El desarrollo mundial se ha visto obstaculizado por la pandemia de COVID-19 y los conflictos geopolíticos, lo que ha aumentado la presión sobre las cadenas de suministro globales.
Descarbonizar las cadenas de suministro de las industrias alimentaria —donde más del 70 % de las emisiones procede del uso de la tierra— y de bienes de consumo es esencial para alcanzar las cero emisiones netas.
Las alianzas público-privadas colaborativas pueden fortalecer la resiliencia de las cadenas de suministro y, al mismo tiempo, abordar los desafíos climáticos.
Medir y reducir las emisiones de carbono en todas las cadenas de suministro es un desafío urgente para las empresas que se han comprometido a alcanzar las cero emisiones netas o trabajan para hacerlo. En conjunto, las industrias alimentaria y de bienes de consumo de alta rotación (FMCG, por sus siglas en inglés) producen más de un tercio de las emisiones mundiales, que proceden principalmente de sus cadenas de suministro ascendentes.
Los análisis muestran que más del 70 % de las fuentes de emisiones de la industria alimentaria proviene del uso de la tierra, más concretamente de la agricultura y la deforestación. Dada esta gran huella de carbono, descarbonizar las cadenas de valor de estos sectores puede cambiar las reglas del juego para alcanzar el objetivo de cero emisiones netas. La industria de bienes de consumo es un actor clave, presente en toda la cadena de valor, desde la producción y el procesamiento hasta la logística, el uso minorista, las pérdidas y la gestión de residuos; una mayor colaboración en todo este ámbito también fortalecerá la resiliencia de las cadenas de suministro.
Por unas cadenas de suministro alimentarias sostenibles y resilientes
A continuación se presentan cuatro medidas que las empresas pueden adoptar para crear cadenas de suministro resilientes y sostenibles:
1. Empoderar a los pequeños agricultores
Los pequeños agricultores son la columna vertebral de la producción mundial de alimentos actual y producen aproximadamente un tercio de los alimentos del mundo. Según las investigaciones, son responsables de alrededor del 5 % de todas las emisiones mundiales, incluido el 32 % de las emisiones del sector agrícola y el 29 % de las emisiones derivadas del cambio de uso de la tierra impulsado por la agricultura. Por tanto, empoderar a los pequeños agricultores contribuye a la vez a la eficiencia de la producción y a reducir las emisiones de carbono de la agricultura.
La introducción de tecnologías digitales puede brindar a estos agricultores mejores conocimientos sobre prácticas agrícolas, precios de los cultivos, eficiencia de la producción, entre otros. El sector privado también puede tomar la iniciativa de colaborar con los gobiernos nacionales y locales para impulsar cambios de mentalidad y comportamiento entre los agricultores mediante paquetes financieros acordes con la demanda del sector agrícola y la dinámica del mercado.
Por ejemplo, el 28 % de los ingresos de los pequeños agricultores de las zonas rurales procede de los bosques u otros recursos naturales. Charoen Pokphand Group, en colaboración con las autoridades nacionales y locales y las comunidades de Tailandia, ha aprovechado sus recursos empresariales y conocimientos especializados para eliminar la deforestación, rehabilitar terrenos forestales degradados y desarrollar un modelo eficaz de reforestación que beneficia tanto a los medios de vida locales como a los ecosistemas. Antes, las empresas privadas no tenían permiso para llevar a cabo proyectos de reforestación, pero ahora pueden recuperar créditos de carbono generados por los agricultores que ejecutan el proyecto sobre el terreno.
2. Mejorar la salud del suelo y la eficiencia de la producción
Como base de los sistemas agrícola y alimentario, los suelos albergan una gran biodiversidad y desempeñan un papel clave en la regulación, el almacenamiento y la filtración del agua. Además, almacenan carbono, lo que contribuye a mitigar el cambio climático. La combinación de estas mejoras puede impulsar la productividad y reducir las emisiones de carbono.
La transición hacia un enfoque productivo y regenerativo para restaurar la salud y la fertilidad del suelo es una oportunidad emergente que se prevé que genere 1,14 billones de dólares en oportunidades de negocio anuales para 2030. Yara International, una empresa líder mundial en fertilizantes, ha pasado de producir fertilizantes a ofrecer soluciones digitales y servicios de riego y fertilización de precisión para mejorar la eficiencia agrícola. Promover los nutrientes del suelo y mantener su salud sienta una base sólida para la agricultura sostenible y ofrece a la empresa una nueva vía de crecimiento.
3. Reducir la deforestación impulsada por los productos básicos
Cada año se deforestan más de 10 millones de hectáreas, lo que afecta los medios de vida de más de 3200 millones de personas en todo el mundo. Alrededor del 30-40 % de la deforestación está impulsada por productos básicos del comercio agrícola (como la soja, el aceite de palma, el ganado, la palma y el papel, entre otros), lo que la convierte en un factor importante del cambio climático y en una amenaza para la biodiversidad.
En 2021, 145 países, que representan más del 90 % de la superficie forestal mundial, se comprometieron a revertir la deforestación y la degradación de la tierra. Doce de las mayores empresas mundiales de productos básicos agrícolas, con unos ingresos anuales conjuntos de casi 500 000 millones de dólares, también emitieron una declaración conjunta para detener y revertir la pérdida de bosques asociada a la producción y el comercio de productos básicos agrícolas.
Muchas empresas líderes orientadas al consumidor, como Nestlé y Unilever, se han comprometido a lograr que sus principales cadenas de suministro estén libres de deforestación. Han colaborado activamente con sus proveedores prioritarios para promover el abastecimiento sostenible, desarrollar capacidades y acercarse a las comunidades, y además los han impulsado a cumplir sus compromisos mediante informes sobre indicadores clave de rendimiento (KPI). La colaboración constante con los proveedores amplifica exponencialmente el impacto y acaba generando mayores beneficios para la resiliencia y la sostenibilidad empresarial.
4. Educar a los consumidores
El uso y el uso posterior por parte de los consumidores pueden representar hasta el 90 % de las emisiones de Alcance 3 (indirectas, a lo largo de la cadena de valor) de las empresas orientadas al consumidor, por lo que es fundamental influir positivamente en la transición de la ciudadanía hacia nuevos hábitos de consumo que favorezcan resultados beneficiosos para el clima.
Es importante mejorar la transparencia de la información para que los consumidores puedan tomar mejores decisiones. Por ejemplo, L’Oréal ha creado una base de datos que mide la huella de carbono de sus productos en todas las etapas, desde las materias primas hasta el embalaje, y abarca 14 factores de impacto, desde el aire y el agua hasta el clima y la energía. También ha trabajado con Alibaba, una de las mayores plataformas de comercio electrónico, para optimizar sus operaciones reduciendo el uso de plásticos procedentes del embalaje de paquetes y productos. Estas iniciativas buscan fortalecer la interacción con los consumidores e influir en su mentalidad y comportamiento.
¿Qué hace el Foro Económico Mundial en materia de fabricación y cadenas de valor?
El Centro para la Fabricación Avanzada y las Cadenas de Suministroconecta a líderes empresariales, gubernamentales y de la sociedad civil para comprender los cambios que están transformando la fabricación y las cadenas de valor mundiales. Ofrece un espacio de confianza para explorar la resiliencia, la sostenibilidad y la competitividad en una economía global cada vez más compleja.
Al facilitar la colaboración y una comprensión compartida entre industrias y regiones, el Centro ayuda a sus socios a identificar vías prácticas para adaptarse, innovar y fortalecer juntos las cadenas de suministro.
Estas iniciativas sientan buenas bases. Sin embargo, es necesario hacer más para ampliar y acelerar los esfuerzos por limpiar las cadenas de suministro, por ejemplo, calcular y medir las emisiones de carbono de los bosques y las tierras agrícolas, así como su contribución a lo largo de las cadenas de suministro; el sector privado es el catalizador de esta transformación. Ante la próxima COP27 y la Conferencia sobre Biodiversidad (COP15 del CDB), la colaboración público-privada es clave para mantener el impulso de la descarbonización de las emisiones de carbono de Alcance 3 y preservar la diversidad biológica. Al colaborar con los gobiernos, los pequeños agricultores, los proveedores y los consumidores, el sector privado puede contribuir a configurar cadenas de suministro más resilientes y sostenibles en todo el mundo.
