Las cadenas de suministro cruzan fronteras nacionales e implican a numerosas organizaciones y transacciones. Para cada interacción comercial, las organizaciones necesitan poder verificar la identidad de todos sus posibles socios. ¿Es el posible socio quien dice ser? ¿Tiene las credenciales que afirma tener? En un mundo cada vez más digital, las identidades digitales —representaciones únicas de identidades jurídicas que participan en transacciones en línea— y la verificación fiable de estas identidades digitales son fundamentales.
Tradicionalmente, esto se basa en un sistema complejo de registro y validación de credenciales, mediante procesos que incluyen conozca a su cliente (KYC, por sus siglas en inglés) y la verificación de certificaciones y licencias; este proceso se repite cada vez que se realiza una transacción con un nuevo socio. Sin embargo, a medida que las cadenas de suministro se vuelven cada vez más globales y digitales, estos sistemas están demostrando ser costosos, ineficientes y potencialmente insostenibles.
«Hoy en día, la mayoría de los sistemas de identidad existen de forma aislada. Distintas soluciones públicas y privadas registran y mantienen los mismos datos de identidad potencialmente cientos de veces y no son interoperables, lo que genera una cantidad considerable de información de identidad redundante», afirma un nuevo informe del Foro Económico Mundial. «Esto supone un desperdicio de recursos para la red en cuestión, dificulta su escalabilidad y queda sepultado entre procesos propensos a errores y con un uso intensivo del papel». Los sistemas de identidad descentralizados, mediante la cadena de bloques y la tecnología de registros distribuidos, ofrecen una oportunidad única a las organizaciones de las cadenas de suministro globales y a los gobiernos para crear sistemas de identidad digital preparados para las cadenas de suministro del futuro.
¿Qué está haciendo el Foro Económico Mundial en relación con la cadena de bloques en las cadenas de suministro?
Actualmente, existen tres arquetipos de sistemas de identidad digital: centralizado, federado y descentralizado. A continuación, se describen sus estructuras fundamentales, dónde pueden utilizarse y cómo elegir entre ellos:
Centralizado
En los sistemas centralizados, las empresas se registran por separado con cada proveedor de servicios con el que desean interactuar. Por ejemplo, si una empresa quisiera vender sus productos en mercados digitales, se registraría por separado en Amazon, Alibaba y otros. En cada caso, la empresa proporcionaría un conjunto de credenciales, y los mercados (considerados proveedores de servicios) las verificarían de forma independiente. En este caso, Amazon y Alibaba actúan como intermediarios centrales que facilitan la confianza entre identidades que, de otro modo, serían desconocidas.
Federado
Las soluciones de identidad federada han surgido para reducir la carga que supone registrar identidades digitales en cada proveedor de servicios. En estos sistemas, las empresas se registran en dominios que, a su vez, han establecido relaciones de confianza con otros proveedores. En el ámbito individual, las cuentas de Facebook y Google son quizá los ejemplos más conocidos. En lugar de crear una cuenta independiente en cada sitio con el que quieres interactuar, a menudo puedes iniciar sesión con uno de estos proveedores de servicios. Esto también ocurre en las cadenas de suministro, donde los sistemas comunitarios portuarios (PCS, por sus siglas en inglés) están creando federaciones para confiar unos en otros. Por ejemplo, si formas parte de un PCS «de confianza», podrías recibir información de los PCS globales de la red. Es importante señalar que la mayoría de estos sistemas de identidad siguen dependiendo de un sistema central para establecer y mantener la confianza.
Descentralizado
En una infraestructura de identidad descentralizada, se emitiría a una empresa una identidad digital que podría utilizar en todas sus interacciones comerciales. La identidad tendría asociadas todas las credenciales pertinentes —licencias, certificaciones, etc.—, lo que permitiría a la empresa interactuar libremente con todos sus posibles socios comerciales futuros. Esta identidad podría almacenarse en un registro compartido de confianza, lo que permitiría a las organizaciones validar de forma fiable las credenciales de un posible socio sin tener que recurrir a un intermediario de confianza.
Un ejemplo es la Red de Organizaciones Verificables (VON), diseñada por las provincias canadienses de Columbia Británica y Ontario para crear un entorno digital de confianza para sus empresas. Mediante el sistema de identidad descentralizado Red Sovrin, la iniciativa pretende proporcionar a las empresas una identidad digital fiable emitida por su gobierno local, con la que puedan realizar sus actividades en todo el mundo. A mediados de marzo de 2019, VON había emitido más de 7 millones de credenciales verificables para empresas canadienses.
Comparar las características de los sistemas puede ayudarte a decidir qué arquetipo es el adecuado. Debido a que estas tecnologías aún son incipientes, las tecnologías de identidad descentralizada todavía no están listas para un uso generalizado, debido a desafíos empresariales, regulatorios y tecnológicos. Sin embargo, las organizaciones ya pueden prepararse y posicionarse para tener éxito en el futuro, cuando la tecnología esté lista.
Para obtener más información sobre cómo las identidades digitales podrían transformar las cadenas de suministro globales, puedes leer el reciente informe del Foro Económico Mundial: Implementación inclusiva de la cadena de bloques para las cadenas de suministro, parte 2: verificación fiable de las identidades digitales.
