Este año hay desafíos específicos para la tradicional temporada festiva de compra de regalos.
Pese a la inflación y la escasez, las ventas del Black Friday están aumentando en los países que no tienen confinamientos.
La mala noticia para los minoristas es que la fidelidad de los clientes se debilita en su búsqueda de ofertas.
Llegó la temporada de ir de compras. A medida que una multitud de fiestas y celebraciones se agolpa al final del año, los consumidores tienden a gastar más. Pero 2021 plantea desafíos para las tendencias tradicionales de compra de regalos durante las fiestas.
Este año, el flujo de productos hacia las tiendas y los minoristas en línea se ve alterado por problemas muy difundidos en la cadena de suministro. En Estados Unidos, los buques portacontenedores siguen haciendo cola para acceder a los puertos de la costa oeste.
Mientras tanto, la inflación va en aumento y algunos países sufren una escasez de conductores de camiones. En la Unión Europea, los nuevos confinamientos en respuesta al aumento de los casos también plantean desafíos para los minoristas.
Sin embargo, algunas de las escaseces previstas no se han materializado o han sido menos graves de lo temido, en gran medida gracias a que tanto los minoristas como los compradores empezaron sus compras de temporada antes de lo habitual.
Día de los Solteros
El Black Friday, que ahora forma parte del calendario minorista en todo el mundo, además de en su país de origen, Estados Unidos, ha pasado de ser un solo día de rebajas a convertirse en un festival de ofertas especiales de un mes. Pero el primer festival de compras del año en el calendario es el Día de los Solteros de China.
Descrito por la revista Forbes comoel mayor evento de compras del mundo, el Día de los Solteros, el 11 de noviembre, volvió a registrar ventas récord este año.
Forbes informó que los principales minoristas en línea Alibaba y JD.com registraron un aumento de las ventas brutas del 8,4% y el 28,6%, respectivamente, en comparación con 2020.
Al igual que el Black Friday, la gran jornada de compras del 11/11 se ha convertido en un festival de un mes, con las ventas anticipadas a partir del 20 de octubre.
Crece la confianza
Una encuesta de 2.100 compradores del Black Friday en Estados Unidos realizada por McKinsey prevé que las ventas minoristas del cuarto trimestre en Estados Unidos serán un 7% superiores a las de 2020 y un 9% mayores que las de 2019, antes del inicio de la pandemia.
Pero también está cambiando la forma en que la gente elige comprar ofertas del Black Friday. La fidelidad a determinados canales de venta —tiendas físicas frente a tiendas en línea— se está debilitando y, según McKinsey, los compradores «omnicanal» compran antes de lo habitual para evitar la escasez.
«También están más dispuestos que nunca a cambiar de marca o de minorista, especialmente cuando los artículos no están disponibles», señala la firma. La disminución de la fidelidad a las marcas y a los minoristas significa que estos deben hacer más para satisfacer las demandas de los consumidores pese a los problemas de suministro y de mano de obra.
McKinsey también descubrió que las redes sociales son ahora la principal influencia individual en las decisiones de compra navideña de los consumidores estadounidenses. En el caso de los compradores más jóvenes, las redes sociales inspiran el 80% de sus compras.
En el Reino Unido, donde los consumidores se enfrentan al aumento de los impuestos y la inflación, el British Retail Consortium informó que las ventas fueron un 1,3% más altas en octubre que 12 meses antes y señaló que los compradores estaban regresando a las tiendas físicas, mientras que las ventas en línea disminuyeron respecto al mes anterior.
Hacer frente a la situación
S&P Global informó en noviembre que las cadenas de suministro mundiales siguen alteradas por el aumento vertiginoso de la demanda y la escasez de trabajadores, lo que, según la firma, estaba encareciendo el transporte de mercancías. Sin embargo, añadió que las empresas habían adelantado los pedidos para hacer frente a la demanda de compras navideñas.
«Las empresas no financieras de todo el mundo parecen estar sobrellevando las interrupciones de la cadena de suministro y el aumento vertiginoso de la inflación de costes», afirmó la firma en una actualización sobre el comercio mundial del 22 de noviembre. Las empresas pudieron trasladar los aumentos de costes y S&P pronosticó que los beneficios de los minoristas en 2021 alcanzarían un máximo histórico.
El Informe de Competitividad Global 2020 del Foro Económico Mundial anticipó el impacto a largo plazo de la pandemia en las cadenas de suministro e instó a los líderes empresariales y a los gobiernos a sentar las bases de una «resiliencia local estratégica en las cadenas de suministro».
Sin embargo, aunque KPMG dijo que era improbable que se ofrecieran grandes descuentos a los consumidores en el Reino Unido, el Khaleej Times de Dubái informa que se ofrecen a los compradores de los Emiratos Árabes Unidos descuentos de hasta el 70% y el 90%.
El Índice de Dinamismo del Gasto de Visa, que sigue el comportamiento de los consumidores mediante millones de transacciones en todo el mundo, mostró un repunte de la confianza de los consumidores al comenzar la temporada de compras navideñas de 2021.
Está por verse si la confianza por sí sola bastará para superar los desafíos de la temporada minorista más activa del año.
