Las rutas comerciales mundiales se han visto sacudidas por la pandemia de COVID-19 y una serie de convulsiones geopolíticas y medioambientales.
Para seguir entregando los productos que quieren los consumidores y necesitan las sociedades, se requiere una nueva actitud y un nuevo enfoque respecto a las cadenas de suministro.
Los centros logísticos, como el Centro Logístico Global Mar-Aire de Baréin, podrían ofrecer la combinación de resiliencia y rapidez que exige la logística moderna.
En la sociedad globalizada e interconectada actual, los consumidores modernos exigen productos asequibles y disponibles de inmediato. Esto depende de cadenas de suministro fiables y resilientes.
Pero las cadenas de suministro solo son tan sólidas como su eslabón más débil y, como han demostrado los últimos años, ese eslabón suele ser el transporte.
Entonces, ¿cómo pueden las empresas ofrecer el valor que exigen sus clientes sin destinar una parte excesiva de su presupuesto a la logística del transporte ni obstaculizar el flujo de mercancías, tan crucial para la economía mundial?
El transporte multimodal podría ser la respuesta.
¿Qué es el transporte multimodal?
El transporte multimodal —también llamado transporte combinado, mar-aire o aire-mar— utiliza varios medios de transporte para entregar mercancías a tiempo y de forma rentable. Combina lo mejor de ambos mundos: la rapidez del transporte aéreo y el ahorro de costes del marítimo.
Por ejemplo, una empresa japonesa que quiera transportar mercancías a Estados Unidos puede cargar su envío en un buque portacontenedores con destino al puerto de Los Ángeles. Después, la carga se transporta al Aeropuerto Internacional de Los Ángeles, desde donde puede volar hasta su destino final en Denver, Colorado.
Uno de los aspectos más importantes para que el transporte multimodal tenga éxito es contar con un centro funcional y eficiente por el que puedan circular las mercancías, con trámites aduaneros ágiles y conexiones despejadas entre los puntos de entrada y salida. El golfo Pérsico ha sido un centro de comercio durante milenios, por lo que no sorprende que la logística del transporte siga desempeñando un papel crucial en las ambiciones de los Estados del Golfo.
Baréin, en particular, lleva mucho tiempo reconociendo la importancia de la logística para su propio futuro y para la economía mundial. Históricamente, el Reino se ha centrado en el transporte marítimo de mercancías que, aunque fiable, es un método de transporte relativamente lineal. Baréin también ha sido un actor clave en el transporte terrestre regional, especialmente gracias a infraestructuras como la Calzada del Rey Fahd, una serie de puentes y calzadas de 25 km que conecta la rica en petróleo Provincia Oriental del Reino de Arabia Saudita con Baréin.
La pandemia de COVID-19 dejó al descubierto las vulnerabilidades de las cadenas de suministro mundiales. Un efecto notable fue el fuerte aumento de las tarifas de transporte marítimo, cuando el transporte se paralizó y se acumularon contenedores pendientes en puertos de todo el mundo. Otro fue el drástico incremento de las compras por internet, ya que las medidas para proteger la salud pública confinaban a muchas personas en sus hogares. Los proveedores de servicios logísticos tuvieron que buscar soluciones creativas para reducir costes y, al mismo tiempo, mantener la rapidez y la calidad del servicio de las que depende la economía mundial.
Construir un centro logístico para el futuro
Baréin puso en marcha su Centro Logístico Global Mar-Aire en octubre de 2021 como parte de su Plan de Recuperación Económica, una estrategia integral multisectorial concebida para mitigar los efectos de la pandemia de COVID-19 e impulsar el crecimiento económico. Es el centro multimodal más rápido de la región, con un tiempo medio de tránsito de dos horas y conexiones aéreas directas con más de 60 destinos mediante aerolíneas comerciales, de carga y cargueros. Los socios Mar-Aire reciben autorización exprés inmediata para retirar la carga de los puertos, y todo el proceso es posible gracias a la armonización normativa y operativa, la eficiencia portuaria, las soluciones digitales de procesamiento y la proximidad entre puertos.
El Centro Logístico Mar-Aire está orientado a productos perecederos, dispositivos médicos, productos para la venta minorista física y otras cargas para las que la rapidez de entrega es prioritaria. Para hacerlo posible, el Reino utiliza tecnología que agiliza los envíos con la mayor rapidez y eficiencia posibles.
Las soluciones de cadena de bloques han sido un aspecto clave del éxito del centro. Los operadores ya utilizaban TradeLens de IBMTradeLensen sus operaciones exclusivamente marítimas para escanear contenedores a través del puerto Khalifa bin Salman, por lo que ya contaban con los conocimientos necesarios para transferir las innovaciones de cadena de bloques al Centro Logístico Mar-Aire. Estas soluciones permiten conocer el origen de las mercancías, lo que no solo agiliza los trámites aduaneros, sino que también promueve un comercio más transparente.
La innovadora combinación de Baréin de varios medios de transporte con tecnología moderna hace que los envíos a través del Centro Logístico Mar-Aire sean un 40 % más rentables que el transporte exclusivamente aéreo y un 50 % más rápidos que el transporte exclusivamente marítimo.
Esta inversión en el sector logístico, que ha tenido un efecto multiplicador y ha impulsado otras partes de la economía, es una pieza clave de la estrategia económica general de Baréin. El Reino aspira a elevar al 10 % la contribución del sector al PIB y también se ha fijado objetivos ambiciosos para triplicar el volumen de carga aérea que pasa por sus puertos y duplicar el de carga marítima para 2030. Baréin se está posicionando como un centro logístico mundial clave y aprovecha su ubicación estratégica en el corazón del golfo Pérsico para contribuir positivamente al ámbito logístico internacional.
El futuro de las cadenas de suministro
La COVID-19 marcó un punto de inflexión para la economía mundial, que ya estaba en movimiento. La pandemia solo actuó como catalizador del cambio. Los hábitos de consumo están evolucionando. Los productos de alta calidad y la entrega rápida ya no son mutuamente excluyentes. Una economía mundial digitalizada y «siempre activa» no pertenece al futuro. Ya está aquí.
Los proveedores de logística están fragmentando sus operaciones en respuesta a este cambio y distribuyen sus procesos para minimizar el riesgo de concentración y las perturbaciones causadas por sucesos como las tensiones geopolíticas o una pandemia. Tecnologías como la cadena de bloques pueden garantizar la transparencia y la calidad.
El futuro de la logística será sin duda digitalizado, pero también ágil, multifuncional, distribuido en distintas geografías y verdaderamente abierto. Eso es precisamente lo que necesita la economía mundial.
