“Friendshoring” es una práctica comercial en auge en la que las redes de cadenas de suministro se centran en países considerados aliados políticos y económicos.
Otros términos de moda del comercio en torno a las cadenas de suministro globales incluyen “nearshoring”, “reshoring” y “onshoring”.
Sin embargo, existen temores de que el avance hacia el friendshoring corra el riesgo de profundizar la fragmentación geopolítica y lo que se ha descrito como “desglobalización”.
El comercio mundial y su dependencia de las cadenas de suministro es un asunto complicado de explicar.
Y algunos términos relacionados con el comercio pueden resultar igualmente difíciles de comprender. Si bien palabras como “onshoring”, “reshoring” y “nearshoring” llevan un tiempo en uso habitual, en los últimos años ha surgido un nuevo término: “friendshoring”.
Entonces, ¿qué significa, cómo se relaciona con estos otros términos del comercio y qué señala para el futuro de las cadenas de suministro?
1. Friendshoring
Este término de moda en el comercio ha surgido de las recientes crisis económicas y de las tensiones sobre las cadenas de suministro globales provocadas por diversas sacudidas en la economía mundial. Entre ellas se encuentran la pandemia de COVID-19 y la invasión rusa de Ucrania.
Esencialmente, el friendshoring se refiere a la reubicación de las cadenas de suministro hacia países percibidos como políticamente y económicamente seguros o de bajo riesgo, para evitar interrupciones en el flujo de negocios.
La práctica ha suscitado preocupación en la comunidad internacional por la posibilidad de una mayor fragmentación geopolítica y de la desglobalización de la economía mundial – el declive de la interdependencia entre naciones, instituciones mundiales y empresas.
El Gobierno de Estados Unidos, por ejemplo, ha subrayado su intención de obtener componentes y materias primas de países “amigos” con valores compartidos para aumentar la seguridad de la producción nacional.
La secretaria del Tesoro de Estados Unidos, Janet Yellen, expuso el nuevo enfoque de Washington sobre el comercio el año pasado: “En lugar de depender en gran medida de países con los que tenemos tensiones geopolíticas y en los que no podemos contar con suministros continuos y fiables, debemos diversificar realmente nuestro grupo de proveedores”, afirmó.
“El friendshoring significa… que tenemos un grupo de países que se adhieren firmemente a un conjunto de normas y valores... y debemos profundizar nuestros lazos con esos socios y trabajar juntos para garantizar que podamos abastecer nuestras necesidades de materiales críticos.”
El gigante tecnológico Apple es una empresa estadounidense que recientemente ha realizado movimientos de friendshoring, trasladando parte de su producción de iPhone de China a India. Actualmente, solo el 5 % de los productos de Apple se fabrican fuera de China, pero un reciente análisis de JP Morgan sugiere que esta cifra podría aumentar a una cuarta parte para 2025, según informa Reuters.
2. Nearshoring
Describe el proceso por el cual una empresa traslada sus operaciones comerciales a un país cercano, a menudo con una frontera común. “El nearshoring garantiza una comercialización más rápida y un tránsito más ágil desde los fabricantes hasta los clientes”, explica el sitio web especializado SupplyChainBrain.
Y está ocurriendo en todo el mundo. “El nearshoring/regionalización ha aumentado 8 puntos porcentuales y el reshoring 10 puntos porcentuales desde nuestra encuesta de 2021”, escribe Economist Impact en su informe global Trade in Transition 2023.
En medio de la crisis mundial de las cadenas de suministro, cada vez más empresas están invirtiendo en la ubicación de plantas más cerca de sus mercados objetivo. El nearshoring de operaciones hacia países vecinos también puede tener beneficios financieros. Entre ellos se encuentran evitar el pago de aranceles de importación sobre los bienes, así como costes de envío más bajos.
México y Canadá son los dos principales socios comerciales de Estados Unidos, según Visual Capitalist. En 2021, representaron más de 1,2 billones de dólares del comercio total de Estados Unidos.
Mientras tanto, en Europa, las empresas buscan cada vez más realizar nearshoring de parte o de la totalidad de su producción hacia países como Turquía, Marruecos y Rumanía. Esto se debe a los meses de disrupción de las cadenas de suministro causados por los confinamientos en Asia y la guerra en Ucrania, según informa Manufacturing & Logistics IT.
3. Reshoring
También conocido como inshoring u onshoring, el reshoring se produce cuando una empresa traslada sus operaciones de vuelta a su país de origen. Esta puede ser una solución atractiva para las empresas cuyas cadenas de suministro se han visto afectadas por acontecimientos geopolíticos, según Manufacuring.Net.
El artículo explica que “al acercar a los proveedores a casa, las empresas pueden reducir su exposición a riesgos externos… Pueden ser más selectivas al elegir con quién se asocian, eligiendo fabricantes con redes de proveedores fiables en los países donde operan.”
Según una investigación del Capgemini Research Institute, el 89 % de los directivos encuestados en 15 países en 2022 considera la disrupción de las cadenas de suministro como el mayor riesgo a corto plazo para su organización. Su informe también reveló que el 72 % de las organizaciones busca reubicar (o hacer nearshoring de) sus bases de producción más cerca de las fuentes de demanda.
4. Offshoring
Trasladar las operaciones comerciales a otro país se conoce comúnmente como offshoring. Esto puede reducir los costes laborales y garantizar la disponibilidad de determinadas competencias. También puede implicar una mayor proximidad a determinadas materias primas.
El offshoring no es lo mismo que la externalización, en la que el trabajo se subcontrata a una organización externa. Se produce cuando una empresa traslada parte de sus operaciones existentes al extranjero.
Sin embargo, los cambios recientes en la globalización tal como la conocemos hacen que el offshoring resulte mucho menos atractivo para las empresas, según Srinivasan Seshadri, de HCLTech. Escribiendo para el Foro Económico Mundial, afirma: “el impacto más visible de la tendencia a la desglobalización será la urgencia de explotar los mercados locales, crear proximidad con los clientes y reubicar (reshoring) y acercar (nearshoring) a proveedores de materiales, talento y operaciones. Añade: “lo más importante es que el reshoring y el nearshoring les granjearán la aprobación social y gubernamental, al tiempo que simplificarán el cumplimiento normativo.”
Impulsar la cooperación global
La Reunión Anual del Foro Económico Mundial en Davos de este año se centró en el tema “La cooperación en un mundo fragmentado”. El Foro señala que los flujos de capital, bienes, servicios y personas han impulsado la productividad y los niveles de vida, multiplicando por tres el tamaño de la economía mundial en las últimas tres décadas. Sin embargo, considera que las tensiones en torno al comercio y la inversión están socavando el crecimiento y la confianza.
En una sesión de la reunión anual, “Relanzar el comercio, el crecimiento y la inversión”, Ngozi Okonjo-Iweala, directora general de la Organización Mundial del Comercio, pidió reforzar la cooperación global. Asimismo, abogó por avanzar hacia una “reglobalización”, en lugar de la fragmentación comercial y el friendshoring. “Un amigo de hoy puede no serlo mañana”, advirtió.
