Las tecnologías revolucionarias podrían cambiar la forma en que nos desplazamos al trabajo, ofreciendo formas de viajar más rápidas, limpias y cómodas, pero muchos sistemas de transporte se están quedando rezagados frente a estas posibilidades.
Un proyecto piloto en Israel muestra cómo las asociaciones público-privadas pueden reinventar el desplazamiento al trabajo del futuro, por ejemplo, mediante algoritmos que diseñan «trayectos inteligentes» y organizan el transporte público en consecuencia.
La pandemia de COVID-19 nos ha obligado a innovar en torno a modelos de transporte más seguros y eficientes, que ofrecen un potencial más allá de la crisis.
Israel es uno de los innovadores líderes del mundo en el sector de la movilidad, habiendo generado unos $35 billion en innovaciones, como tecnologías para vehículos autónomos. Sin embargo, quien haya visitado el país admitiría que su propio sistema de transporte se está quedando atrás. Depende en gran medida de los viajes con un solo ocupante y de un transporte público ineficiente y fragmentado, lo que provoca atascos de tráfico, altos niveles de contaminación y un acceso deficiente.
La pandemia de COVID-19 obligó a Israel a modernizar su red de transporte casi de la noche a la mañana. El volumen de viajeros al trabajo disminuyó tras el confinamiento, pero Israel seguía necesitando trasladar con rapidez y de forma rentable a un gran número de trabajadores esenciales, al tiempo que permitía que menos personas subieran al transporte público para cumplir las normas de distanciamiento social.
Para facilitar desplazamientos eficientes con baja ocupación durante la pandemia, Israel impulsó una iniciativa ad hoc para dar un salto por encima de los servicios de transporte obsoletos. Desarrolló una serie de soluciones creativas, como un proyecto piloto a gran escala para reinventar el transporte masivo al trabajo con tecnología de vanguardia, combinando viajes compartidos en coches privados con servicios de transporte bajo demanda.
Su experiencia demuestra que el cambio en este sector es posible y podría servir de modelo para muchas otras ciudades y países congestionados y contaminados que aspiran a un futuro más limpio y equitativo.
Trayectos inteligentes
Una de las ideas más revolucionarias para transformar los sistemas de transporte deteriorados y las carreteras congestionadas del mundo ha sido considerar la movilidad como un servicio que permite a una persona desplazarse de un lugar a otro, en lugar de un producto, como un coche o una bicicleta que uno debe poseer o mantener. Se espera que el mercado de la movilidad como servicio (también conocida como MaaS) crezca en 180 000 millones de dólares entre 2019 y 2023.
Los usuarios de MaaS podrían, por ejemplo, introducir su destino en una aplicación, que luego ofrece una serie de opciones, como el uso compartido de coches o bicicletas, autobús y tren, taxis o alquiler de coches, o una combinación de estas opciones.
Israel hizo precisamente esto cuando movilizó a 176 500 socorristas para el esfuerzo nacional de lucha contra la COVID-19. En lugar de su red de transporte rígida existente, introdujo un sistema de desplazamiento al trabajo a medida. Un algoritmo de enrutamiento del transporte bajo demanda calculaba el trayecto más eficiente para cada pasajero y organizaba los autobuses en consecuencia. En una prueba en la que participaron 5500 socorristas, los usuarios simplemente introducían su ubicación y el destino previsto a través de una aplicación creada específicamente para ello. En el 60 % de los casos, se los dejó a una distancia de 300 metros de su destino.
En las tres semanas posteriores a su lanzamiento, 12 000 socorristas habían descargado la aplicación y se realizaron 75 000 viajes utilizando 250 modos de transporte diferentes, desde autobuses hasta furgonetas y coches. Aunque este sistema se implementó para hacer frente a la crisis, es posible que llegue para quedarse y que ahorre al erario público 25 millones de dólares al año. Con las asociaciones público-privadas adecuadas, podría replicarse fácilmente en otros países que necesitan modernizar sus sistemas.
Auge de la innovación
Muchas innovaciones israelíes introducidas en los últimos años han llamado la atención durante la crisis del coronavirus. Algunas ofrecen soluciones inmediatas a problemas relacionados con la crisis, como la digitalización del transporte para movilizar a los viajeros al trabajo de forma más eficiente y segura, mientras que otras abordan la necesidad de mejorar la calidad del aire para favorecer la salud respiratoria. Entre ellas se incluyen tecnologías para ampliar la autonomía de las baterías, lo que haría que los vehículos eléctricos fueran más competitivos frente a los coches tradicionales y mejoraran la calidad del aire.
Otro conjunto de soluciones recopila datos de transporte que ayudarán a las autoridades y operadores del transporte a mejorar y adaptar sus servicios. También se ha producido una inversión privada considerable en empresas que convierten las redes de transporte antiguas y fijas en servicios flexibles y bajo demanda, que permiten a los operadores adaptar sus servicios a distintos desplazamientos. Otras tecnologías emergentes desarrolladas por empresas israelíes incluyen el uso de inteligencia artificial para detectar y registrar automáticamente incidentes en la carretera.
¿Qué está haciendo el Foro Económico Mundial en materia de movilidad?
El proyecto piloto de MaaS de Israel y las políticas relacionadas se están replicando en todo el país, según Uri Appelbaum, director sénior de proyectos y tecnologías del Ministerio de Transporte. «Estamos deseosos de colaborar con los operadores e innovadores de la movilidad para hacer que el sistema de transporte de Israel sea más seguro, inteligente y limpio», afirma.
Reconociendo que ningún actor puede llevar esto a cabo por sí solo, el Centro Israelí para la Cuarta Revolución Industrial del Foro Económico Mundial colabora con el Ministerio de Transporte y Seguridad Vial para «promover la integración de una regulación ágil y el escalamiento de MaaS mediante la facilitación de asociaciones público-privadas», señaló Daniella Partem, directora del Centro, de la Autoridad de Innovación de Israel.
Israel no es el único que aprovecha las innovaciones desarrolladas durante la crisis. El reto consiste en implementar estas soluciones a largo plazo para crear un sistema de transporte centrado en las necesidades y prioridades humanas, como la seguridad, la salud, la accesibilidad y una vida mejor. La transformación del transporte de Israel demuestra que un país puede adoptar una forma de viajar más limpia, cómoda y rentable con la ayuda de la tecnología y las asociaciones público-privadas adecuadas. Los gobiernos y las empresas de todo el mundo pueden aprender de este ejemplo, al constatar el cambio revolucionario que puede lograrse cuando la innovación privada ayuda a resolver desafíos de política pública.
Una versión de este artículo se publicó originalmente en Haaretz.
