En Ucrania, personas comunes están haciendo cosas extraordinarias para mantener a salvo a la población y a flote la economía.
Los innovadores sociales tienen un enorme potencial para impulsar la renovación económica de Ucrania y hacer frente a los costes sociales de la guerra.
Hay que movilizar a los inversores para nutrir estas semillas de innovación, unidad y resiliencia.
Cuando la agresión rusa contra Ucrania se convirtió en una invasión a gran escala a principios de este año, millones de personas fueron desplazadas y las empresas sufrieron interrupciones. La situación llevó a la emprendedora social Kateryna Tarasenko, ella misma refugiada de la invasión rusa del país en 2014, a hacer algo para ayudar.
Junto con su pareja, Tarasenko reconvirtió rápidamente su pequeña granja lechera y su zoológico de animales domésticos, que se habían convertido en una de las atracciones turísticas más populares de la región, en una cooperativa agrícola para dar refugio a personas que huían de la guerra. Muchas de las personas que ahora se refugian en Carpathian Farmers trabajan como voluntarias en los campos, lo que les permite cultivar alimentos sanos para alimentarse a sí mismas y a otras personas necesitadas mientras la guerra continúe.
Tarasenko es una de los innumerables emprendedores sociales que trabajan en la primera línea del frente en Ucrania para mantener a salvo a la población y, al mismo tiempo, contribuir a mantener a flote la economía. Un conjunto diverso de empresas, entre ellas empresas sociales, cooperativas, fundaciones y organizaciones de beneficio mutuo, se han puesto en marcha en todo el país, impulsando lo que a menudo se denomina «economía social», porque estas organizaciones se centran en abordar desafíos sociales y medioambientales de forma creativa y sostenible, priorizando activamente a las personas por encima del beneficio.
En tiempos de crisis, la economía social, que la ONU estima representa alrededor del 7 % del PIB mundial, ha demostrado ser más resiliente que muchos sectores económicos tradicionales, al resultar tanto ágil como eficaz para mantener el empleo y el crecimiento económico. Por ello, tiene un enorme potencial para impulsar la recuperación de Kyiv y de Ucrania, devastadas por la guerra.
Aprovechar la economía social para impulsar un crecimiento inclusivo en Ucrania
La economía ucraniana ha sufrido un duro golpe como consecuencia de la guerra, aunque los bancos han seguido abiertos, en gran medida gracias a la aceleración digital durante la pandemia de COVID-19 y a las reformas del banco central, y las empresas siguen funcionando con una capacidad considerablemente reducida. Ahora, a medida que las fuerzas rusas se retiran, la economía está mostrando signos de recuperación.
Para impulsar este crecimiento, hay que cuidar las semillas de oportunidad sembradas por los innovadores sociales en los últimos meses. Con el apoyo adecuado, la innovación social y los emprendedores como Tarasenko o Sergey Kostin, fundador de Way Home, que comenzó abordando la crisis de las personas sin hogar y que más tarde reorientó sus esfuerzos hacia la prestación de servicios integrales para familias socialmente vulnerables y la prevención de la violencia doméstica, podrían desempeñar un papel fundamental en la construcción de un modelo más sostenible, innovador e inclusivo para la economía ucraniana, contribuyendo a allanar el camino hacia el crecimiento y la prosperidad.
En consecuencia, en el Foro de Inversión de Kyiv celebrado en Bruselas el 28 de noviembre de 2022, el papel de la economía social como motor del desarrollo económico en el contexto de Ucrania es, por primera vez, un tema central. Una sesión especial sobre este asunto será presidida por la Fundación Schwab y la Alianza Mundial para el Emprendimiento Social.
Alcaldes de las principales ciudades europeas y altos responsables de los sectores público y privado de Europa y Ucrania se reúnen para desarrollar una visión compartida del futuro de Ucrania más allá del conflicto actual, debatiendo soluciones eficaces a los desafíos sociales y económicos que enfrenta el país, y elaborando un amplio programa de apoyo a la economía social, en concreto al emprendimiento social, en Ucrania.
El evento ha sido organizado conjuntamente por la Administración Estatal de la Ciudad de Kyiv, el Ayuntamiento de Bruselas y Impact Force, una Nogle ucraniana centrada en el cambio de comportamiento social y el impacto social que, en colaboración con MovingWorlds y el centro Moving Transform, también está en proceso de crear una infraestructura tecnológica única para acelerar el crecimiento de las startups tecnológicas y de innovación, así como del ecosistema empresarial de Ucrania.
Al mismo tiempo, Catalyst 2030, miembro de la Alianza Mundial para los Emprendedores Sociales, está movilizándose para apoyar a los emprendedores sociales de Ucrania trabajando para facilitar la comunicación y prestar asistencia práctica a los innovadores sociales sobre el terreno, por ejemplo, ayudándoles a redactar solicitudes de subvención y poniéndolos en contacto con financiadores y especialistas en recaudación de fondos.
Los innovadores sociales reimaginan una economía social
La inyección de capital y un apoyo no financiero más amplio, que incluye la creación de alianzas, la tutorización y la aceleración, será crucial para que las empresas sociales de Ucrania crezcan y compitan por la financiación del desarrollo mundial. Sin embargo, los inversores privados son comprensiblemente reacios a invertir en un país que todavía se encuentra en medio de una guerra abierta; la inversión extranjera se ha reducido a menos del 1 % de lo que era hace un año. Además, atraer inversores a proyectos de emprendimiento social puede ser un desafío.
A pesar de su potencial, las empresas sociales de todo el mundo señalan dificultades para acceder al capital y a los mercados. Por ello, hay que ayudar a los inversores y a las grandes corporaciones a comprender por qué merece la pena invertir en estas empresas y asociarse con ellas; y la experiencia nos demuestra que no faltan buenas razones.
Durante la COVID-19 hemos visto cómo los emprendedores sociales superan con creces sus posibilidades y pueden convertirse en socios atractivos tanto para los gobiernos como para las empresas con ánimo de lucro que pueden carecer de capacidad o de capacidades innovadoras para atender mercados clave. Además, la colaboración entre las empresas comerciales y las empresas de la economía social puede aportar beneficios a ambas partes. Las corporaciones ofrecen a las empresas sociales un acceso muy necesario al capital y a los mercados, y les ayudan a profesionalizar y escalar sus operaciones; mientras que estas alianzas pueden abrir nuevos mercados, estimular la innovación y reforzar la resiliencia de las cadenas de suministro de las propias corporaciones.
Los modelos no tradicionales de la economía social, que desafían las normas y prácticas que han definido la forma de hacer negocios, también pueden ser fundamentales para impulsar una transición económica hacia un futuro más inclusivo y sostenible. Se ha demostrado que las empresas sociales fomentan la inclusión social, la participación económica y la construcción de comunidades, y ofrecen la oportunidad de mejorar la representación en términos de género, ubicación geográfica y clase social.
En Ucrania, vemos cómo esto se desarrolla en tiempo real sobre el terreno, cuando los agentes sociales trabajan juntos para proteger a las comunidades locales y reparar los ecosistemas naturales que sufren daños y pérdidas. Su fortaleza, unidad y resiliencia son tan inspiradoras como las de las fuerzas armadas que combaten en primera línea. Ahora debemos asegurarnos de que reciben el apoyo y la inversión que necesitan para que la economía social pueda constituir la base de la regeneración económica del país.
