Amazon solo almacenará artículos esenciales para el hogar y productos sanitarios con el fin de liberar espacio en sus almacenes, para hacer frente a la mayor demanda durante la pandemia de coronavirus.
Considera artículos esenciales los productos para bebés; los artículos para la salud y el hogar; los productos de belleza y cuidado personal; los alimentos; los productos industriales y científicos; los suministros para mascotas y los libros.
Amazon.com Inc (AMZN.O) solo recibirá suministros esenciales en sus almacenes de EE. UU., Reino Unido y otros países europeos hasta el 5 de abril, su última medida para liberar espacio de inventario para productos médicos y del hogar de alta demanda como consecuencia del brote de coronavirus.
El cambio no significa que Amazon vaya a dejar de vender, por ahora, artículos no esenciales como fundas para teléfonos o juguetes, sino que es más probable que los productos se agoten en las próximas semanas o que los vendedores tengan que enviar directamente a los consumidores.
La medida refleja cómo la propagación mundial del virus ha generado desafíos para los minoristas, desde la cadena de suministro hasta la entrega.
En una nota enviada a los vendedores el martes, Amazon indicó que está registrando un aumento de la demanda de compras en línea. Dado que los productos básicos del hogar y los suministros médicos se están agotando, dará prioridad a determinadas categorías para “recibir, reponer y enviar rápidamente estos productos a los clientes”.
Amazon definió varias categorías como productos esenciales que pueden seguir enviándose, entre ellas los productos para bebés; los artículos para la salud y el hogar; los productos de belleza y cuidado personal; los alimentos; los productos industriales y científicos, y los suministros para mascotas. También se incluyen los libros.
“Entendemos que este es un cambio para nuestros socios vendedores y agradecemos su comprensión, ya que damos temporalmente prioridad a estos productos para los clientes”, afirmó Amazon en un comunicado.
La compañía indicó que el nuevo protocolo se aplica tanto a su inventario minorista como a los productos de los vendedores externos que operan en su plataforma.
La medida sigue al anuncio reciente de Amazon de que contratará a 100 000 trabajadores más, ya que el mayor minorista en línea del mundo intenta atender la creciente demanda de compras en línea de personas que permanecen en casa debido al brote de coronavirus.
¿MENOS INGRESOS PUBLICITARIOS?
La noticia podría afectar la demanda de los lucrativos servicios que Amazon ofrece a los comerciantes, como la publicidad.
Amy Roskelley, propietaria de Health Beet, con sede en Utah, afirma que paga a Amazon unos 1000 dólares al mes para promocionar sus productos de cubiertos, que ayudan a los consumidores a dosificar sus comidas. Ahora que no puede añadir inventario a los almacenes de Amazon, planea reducir a la mitad su gasto en publicidad.
“Me resulta difícil justificar el gasto de dinero si no tengo suficiente inventario para atender” los pedidos de los clientes, afirmó.
Roskelley también considera otras formas de reducir su dependencia de Amazon, ya sea enviando directamente a los clientes o dirigiendo tráfico a su propio sitio web.
“He estado preocupada por que cierren los almacenes de Amazon y no envíen nada, y eso me destrozaría”, afirmó.
Amazon todavía no ha anunciado ningún cierre de este tipo. Sin embargo, el brote, que lleva meses, supone desafíos para las operaciones de la empresa de comercio electrónico con sede en Seattle.
El comerciante Zengxie Pang afirmó que el cambio de Amazon coincidió con la reanudación de la producción en las fábricas de este vendedor con sede en China.
“Ahora no podemos enviar a los almacenes hasta abril”, afirmó Pang. “Ya estamos viendo un aumento de la demanda de artículos de cocina, y es probable que se agoten.”
El director ejecutivo de LuLu, empresa de masajeadores personales, Michael Gawrychowski, afirmó que su proveedor en China lo despertó en mitad de la noche para informarle del cambio de Amazon.
“La gente está muy alarmada”, afirmó. Gawrychowski envió de inmediato una solicitud para un envío de 25 000 unidades. Esta fue rechazada, pero una segunda solicitud fue aceptada, según indicó.
La garantía de envío en dos días de Amazon se ha ralentizado en algunos casos hasta llegar a entregas de hasta siete días, según indicó Colin Sebastian, analista de Baird Equity Research, en una nota. El anuncio del martes pretende agilizar la operación, a costa de limitar la disponibilidad de artículos no esenciales, como la electrónica, que suele representar una gran parte del negocio de Amazon.
“Es probable que este cambio obligue a algunos vendedores externos que dependen actualmente de Amazon a trasladar sus ventas a otros mercados (eBay, Wish, Walmart, Facebook Marketplace, etc.) o a sus propios sitios web”, afirmó Sebastian.
Las búsquedas de clientes de artículos populares, como fundas para iPhone, AirPods y correas para Apple Watch, han disminuido respecto a la semana anterior, lo que indica un cambio en los intereses de los compradores, según una investigación de Helium 10, que proporciona herramientas a los vendedores.
Los trabajadores de bares, gimnasios, teatros y otros negocios no esenciales han sido puestos en suspensión temporal de empleo para ayudar a contener la propagación del letal virus, y el presidente Donald Trump afirmó el lunes que la economía estadounidense podría estar entrando en recesión.
Para los vendedores, que representan más de la mitad de las ventas en Amazon, la nueva política de almacenes solo añade incertidumbre económica a la que se enfrentan, según indicó Chris McCabe, fundador de la consultora para vendedores de Amazon ecommerceChris.com.
“Los vendedores están replanteando todas sus estrategias de venta en 2020”, afirmó.
