Las expectativas públicas sobre los líderes empresariales han cambiado en los últimos años. «¿Cómo está ayudando a que su empresa prospere?» ya no es la pregunta pertinente. Hoy en día, las personas esperan que las empresas ayuden al mundo a prosperar — a través de sus productos y servicios, de un comportamiento responsable y ético y de una contribución activa a las cuestiones sociales y ambientales.
Según un estudio de la firma de investigación Clutch, el 75% de las personas quiere que las grandes empresas se posicionen sobre cuestiones sociales y ambientales. Las empresas también se enfrentan a esta expectativa internamente, por parte de sus empleados.
Esto no es sorprendente. Las personas de todo el mundo se dan cuenta de que el sector privado posee una parte considerable del conjunto de la influencia y los recursos globales. Por ello, los cambios sociales y ambientales que desean solo pueden producirse cuando las empresas contribuyen de verdad. Como resultado, las personas tienen una opinión más positiva de las empresas que ayudan a implementar cambios reales.
Demasiadas empresas no están a la altura de estas expectativas. Esto se aplica sin duda a las empresas tecnológicas, muchas de las cuales han establecido relaciones estrechas con las generaciones más jóvenes, que quizá sean los más acérrimos defensores de la responsabilidad social corporativa.
Pew Research Center sugiere que solo la mitad de los estadounidenses cree que las empresas tecnológicas tienen un impacto positivo en la sociedad. Los líderes tecnológicos deben preguntarse: ¿qué papeles pueden (y deben) desempeñar las empresas tecnológicas en un mundo impregnado de tecnología?
La corporación como actor social
Cada vez se exige más a los líderes empresariales que asuman el papel de la corporación como actor social, como demuestra una nueva visión humanista de la responsabilidad corporativa, expuesta por la Business Roundtable, una asociación de directores ejecutivos de las principales empresas de Estados Unidos.
Su declaración de propósito corporativo refleja la obligación ampliada de una empresa no solo con sus accionistas, sino también con sus empleados, clientes, proveedores y comunidades.
El consejero delegado y director gerente de Wipro, Abidali Z. Neemuchwala, se adhirió a esa visión junto con otros 180 consejeros delegados. Llevamos décadas comprometidos con esta filosofía de amplia responsabilidad social; en 2006 lo expresamos públicamente con nuestro 'Manifiesto del buen ciudadano'.
Las empresas tecnológicas, incluida Wipro, están en una posición única para generar un impacto positivo.
La tecnología puede formar parte de la solución
Las agencias gubernamentales y las organizaciones sin ánimo de lucro, por ejemplo, conocen sin duda los matices de los desafíos que afrontan comunidades concretas; cuentan con la perspectiva necesaria para mejorar las cosas y, a menudo, marcan una diferencia real.
La tecnología puede ayudar a muchos de estos esfuerzos cuando se utiliza con criterio. Las empresas tecnológicas deben tener la humildad de reconocer que la complejidad de los asuntos sociales y humanos no tiene ‘soluciones tecnológicas’, pero la tecnología puede ser una pieza importante y, en ocasiones, única en el entramado de soluciones.
Un ejemplo es el desafío que han afrontado las agencias gubernamentales para adaptarse a la era digital, en parte por la falta de una infraestructura tecnológica pública adecuada. Las empresas tecnológicas, por su parte, aportan esta infraestructura y agilidad a sus clientes cada día. Por eso, las alianzas entre ambas partes parecen una solución natural.
El reciente lanzamiento de CivStart — una incubadora tecnológica que ayuda a empresas emergentes en fase intermedia o avanzada a conectar con posibles socios en la administración pública — supone un paso en la dirección correcta.
La aplicación Integreat de Alemania, ganadora del Concurso Global de Retos Techfugees 2018 para apoyar a comunidades de refugiados mediante la tecnología, es otro gran ejemplo. Esta plataforma ayuda a salvar las barreras lingüísticas y a conectar a los inmigrantes con información vital de los servicios municipales y otras organizaciones locales.
Las plataformas y los sistemas desarrollados por las empresas tecnológicas pueden impulsar ecosistemas digitales que apoyen la labor de las organizaciones sin ánimo de lucro. La necesidad de ello es palpable: solo el 11% de las organizaciones sin ánimo de lucro consideran que sus iniciativas digitales son «muy eficaces» y, aunque el 90% afirma recopilar datos, estos pueden utilizarse con mayor eficacia gracias a la tecnología.
Otro ejemplo fascinante es el modo en que las plataformas tecnológicas han influido en las actividades filantrópicas de las personas. Como ejemplo, está la plataforma de financiación colectiva GoFundMe, que transformó la donación benéfica al hacer que el gasto social sea más accesible y personal para personas de todo el mundo.
Si la humildad puede ayudar a la tecnología a desempeñar un papel en la búsqueda de soluciones reales a los problemas sociales, ampliar la empatía puede permitir que la contribución de la tecnología vaya más allá de sus productos y servicios empresariales.
La «licencia para operar»
El éxito de las empresas tecnológicas ha generado una riqueza incalculable en las compañías y en sus propietarios. Parte de estos recursos puede respaldar acciones en materia de cuestiones sociales y ambientales en las que una empresa adopte una postura.
Esto debe surgir desde dentro de la empresa y del propio individuo, y no puede imponerse desde fuera. Sin embargo, todos debemos ser conscientes de que la evolución de las expectativas de las personas del mundo, con el tiempo, tendrá implicaciones en las normas básicas que configuran la ‘licencia para operar’ de todas las empresas.
Por último, el sector tecnológico debe ser profundamente consciente de la amplitud total de su impacto. Por un lado, la tecnología ha mejorado el bienestar humano y, por otro, tiene consecuencias psicosociopolíticas que distan mucho de ser benignas.
Una actitud autocrítica y consciente de sí misma beneficiará a la tecnología a largo plazo, en lugar del triunfalismo tecnológico.
Debemos recordar que los valores humanos deben guiar a la tecnología y no al revés.Esa verdad sencilla puede ser el mayor catalizador de la tecnología para el bien humano y planetario.
