Amma Café es una empresa social dirigida por mujeres y respaldada por el Banco Mundial en Nepal, cuyo objetivo es generar empleo y oportunidades económicas para las mujeres.
Las baristas de Amma Café sienten que se les ha brindado la oportunidad de transformar su comunidad en un lugar que refleje la riqueza de su cultura.
«Esto no solo nos permitirá ofrecer una vida mejor a nuestras hijas, familias y comunidades, sino también mostrarles a otras mujeres que los sueños pueden hacerse realidad», afirma la jefa de equipo Chettri.
A principios de diciembre, visité Amma Café, la primera empresa social dirigida por mujeres establecida en el sitio del Patrimonio Mundial de Lumbini, donde se cree que la reina Mayadevi dio a luz a Buda hace unos 2.600 años.
Junto con Metteyya Sakyaputta, presidente del Fideicomiso para el Desarrollo de Lumbini, el embajador de Suiza en Nepal, el director nacional del BAD para Nepal, el jefe de Cooperación de la Unión Europea, el coordinador residente interino de las Naciones Unidas y colegas del Banco Mundial, comenzamos el día con café recién preparado y galletas, acompañados por la inspiradora historia de las 15 mujeres locales que gestionan esta empresa respaldada por el Banco Mundial.
Amma, que significa «madre» en pali —la antigua lengua que se hablaba en tiempos de Buda—, rinde homenaje a la maternidad y a las mujeres por su fortaleza, resiliencia y esperanza inquebrantable. Estas cualidades se reflejaban en el nuevo café, de hermoso diseño, que aspira a ser una empresa social modelo que genere empleo y oportunidades económicas para las mujeres vulnerables de la región.
Fortaleza, resiliencia y esperanza inquebrantable: estas cualidades se reflejaban en el nuevo café, de hermoso diseño, que aspira a ser una empresa social modelo que genere empleo y oportunidades económicas para las mujeres vulnerables de la región.
Amma Café forma parte de la Iniciativa para el Desarrollo del Circuito Budista en Asia Meridional (BCDISA) que cuenta con el apoyo del Programa de Facilitación del Comercio Regional de Asia Meridional (SARTFP) financiado por el Banco Mundial y el Gobierno de Australia. La BCDISA busca aprovechar este importante patrimonio transfronterizo de la región como motor de prosperidad e inclusión.
En Nepal, la BCDISA apoya al Gobierno, a través del Fideicomiso para el Desarrollo de Lumbini, para formular un plan de desarrollo sostenible que permita la revitalización y el crecimiento inclusivo de la Gran Área de Lumbini, y establecer un modelo económico práctico que ayude a las mujeres vulnerables a salir de la trampa de la pobreza.
A pesar de albergar algunos de los sitios budistas más importantes del mundo y ser un punto crítico ecológico de gran relevancia, la Gran Área de Lumbini abarca algunas de las zonas más pobres de Nepal y Asia Meridional. Sus tres localidades más cercanas en la provincia de Lumbini —Rupandehi, Nawalparasi y Kapilvastu— afrontan importantes desafíos de desarrollo, desde la insuficiencia o ausencia de servicios básicos hasta la falta de oportunidades para generar ingresos y la violencia de género generalizada.
Tres localidades de la provincia de Lumbini —Rupandehi, Nawalparasi y Kapilvastu— afrontan importantes desafíos de desarrollo, desde la insuficiencia o ausencia de servicios básicos hasta la falta de oportunidades para generar ingresos y la violencia de género generalizada.
Los turistas visitan la zona principalmente durante unas pocas horas y gastan muy poco dinero allí. La contaminación del aire y el polvo, agravadas por la urbanización no planificada y las prácticas agrícolas obsoletas, no solo han puesto en riesgo sus valiosos activos históricos y espirituales, sino que también han generado condiciones de vida insalubres y amenazan las cuencas hidrográficas, los pastizales y el equilibrio ecológico general de uno de los principales puntos críticos ecológicos y graneros de Nepal.
En este contexto, Amma Café está abriendo camino al impulsar un cambio muy necesario. En palabras de Vishnu Maya Chettri, una de las baristas del café: «Vivimos en una zona rica en cultura y naturaleza. Sin embargo, hoy la vida en esta tierra sagrada está llena de tristeza y privaciones. Amma Café es la primera oportunidad que se nos ha dado para cambiarla. Ahora estamos haciendo lo que nadie, incluidas la mayoría de nosotras, las mujeres, creía posible. Tenemos mucho que aprender, pero nos sentimos felices».
«Vivimos en una zona rica en cultura y naturaleza. Sin embargo, hoy la vida en esta tierra sagrada está llena de tristeza y privaciones. Amma Café es la primera oportunidad que se nos ha dado para cambiarla. Ahora estamos haciendo lo que nadie, incluidas la mayoría de nosotras, las mujeres, creía posible. Tenemos mucho que aprender, pero nos sentimos felices». Bishnu Maya Chhetri, Jefa de equipo y barista, Amma Café
El proceso para que estas mujeres se convirtieran en baristas y empresarias fue intenso. Las mujeres recibieron clases diarias de alfabetización, formación en habilidades para la vida y capacitación en hostelería. Participaron en la realización de encuestas a clientes. También intervinieron en la selección del menú, que utiliza ingredientes locales. Recibieron clases de cocina de un chef local de reconocido prestigio. Para abordar las posibles reticencias de sus maridos y familias, se organizaron talleres contra la violencia de género con sus familias y, hoy en día, la mayoría de los maridos llevan a sus esposas al café y las recogen.
Estas empresarias elaboraron juntas un plan de negocios y depositaron todos los ingresos en una cuenta bancaria —la primera que tuvieron. Los sastres y tejedores de la Fundación Amma confeccionaron los coloridos uniformes de las baristas de Amma Café; la comida se sirve en cestas de paja hechas por sus artesanos, y la miel y las setas del menú son cosechadas por sus apicultores y agricultores orgánicos.
Para garantizar su sostenibilidad a mediano plazo, el café forma parte de la Fundación Amma, una empresa social colectiva dirigida por mujeres, también financiada por la BCDISA en el marco del SARTFP, que hace hincapié en el empoderamiento económico de las mujeres mediante un mayor comercio transfronterizo.
Para garantizar su sostenibilidad a mediano plazo, el café forma parte de la Fundación Amma, una empresa social colectiva dirigida por mujeres, también financiada por la BCDISA en el marco del SARTFP, que hace hincapié en el empoderamiento económico de las mujeres mediante un mayor comercio transfronterizo. A su vez, la BCDISA apoya a los empresarios que ya operan en la Gran Área de Lumbini facilitándoles acceso directo a materias primas, mejores precios, aportaciones de diseño, vínculos con los mercados y entregas a clientes fuera de sus aldeas.
«Queremos compartir nuestra alegría con todos los visitantes y servirles deliciosos refrigerios caseros. Esto no solo nos permitirá ofrecer una vida mejor a nuestras hijas, familias y comunidades, sino también mostrarles a otras mujeres que los sueños pueden hacerse realidad, una taza de café a la vez», exclamó Chettri.
Amma Café es mi historia favorita de cambio y esperanza. Lo único que hace falta es que formes parte de ella la próxima vez que visites Lumbini.
Si vienes a Nepal, no dejes de visitar la encantadora localidad de Lumbini. Una vez allí, visita Amma Café y disfruta de uno de los mejores cafés y tentempiés de la localidad. Te aseguro que merece mucho la pena.
