La pandemia ha puesto de relieve los puntos débiles de la cooperación internacional y de nuestras instituciones multilaterales.
Una nueva declaración de la ONU, firmada por más de 1.000 directores ejecutivos, insta a las empresas a demostrar liderazgo en la renovación de la colaboración más allá de las fronteras.
Estas son las formas en que las empresas pueden empezar a marcar la diferencia.
Vivimos una época de disrupción y transformación global sin precedentes. Nunca ha sido tan evidente que los desafíos económicos, sociales y ambientales que enfrenta nuestro mundo están interconectados, y nunca antes estos desafíos habían sido tan urgentes.
La pandemia de COVID-19 ha trastocado la vida de miles de millones de personas en todo el planeta y también ha puesto el foco en las vulnerabilidades de la cooperación internacional y de las instituciones multilaterales. Este mensaje surgió de las conversaciones mantenidas entre el Pacto Mundial de las Naciones Unidas y el sector privado, además de los cientos de miles de personas que participaron en los diálogos globales iniciados este año por la ONU y el Foro Económico Mundial.
Este año se cumple el 75.º aniversario de la ONU, lo que nos recuerda con crudeza que la cooperación entre todas las naciones y grupos de partes interesadas debe movilizarse para adaptarse a las circunstancias cambiantes. También han surgido nuevos enfoques de gobernanza corporativa, y el cambio hacia el capitalismo de las partes interesadas —el tema central de la Reunión Anual del Foro Económico Mundial celebrada a principios de este año— ha puesto de relieve el importante papel que las empresas deben desempeñar en el fortalecimiento de la cooperación multilateral. Los líderes empresariales tienen ahora una oportunidad única para transformar sus compañías de cara al futuro y servir a los intereses de todas las partes interesadas: gobiernos, personas, empresas y el planeta.
Reflejando la importancia de la participación empresarial, el Pacto Mundial de las Naciones Unidas, junto con UN75, publicó hoy Una declaración de líderes empresariales para la renovación de la cooperación mundial. La declaración ha sido firmada por más de 1.000 directores ejecutivos de diversos sectores y regiones y de distintos tamaños, para demostrar su apoyo a la ONU y a lo que representa: paz y seguridad, derechos humanos y desarrollo.
La declaración se basó en gran medida en entrevistas con 40 grandes empresas realizadas a través de la Plataforma de Acción para la Paz, la Justicia y las Instituciones Sólidas, de la que el Partnering Against Corruption Initiative del Foro es socia. Muchos de los líderes empresariales entrevistados expresaron que una declaración que pide una renovada cooperación mundial llega en un momento especialmente oportuno, ya que no solo nos enfrentamos a una pandemia mundial, sino que otras crisis convergentes generan una disrupción agravada, como la injusticia racial, la incertidumbre económica y el cambio climático.
La declaración constituye un llamamiento contundente a las empresas para demostrar liderazgo en el avance de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), con el Objetivo 16 (paz, justicia e instituciones sólidas) como base para alcanzar todos los demás ODS. No se puede avanzar a menos que la rendición de cuentas, la integridad y la transparencia en las instituciones públicas y privadas se traten como una prioridad.
¿Qué tiene que ver esto con las empresas?
Existe un sólido argumento empresarial a favor de la promoción de la paz, la justicia y las instituciones sólidas. Reducir sustancialmente la corrupción y los flujos financieros ilícitos no solo son metas del Objetivo 16; son condiciones previas para lograr el desarrollo sostenible. Después de todo, el Banco Mundial estima que las empresas y las personas pagan más de 1 billón de dólares en sobornos cada año. Un estudio de 2019 sobre directores ejecutivos realizado por el Pacto Mundial de las Naciones Unidas y Accenture también reveló que el 63 % de los encuestados consideraba la incertidumbre política en los mercados como el problema global más crítico para las estrategias competitivas de sus empresas, y el 42 % afirmó que esta había reducido o paralizado sus esfuerzos de sostenibilidad.
Durante las entrevistas, se preguntó directamente a los líderes empresariales la siguiente cuestión: «¿Cómo se relacionan la paz, la justicia y las instituciones sólidas con las empresas?». Esto fue lo que respondieron:
1. La buena gobernanza es el fundamento de los buenos negocios: Las instituciones responsables, eficaces y transparentes en todos los niveles son fundamentales para el Objetivo 16. Estos objetivos son igual de importantes para los sectores público y privado, especialmente en tiempos de crisis.
2. Sin instituciones sólidas, las empresas no pueden funcionar adecuadamente: En el último año, el mundo ha sido testigo de protestas globales que denuncian la injusticia racial, la desigualdad de género y la falta de avances en los objetivos ambientales. Estos movimientos globales indican una falta de confianza en las instituciones globales y nacionales y recuerdan la necesidad de instituciones sólidas que respalden las alianzas entre la sociedad civil, los gobiernos y las empresas.
3. Muchas empresas ya trabajan en el Objetivo 16, pero no lo saben: Los objetivos de paz, justicia e instituciones sólidas son increíblemente amplios, pero muchas empresas ya han interiorizado aspectos del Objetivo 16 en su funcionamiento cotidiano. Por ejemplo, muchas empresas tienen políticas anticorrupción que establecen sus expectativas y normas en materia de transparencia y rendición de cuentas. Por ello, más empresas deben ahora establecer conexiones deliberadas y explícitas entre sus políticas para aumentar su visibilidad e impulsar un mayor cambio sectorial y sistémico, sentando un ejemplo positivo.
Sobre todo, los entrevistados respaldaron ampliar la definición de la «G» (gobernanza) en los criterios ESG para animar a las empresas a interactuar de forma más deliberada y responsable con los gobiernos y las organizaciones de la sociedad civil, con el fin de fortalecer nuestras instituciones, leyes y sistemas, tanto en lo procedimental como en lo sustantivo. También debe subrayarse la importancia de la «G» para inspirar a las empresas a fortalecer los sistemas de gobernanza al tiempo que amplían el diálogo con sus partes interesadas. En el mundo actual, una estructura de gobernanza que fomente la integridad más allá del cumplimiento normativo es una cuestión existencial.
¿Qué pueden hacer las empresas a continuación?
Reducir la corrupción y promover la integridad va más allá del cumplimiento de normas; requiere un esfuerzo colectivo basado en la cooperación colaborativa y sostenida entre las partes interesadas. Las empresas deben transformar sus compañías de cara al futuro y participar en la acción colectiva tanto a nivel mundial como local, trabajando junto con gobiernos, empresas y la sociedad civil. Estas son las formas en que pueden dar el primer paso:
1. Los directores ejecutivos pueden mostrar su apoyo a Una declaración de líderes empresariales para la renovación de la cooperación mundial y comprometerse a demostrar liderazgo en el avance de la paz, la justicia y las instituciones sólidas.
2. Las empresas pueden colaborar con el Pacto Mundial de las Naciones Unidas en la Plataforma de Acción para la Paz, la Justicia y las Instituciones Sólidas y participar en las consultas nacionales junto con las partes interesadas multilaterales para identificar acciones concretas que puedan emprenderse para mejorar la rendición de cuentas, la integridad y la transparencia dentro de las empresas y de los países en los que operan.
3. Las empresas pueden implicarse de forma más concreta con la comunidad del Foro Económico Mundial y participar en sus iniciativas para contribuir a la implementación de la acción colectiva en el ámbito de la lucha contra la corrupción.
El 75.º aniversario de la ONU sirve como recordatorio oportuno de que solo mediante la cooperación mundial entre las partes interesadas la sociedad puede ser más receptiva y resiliente en tiempos de crisis. La recuperación no puede comenzar sin paz, el crecimiento no puede darse sin justicia y la prosperidad no puede alcanzarse sin instituciones sólidas. Por tanto, el Objetivo 16 es a la vez el catalizador y el resultado para crear el mundo que queremos y, lo que es más importante, el mundo que necesitamos.
