El transporte marítimo desempeña un papel central en el comercio mundial, al transportar más del 80% de los bienes comercializados internacionalmente, pero sigue siendo responsable de cerca del 3% de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero (GEI).
Una ambiciosa hoja de ruta de descarbonización para el transporte marítimo requiere objetivos respaldados por medidas políticas medibles, inversiones audaces y la colaboración de las partes interesadas del sector industrial de la First Movers Coalition (FMC).
Los miembros del FMC del sector marítimo han identificado acciones clave que pueden hacer posible el transporte marítimo de cero emisiones.
El transporte marítimo sigue siendo una de las industrias más difíciles de descarbonizar, pero al mismo tiempo desempeña un papel fundamental al facilitar el comercio mundial, al transportar más del 80% de los bienes comercializados internacionalmente.
También es uno de los sectores fundadores de la First Movers Coalition (FMC), una alianza de destacados actores industriales de siete sectores de difícil descarbonización que trabajan para agrupar su poder de compra, impulsar más inversiones en soluciones de cero emisiones y enviar una señal para escalar su producción. En el marco del FMC, 16 empresas del sector marítimo han comprometido a que el 5% de su transporte marítimo de altura funcione con combustibles de cero emisiones para 2030, o a trasladar al menos el 10% del volumen de sus mercancías en dichos buques para 2030, aumentando al 100% para 2040. Si se cumplen estos compromisos, se eliminarán unas 4,2 millones de toneladas anuales de emisiones de GEI para 2030.
La colaboración es clave para afrontar el progreso climático. Así trabajan juntos los miembros del FMC de formas únicas, lo que pone de manifiesto cómo la colaboración puede derribar las barreras para escalar soluciones de cero emisiones.
1. Escalar el despliegue de combustibles de cero emisiones para el transporte marítimo
El sector del transporte marítimo se centra en la importancia de la energía sostenible y baja en carbono, siendo la descarbonización una prioridad fundamental. El amoníaco de cero emisiones, producido a partir de hidrógeno bajo en carbono, está surgiendo como uno de los combustibles de nueva generación porque no emite CO2 al quemarse.
Para ampliar su distribución, Yara Clean Ammonia, el mayor comerciante y distribuidor de amoníaco del mundo, y Höegh Autoliners, un destacado proveedor mundial de transporte oceánico, han acordado un contrato de suministro futuro de amoníaco limpio. La pasada primavera, las dos empresas firmaron una carta de intención sobre el suministro y la distribución de amoníaco limpio mediante los buques PCTC de clase Aurora de Höegh. Los 12 buques están equipados para funcionar con amoníaco y metanol de cero carbono, y serán algunos de los portavehículos más respetuosos con el medio ambiente jamás construidos. Entrarán en funcionamiento a partir de 2024 y apoyarán a Yara en sus esfuerzos por reducir en más de un 30% sus emisiones para 2030.
Este esfuerzo demuestra el potencial del amoníaco limpio como futuro combustible marítimo y su papel significativo para abordar los desafíos mundiales de emisiones del transporte marítimo. Aprovechar la distribución y la infraestructura mundiales que ofrecen estas empresas es clave para acelerar los mercados emergentes y desbloquear las cadenas de valor verdes. Magnus Krogh Ankarstrand, presidente de Yara Clean Ammonia, declaró: “Construir cadenas de valor de amoníaco limpio es fundamental para facilitar la transición a combustibles de cero emisiones, al posibilitar la economía del hidrógeno.”
2. Investigación que mantiene en el buen camino las soluciones e infraestructuras de cero emisiones
La colaboración ha hecho posible una investigación que puede ayudar a las empresas a intensificar sus acciones. En mayo de 2023, el Consorcio Western Australia-East Asia Iron Ore Green Corridor presentó los resultados de un estudio especial sobre la viabilidad de desplegar buques impulsados por amoníaco limpio en las rutas comerciales actuales de mineral de hierro entre Australia Occidental y Asia Oriental. El consorcio, una colaboración entre el Global Maritime Forum, BHP, Rio Tinto, Oldendorff Carriers y Star Bulk Carriers, y varios socios de la cadena de valor (por ejemplo, posibles productores de amoníaco limpio), concluyó que más de 20 buques podrían navegar por el corredor con amoníaco de cero emisiones, alcanzando una adopción del 5% para 2050. Se estima que 360 buques podrían navegar por este corredor para 2050.
El estudio confirma que las tecnologías clave, como los motores adecuados, están en vías de desarrollo, lo que permitirá su despliegue a corto plazo por parte de graneleros como Rio Tinto (uno de los mayores graneleros del mundo).
Este tipo de investigación ayuda a mantener informadas a diversas partes interesadas y encaminadas hacia lo que se necesita a continuación. “Aunque no existe una solución milagrosa”, afirmó Laure Baratgin, responsable de Operaciones Comerciales de Rio Tinto, “creemos que la colaboración del sector y un entorno regulatorio mundial favorable son clave para desbloquear el acceso del transporte marítimo a soluciones de cero emisiones.”
3. Demanda y acción colectiva a través de la contratación
La contratación colaborativa puede ayudar a crear mercados muy necesarios para los combustibles sostenibles. Varios ejemplos muestran cómo el sector del transporte marítimo lo está haciendo realidad.
La Alianza de Compradores Marítimos de Cero Emisiones (ZEMBA), impulsada por el Aspen Institute, se asoció recientemente con propietarios de carga líderes a nivel mundial para lanzar una RfP con la esperanza de atraer ofertas de proveedores de transporte oceánico de cero emisiones, señalando una fuerte demanda.
Amazon, miembro fundador del FMC, ha sido determinante para poner en marcha la RfP de ZEMBA. Con el objetivo de reducir sus emisiones de alcance 3, la empresa apoya los esfuerzos conjuntos en el marco de ZEMBA para transportar 600.000 TEU (unidades equivalentes a veinte pies) en buques de cero emisiones a lo largo de tres años, lo que dará como resultado cerca de 1 millón de toneladas métricas de reducción de emisiones de carbono.
El respaldo a la licitación de combustibles de cero emisiones de ZEMBA, según señaló Teresa Christopher, responsable de Clima, Sostenibilidad y Política Medioambiental de Amazon, proporcionará combustibles limpios a corto plazo y estimulará el progreso en todo el sector al ritmo necesario. “La adopción temprana importa.”
Las señales contundentes a través de la contratación se evidencian, ante todo, también en las acciones individuales de los miembros del FMC. Maersk encargó el primer buque de metanol verde de doble combustible del mundo en 2021, y el buque inició recientemente su viaje inaugural, recorriendo una distancia de 21.500 km desde Corea del Sur hasta Dinamarca. El metanol verde puede obtenerse a partir de biomasa o hidrógeno verde, y puede reducir las emisiones de los buques hasta en un 95% en comparación con los combustibles marinos tradicionales.
Maersk acaba de anunciar un acuerdo para comprar 500.000 toneladas de metanol verde al año para alimentar sus buques de doble combustible, con una producción prevista a partir de 2026. La empresa también ha anunciado pedidos de 26 buques adicionales con capacidad para metanol de doble combustible, que se entregarán entre 2026 y 2027, con el objetivo de reducir sus emisiones de GEI en unas 450.000 toneladas de CO2 equivalente en el ciclo de vida al año. La ampliación de su flota de cero emisiones respaldará el objetivo de Maersk de descarbonizar el transporte de el 25% de su carga oceánica para 2030.
Morten Bo Christiansen, vicepresidente sénior y responsable de Transición Energética de A.P. Møller-Maersk, declaró: “Maersk está demostrando su poder de compra al encargar buques y combustibles de cero emisiones para cumplir nuestro objetivo de cero emisiones netas para 2040.”
Mirando hacia el futuro
Para acelerar el ritmo del progreso, los miembros del FMC están llevando a cabo actividades programáticas que permiten una acción estratégica para escalar y desplegar soluciones de cero emisiones de cara a 2030. Por ejemplo, está previsto lanzar durante la Reunión Anual del Foro Económico Mundial de 2024 un nuevo enfoque para hacer aflorar la oferta mediante la creación de una base de datos de proveedores. Esta base de datos será clave porque incluirá proveedores verificados de productos y servicios de emisiones casi nulas dentro del ámbito del FMC, para respaldar los esfuerzos de contratación de los miembros en los siete sectores.
Este esfuerzo se complementa con una serie de talleres de definición del alcance celebrados en economías emergentes clave, que están a la vanguardia del suministro de combustibles y tecnologías limpias, con el objetivo de cerrar brechas a medida que se acerca 2030.
La investigación y las ideas de este artículo fueron aportadas por: Laure Baratgin, responsable de Operaciones Comerciales, Rio Tinto; Magnus Krogh Ankarstrand, presidente, Yara Clean Ammonia; Morten Bo Christiansen, vicepresidente sénior y responsable de Transición Energética, A.P. Møller-Maersk; Teresa Christopher, responsable de Clima, Sostenibilidad y Política Medioambiental, Amazon.
