Escuchar por casualidad a unos adolescentes hablar apasionadamente de la crisis climática mientras trabajaba para el Gobierno británico supuso un antes y un después para uno de los principales artífices del Nuevo Pacto Verde para Europa.
Pawel Wargan dejó a principios de este año su puesto de asesor sénior del Tesoro británico, inspirado por los crecientes llamamientos, fuera de los círculos del poder, a abordar con mayor urgencia el calentamiento global.
Con las elecciones europeas previstas para esta semana, Wargan encabeza ahora una campaña para construir una economía verde y sostenible y crear empleo en Europa.
«A veces salía de la oficina y pasaba junto a las protestas de las huelgas escolares por el clima; había jóvenes de 14 años hablando de las políticas del Nuevo Pacto Verde, mientras mis colegas hablaban de mantener los bancos en Londres después del Brexit», afirma.
«La diferencia entre el florecimiento de ideas en las calles y el estancamiento del programa dentro de los edificios del Gobierno me hizo salir por la puerta bastante rápido».
En los últimos meses, el Reino Unido ha vivido algo parecido a una «primavera climática», con las protestas de Extinction Rebellion y las huelgas escolares, que llevaron al Gobierno a ser el primero en declarar una emergencia climática.
Pero Wargan cree que queda mucho por hacer en toda Europa.
Al otro lado del Atlántico, ha ido cobrando impulso el Nuevo Pacto Verde de Estados Unidos, propuesto en febrero mediante una resolución del senador Ed Markey (demócrata por Massachusetts) y la congresista Alexandria Ocasio-Cortez (demócrata por Nueva York).
Propone alcanzar emisiones netas cero durante la próxima década, modernizar las infraestructuras con alternativas verdes y crear millones de empleos mediante una combinación de impuestos y gasto deficitario.
A medida que se acerca la elección presidencial de 2020, será un mensaje clave de campaña para muchos candidatos demócratas.
Wargan promueve una versión europea del Nuevo Pacto Verde junto con Yanis Varoufakis, exministro de Finanzas de Grecia, economista y académico, fundador del Movimiento por la Democracia en Europa 2025 (DiEM25), y David Adler, coordinador de políticas de DiEM25.
La visión de Wargan y Adler es un Nuevo Pacto Verde que revitalice la economía europea, aborde las desigualdades y haga frente a la emergencia climática. Así sería.
¿Qué es el Nuevo Pacto Verde para Europa y por qué ahora?
La idea de un Nuevo Pacto Verde para Europa no es nueva, pero ha vuelto a cobrar protagonismo porque los promotores esperan que suficientes candidatos al Parlamento Europeo lo respalden para situarlo en un lugar destacado de la agenda legislativa de la próxima Comisión Europea.
En 2014, Varoufakis trabajaba en un programa de inversión masiva similar para reactivar la economía europea tras la crisis financiera mundial de 2008-2009 y la posterior crisis de deuda soberana europea.
En las semanas previas a las elecciones europeas de este año, DiEM25 lanzó una nueva plataforma para coordinar acciones de base en toda Europa e instó a los futuros eurodiputados a comprometerse a apoyar un Nuevo Pacto Verde.
Adler afirma que varios factores impulsaron la renovada campaña para promoverlo, entre ellos el movimiento de huelgas escolares Fridays For Future, y que muchos europeos «están más dispuestos a aceptar una idea porque sus homólogos estadounidenses la están adoptando».
En esencia, combina dos soluciones en un solo plan: por un lado, poner fin a la austeridad con un firme compromiso de revitalizar la economía europea y, por otro, abordar la crisis climática.
«Consideramos que están profundamente vinculadas», añade. «No se puede hacer una cosa sin la otra».
Entonces, ¿el enfoque europeo es igual que el estadounidense?
No. Pero Adler, Wargan y sus aliados han mantenido conversaciones con el Sunrise Movement de Estados Unidos, que el pasado noviembre organizó una sentada junto con Ocasio-Cortez para exigir la creación de una comisión del Congreso encargada de redactar un Nuevo Pacto Verde.
El Nuevo Pacto original de la década de 1930, promulgado por el presidente Franklin D. Roosevelt, consistió en una serie de programas para ayudar a Estados Unidos a recuperarse de la Gran Depresión, basados en las «3 R»: ayuda a los pobres, recuperación de la economía y reforma del sistema financiero para prevenir otra crisis.
«Mientras que los estadounidenses se apoyan en una tradición centenaria, la del Nuevo Pacto original —dice Adler—, nosotros intentamos combinar ese lenguaje con programas existentes para reactivar la economía y abordar la emergencia climática».
De hecho, el Nuevo Pacto Verde para Europa es, en palabras de Adler, «tanto heredero como una mejora radical» del Plan Juncker de 2015, conocido oficialmente como Fondo Europeo para Inversiones Estratégicas (FEIE).
«Las instituciones europeas ya reconocen el problema de la falta crónica de inversión y el desafío de invertir en tecnologías e infraestructuras verdes. Intentamos tomar esa propuesta, que consideramos insuficiente, ampliarla radicalmente y equipararla al desafío que tenemos delante».
Wargan afirma que el objetivo final sería ampliar la coalición en todo el mundo, más allá de una «propuesta centrada en Estados Unidos, la UE y el Norte global». Ya están surgiendo movimientos en Sudamérica, el Sudeste Asiático y África.
¿Cómo funcionaría?
En concreto, el programa se basa en invertir al menos el 5 % del PIB de Europa en infraestructuras de transporte sin emisiones, energías renovables y tecnologías innovadoras, al tiempo que crea empleos y lleva a Europa a cero emisiones, todo ello sin subir los impuestos.
Desde 2015, el FEIE ha ayudado a casi un millón de pequeñas y medianas empresas y ha creado más de 750.000 empleos, movilizando inversiones por un valor de casi 440.000 millones de dólares.
Pero, además de aumentar la inversión hasta al menos el 5 % del PIB cada año, hay dos formas clave en que el Nuevo Pacto Verde amplía el Plan Juncker:
Bonos de inversión verde: El Plan Juncker se basa en un modelo de financiación de colaboración público-privada, mientras que, según explica Adler, el Nuevo Pacto Verde permitiría al Banco Europeo de Inversiones emitir bonos de inversión verde. A su vez, el Banco Central Europeo y los mercados secundarios respaldarían su valor.
Agencia de obras públicas: En lugar de una autoridad central que decida adónde va el dinero, el Nuevo Pacto Verde contempla una agencia de obras públicas con mandato democrático, que incorporaría asambleas ciudadanas en municipios y regiones de toda Europa para determinar dónde se necesitan más las inversiones.
Wargan afirma: «Hay muchas pruebas de que desarrollar una economía basada en las necesidades locales contribuiría enormemente a resolver algunos de los problemas de los que hablamos».
¿El Brexit descarrilaría un Nuevo Pacto Verde para Europa?
No necesariamente. El Nuevo Pacto Verde es «indiferente a la pertenencia a la UE», al igual que DiEM25, que ya trabaja con países ajenos a la Unión, entre ellos Serbia.
«La idea es que este proyecto transformador debe llevarse a cabo dentro y fuera de la UE, porque creemos en una visión más continental de Europa, en una Europa verdaderamente global», afirma Adler.
«Supongamos que el Brexit se produce. No hay motivo para que el Banco Europeo de Inversiones no coordine con un banco británico de inversión pública estas inversiones, se asegure de que las cadenas de suministro encajen bien y coordine la investigación y el desarrollo en toda Europa».
De hecho, como las negociaciones en curso sobre el Brexit hacen que «haya tantos ojos puestos en el Reino Unido», Adler afirma que el país está en una posición única para influir en otros en cuestiones climáticas.
«El Reino Unido es el primer país del mundo que ha declarado una emergencia climática, así que las elecciones europeas podrían ser una oportunidad única para impulsar a sus vecinos europeos a hacer lo mismo».
¿Cómo garantiza el plan que nadie se quede atrás?
El compromiso que la campaña del Nuevo Pacto Verde para Europa pide firmar a los candidatos al Parlamento Europeo incluye la promesa de garantizar que la transición ecológica sea «ética e inclusiva, una a migrantes, recién llegados y residentes, y consolide la igualdad para todas las razas, géneros, edades, orientaciones sexuales y capacidades».
Para que la transición climática sea viable en una Europa dividida socioeconómicamente, donde algunos países todavía dependen en gran medida de la minería del carbón, Adler afirma que el Nuevo Pacto Verde garantizará que los empleos de las industrias altamente contaminantes se sustituyan por empleos verdes.
«Habrá que hacer grandes sacrificios en nuestros patrones de consumo y en la forma en que entendemos el crecimiento económico, pero la agenda climática no tiene por qué implicar eliminar el empleo de amplios sectores de Europa. Esa disyuntiva es falsa y, de hecho, podemos sumar a todo el mundo».
Al abordar tanto la desigualdad económica como el cambio climático, el Nuevo Pacto Verde también pretende «quitarle algo de impulso» a la extrema derecha, añade Wargan.
«Una década de austeridad en Europa ha generado una enorme ansiedad económica. La gente no sabe muy bien hacia dónde dirigir su ira, y la extrema derecha ha llenado el vacío que dejó la ausencia de un movimiento progresista fuerte.
«El Nuevo Pacto Verde ofrece esa alternativa de una forma muy poderosa. Esperamos que, al poner esta idea sobre la mesa, podamos frenar el ascenso de la extrema derecha y hacer viable un proyecto más global».
Añade: «Europa, como proyecto internacionalista, puede ser un caso de prueba muy interesante para un internacionalismo global más amplio».
