Hyperloop Transportation Technologies, una de las varias empresas que compiten por construir el primer hyperloop del mundo, presentó recientemente en España un prototipo de cápsula de pasajeros a escala real.
Apodada Quintero One, la elegante cápsula de pasajeros mide 105 pies de largo, pesa unas cinco toneladas y puede transportar entre 28 y 40 personas a la vez. Se la ha descrito como unavión sin alas, una descripción acertada si se tiene en cuenta que las cápsulas levitarían sobre una vía magnética dentro de un tubo prácticamente sin fricción, mediante una técnica llamada propulsión electromagnética. Esto permitiría que cada cápsula viajara a velocidades superiores a 700 mph, lo bastante rápido como para recorrer las 380 millas entre San Francisco y Los Ángeles en unos 30 minutos.
El director ejecutivo de HTT, Dirk Ahlborn, espera tener un hyperloop a escala real en funcionamiento dentro de unos años.
«Dentro de tres años, tú y yo podremos viajar en un hyperloop», le dijo a CNBC, y añadió que la implantación generalizada de sistemas hyperloop podría producirse en un plazo de cinco a 10 años. «Sin duda será mucho antes de lo que cualquiera esperaría», dijo Ahlborn.
Con sede en California, HTT ha dicho que quiere ser la primera empresa en construir un hyperloop en Estados Unidos. En febrero, la empresa publicó un vídeo que insinuaba la posibilidad de construir un hyperloop que conectara Cleveland con Chicago, aunque las autoridades de Ohio dijeron que tendrán que completar un estudio de viabilidad de varios meses antes de que HTT pueda seguir adelante con los planes.
HTT prevé probar Quintero One en una pista de Toulouse, Francia. La empresa ya ha firmado acuerdos con China, Ucrania y los Emiratos Árabes Unidos para construir hyperloops a escala real en los próximos años.
Además de HTT, otras dos empresas compiten por construir el primer hyperloop a escala real en Estados Unidos: Virgin Hyperloop One, de Richard Branson, que espera tener listo en un plazo de tres años; y Boring Company, de Elon Musk, que recientemente comenzó a construir un prototipo de sistema de túneles que algún día podría conectar garajes residenciales con un hyperloop.
