambio positivo en el mundo mediante el trabajo colectivo y pacífico.
The Farm también gestiona un reconocido centro de partería que ofrece talleres, una organización sin fines de lucro dedicada al desarrollo internacional y la ayuda humanitaria, una escuela de K-12, una editorial de libros y el Swan Conservation Trust, que protege las tierras cercanas, entre otros proyectos e iniciativas. En 1994, abrió el Ecovillage Training Center, donde se enseña permacultura, construcción ecológica, energía renovable y otros principios importantes de la vida ecológica.
La aldea recibe visitantes durante el día y para pasar la noche, y ofrece amplias opciones de alojamiento en casas de huéspedes privadas, campamentos o en los hogares de los residentes actuales.
Crystal Waters Eco Village — Sunshine Coast, Queensland, Australia
Cuando Crystal Waters Eco Village se fundó en 1984, fue la primera aldea de permacultura del mundo. Sus 250 residentes disfrutan ahora de 640 acres de matorral, clasificados como «Land for Wildlife» y abundantes en aves, canguros, ranas y ualabíes. Los residentes ocupan el 20 % del terreno y pueden obtener licencias para usar el 80 % restante en agricultura, silvicultura, recreación y proyectos de hábitat.
La aldea se fundó sobre los principios del aire, el agua y el suelo limpios, la libertad de creencias espirituales y una interacción social significativa entre sus miembros. La comunidad también se organizó en torno a los valores de la permacultura —un enfoque integral y técnico para vivir en armonía con la naturaleza—, y sus miembros trabajan con en lugar de contra la naturaleza al construir asentamientos y cultivar la tierra. Estos conceptos de permacultura también influyen en sus prácticas de gestión forestal y del agua, así como en su modo de vida.
Las viviendas de Crystal Waters se agrupan en conjuntos pequeños para fomentar un mayor sentido de comunidad y conexión mientras se vive en un entorno rural, y el Village Green ofrece espacio para sus mercados mensuales y actuaciones musicales. Los visitantes pueden hacer un recorrido por la propiedad o pasar la noche en la zona de acampada Eco Park, que cuenta con parcelas, furgonetas, cabañas y barracones. También ofrecen un curso de permacultura que enseña a los participantes habilidades técnicas y la teoría que la sustenta.
Vea la película documental de 90 minutos sobre Crystal Waters, dirigida por Michael Ney.
EcoVillage — Ithaca, Nueva York, Estados Unidos
Situada a solo dos millas del centro de Ithaca, EcoVillage se considera «parte de un movimiento mundial de personas que buscan crear soluciones positivas a las crisis sociales, ambientales y económicas que afronta nuestro planeta», y está logrando su objetivo. La huella ecológica de los residentes de EcoVillage es, en promedio, alrededor de un 70 % menor que la del estadounidense promedio.
Tres barrios de la aldea, llamados Frog, Song y Tree, albergan 100 viviendas para más de 200 residentes de varias generaciones, pero el 80 % de sus 175 acres permanecerá como espacio abierto de forma indefinida. Sus edificios ecológicos utilizan diseño solar pasivo para la calefacción y refrigeración naturales, y algunos cuentan con paneles fotovoltaicos para generar energía solar. Además, las viviendas del barrio Tree siguen los métodos de diseño de casas pasivas y son herméticas, para que no se desperdicie energía en calefacción ni refrigeración.
EcoVillage adopta un modelo de covivienda orientado a la vida comunitaria: los coches se estacionan fuera del barrio, senderos conectan las viviendas y los espacios comunes se utilizan para comidas comunitarias, zonas de juego y clases. Tres granjas orgánicas del lugar abastecen de frutas y verduras a la aldea, y muchos residentes cultivan en sus propias parcelas o en alguno de los huertos comunitarios de cada uno de los tres barrios.
A través de su programa educativo Thrive, EcoVillage ofrece pasantías, seminarios web y talleres presenciales sobre recolección de alimentos silvestres, agricultura, construcción ecológica, vida comunitaria y otros temas.
The Findhorn EcoVillage — Escocia
Fundada inicialmente en la década de 1980 en Moray, Escocia, Findhorn EcoVillage es ahora la mayor comunidad intencional individual del Reino Unido y ha sido fundamental desde los inicios del movimiento de ecoaldeas. Sus fundadores incluso participaron en la creación de la Global Ecovillage Network.
La Findhorn Foundation tiene su sede principal, The Park, en Findhorn Bay, y también mantiene otros tres emplazamientos: un antiguo hotel victoriano cercano llamado Cluny Hill, una pequeña comunidad en la isla de Erraid y un centro de retiros en la isla de Iona.
La ecoaldea, un «laboratorio viviente» que recibió la distinción Best Practice del Centro de las Naciones Unidas para los Asentamientos Humanos, prospera gracias a prácticas locales y con bajas emisiones de carbono, y busca mostrar las conexiones entre los aspectos sociales, espirituales, económicos y ecológicos de la vida. La aldea tiene una de las huellas ecológicas más bajas de todas las comunidades del mundo desarrollado, y equivale a la mitad del promedio del Reino Unido. Se ha utilizado como modelo de «barrio de 20 minutos», donde todas las necesidades están a menos de veinte minutos a pie, lo que reduce la dependencia de los coches.
La arquitectura sostenible desempeña un papel importante en la ética ambiental de Findhorn. Muchos edificios utilizan elementos solares pasivos, «muros respirables» (que interactúan con el clima exterior para beneficiar a sus habitantes), sistemas eficientes de calefacción y aislamiento, tecnologías para ahorrar agua y materiales sostenibles, como arcilla natural, fardos de paja e incluso neumáticos reciclados. Junto con los paneles solares, cuatro turbinas eólicas propiedad de la comunidad suministran más del 100 % de la energía que esta necesita.
En la COP26, Findhorn Ecovillage anunció su plan para alcanzar la neutralidad de carbono en 2030, centrando más esfuerzos en compensar las emisiones de carbono relacionadas con los viajes de sus numerosos visitantes y ofreciendo más alternativas en línea a los programas presenciales.
Findhorn ha sido un valioso recurso para las escuelas cercanas y los visitantes, y ofrece cursos para obtener certificados de diseño en permacultura, clases de recolección de alimentos silvestres y seminarios en línea, además de retiros y eventos presenciales.
Eco Truly Park — Aucallama, Huaral, Perú
En la costa peruana del Pacífico, dieciocho emblemáticas construcciones cónicas de piedra albergan a Eco Truly Park, una comunidad artística, autosostenible y espiritual. Sus miembros siguen ideales inspirados en el vaishnavismo indio sobre una vida saludable, el yoga y una vida sencilla y reflexiva. Creen que cuidar la tierra es una parte importante de la salud cotidiana y, a través de su proyecto Agro Awareness, han transformado el suelo arenoso en una granja orgánica productiva. La alimentación diaria se basa en comida vegetariana, y la comunidad destaca el impacto que tienen los alimentos tanto en nuestro cuerpo como en el medio ambiente.
Eco Truly Park también alberga The School of Conscious Art, que cuenta con una galería y un taller. La comunidad recibe visitantes en su recinto para ofrecerles comida vegetariana, recorridos, talleres y clases de yoga. El gobierno la reconoce como un importante destino turístico, y más de 75.000 visitantes han acudido desde su creación. Para quienes quieran quedarse más tiempo, Eco Truly Park ofrece un programa de voluntariado en el que los participantes aprenden técnicas de agricultura orgánica y arte, y asisten a clases de yoga y filosofía que enseñan sus principios de no violencia y respeto por la naturaleza.
