Las presiones están disminuyendo tras los numerosos factores vinculados a la pandemia que hicieron aumentar considerablemente los costos del transporte marítimo durante el último año.
La fuerte demanda de bienes se está reduciendo tras la temporada alta tradicional del transporte marítimo, que suele darse de agosto a octubre, lo que provoca una disminución de las tarifas de envío.
Volver a las tarifas de transporte marítimo anteriores a la pandemia requerirá una mayor inversión en infraestructura, la digitalización del sector del transporte de carga y la aplicación de medidas de facilitación del comercio.
Los costos del transporte marítimo se dispararon durante el último año, ya que los consumidores liberaron los ahorros acumulados para comprar nueva mercancía, mientras la pandemia seguía trastocando las cadenas de suministro mundiales. Las tarifas de los contenedores se han más que cuadruplicado desde el inicio de la pandemia, y las mayores subidas se concentraron en los tres primeros trimestres del año pasado.
Los confinamientos, la escasez de mano de obra y las tensiones en las redes logísticas provocaron aumentos en los costos del transporte marítimo y prolongaron significativamente los plazos de entrega , aunque esas presiones están disminuyendo. Nuestro Gráfico de la Semana muestra cómo las tarifas mundiales de los contenedores comenzaron a retroceder desde su máximo histórico de septiembre y desde entonces han caído un 16 por ciento, principalmente debido a la reducción de las tarifas de las rutas transpacíficas con sentido este, la principal vía marítima que une China con Estados Unidos.
La caída indica que la fuerte demanda de bienes se está reduciendo tras la temporada alta tradicional del transporte marítimo, que suele darse de agosto a octubre. Además, Estados Unidos ordenó recientemente a algunos puertos ampliar sus horarios de operación y aumentar la eficiencia para reducir la congestión y aliviar los cuellos de botella en el suministro.
Aunque las tarifas han disminuido, podrían mantenerse elevadas hasta finales de año. Algunas limitaciones subyacentes de la oferta no tienen soluciones inmediatas: la acumulación de pedidos y los retrasos en los puertos, la escasez de mano de obra en ocupaciones relacionadas, las interrupciones de las cadenas de suministro que se extienden hacia el interior y los desafíos de la industria naviera, como el lento crecimiento de la capacidad y la consolidación que concentró el poder de mercado en unas pocas navieras. Por otra parte, si la pandemia se controla en el futuro, la demanda de bienes comerciables podría disminuir gradualmente a medida que se recuperen algunos sectores de servicios, como los viajes y la hostelería.
Se prevé que los mayores costos del transporte marítimo y la escasez de bienes eleven los precios de las mercancías. La Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD) proyecta que, si las tarifas de flete se mantienen elevadas hasta 2023, los niveles de precios de las importaciones a escala mundial y los precios al consumidor podrían aumentar un 10,6 % y un 1,5 %, respectivamente. Este impacto sería desproporcionadamente mayor para las pequeñas islas en desarrollo, que dependen en gran medida de las importaciones que llegan por mar.
¿Qué está haciendo el Foro Económico Mundial en materia de facilitación del comercio?
Las tarifas de flete más elevadas también darán lugar a aumentos mayores en el precio final de los productos de bajo valor añadido. Las economías en desarrollo más pequeñas que exportan muchos de estos bienes podrían perder competitividad y enfrentar dificultades en sus procesos de recuperación económica. Además, los precios finales de los productos muy integrados en las cadenas de valor mundiales, como la electrónica y los ordenadores, se verán más afectados por el aumento de las tarifas de flete.
Volver a las tarifas de transporte marítimo anteriores a la pandemia requerirá una mayor inversión en infraestructura, la digitalización del sector del transporte de carga y la aplicación de medidas de facilitación del comercio.
