El 20.º aniversario de la Fundación Schwab en 2018 fue un momento decisivo para reflexionar sobre el camino recorrido por el emprendimiento social en las últimas dos décadas.
Mi esposo, Klaus Schwab, y yo creamos la Fundación Schwab para el Emprendimiento Social porque percibimos que estaba surgiendo un enfoque distinto y más emprendedor para aliviar los problemas asociados a la pobreza y a los desafíos sociales y ambientales. Vimos a una nueva generación de emprendedores sociales que canalizaban su pasión, sus recursos, su creatividad y su sentido de la injusticia para encontrar nuevas formas de lograr un cambio real.
Sin embargo, con demasiada frecuencia, especialmente en los primeros años, trabajaban con relativo anonimato en sus países de origen. Por lo general, tenían dificultades para acceder a responsables de la toma de decisiones de alto nivel que pudieran respaldar sus esfuerzos o ayudarles a escalar, y con frecuencia las autoridades, los financiadores, los medios de comunicación y el público en general no los comprendían.
Por ello, la Fundación Schwab trabajó con empresas de medios y socios de búsqueda y selección de todo el mundo, organizando concursos nacionales y regionales de «Emprendedor Social del Año» para dar a conocer el concepto de emprendimiento social. Los mejores de estos modelos recibieron visibilidad y reconocimiento de líderes mundiales en eventos del Foro Económico Mundial.
Tras dos décadas, actualmente contamos con casi 350 emprendedores sociales líderes de 66 países en la comunidad de la Fundación Schwab, lo que demuestra avances significativos en ámbitos que van desde la energía renovable, la salud, el saneamiento y el desarrollo rural hasta la formación profesional y el acceso a la educación superior.
Hoy, la situación es completamente diferente. La necesidad de nuevos enfoques ya no pasa desapercibida. La innovación social se encuentra con rapidez entre las máximas prioridades de la agenda internacional. La difusión de modelos probados y la experimentación de políticas en todo el mundo se están acelerando. Se buscan modelos de negocio más inclusivos y sostenibles, así como enfoques más eficaces y empoderadores para el desarrollo social.
El Foro Económico Mundial y la Fundación Schwab reciben con regularidad consultas de gobiernos y organizaciones internacionales que desean aprender de los emprendedores sociales y los modelos de nuestra red para comprender qué entornos normativos y alianzas favorecen en mayor medida el éxito duradero. Con este reconocimiento, documentamos las innovaciones normativas que permiten impulsar la innovación social en nuestro informe "Breaking the Binary: Policy Guide to Scaling Social Innovation".
Las grandes corporaciones también han seguido este camino, inspiradas por el modelo de valor compartido. Han aprendido del movimiento de innovación social cómo construir sus propios modelos de negocio sociales y filiales, y cómo incorporar principios de inclusión e impacto en sus servicios empresariales básicos.
Hemos seguido y destacado a los líderes, las oportunidades y los modelos de innovación social corporativa en otro informe de nuestra serie de análisis "Social Innovation: A Guide to Achieving Corporate and Societal Value".
En este momento, los emprendedores sociales de nuestra comunidad, así como muchos de nuestros colegas y socios del sector, están reconociendo los límites del crecimiento incremental de las organizaciones individuales.
Las necesidades son demasiado grandes y complejas; las causas profundas, demasiado arraigadas en la historia, la política y la cultura; y las mejores soluciones, demasiado limitadas por normas obsoletas y estructuras de poder desequilibradas. En nuestro informe sobre el cambio sistémico, "Beyond Organizational Scale: How Social Entrepreneurs Create Systems Change", comenzamos a identificar formas de trabajo más sistémicas. Y hemos estado aprendiendo de nuestra comunidad junto con destacados pensadores en nuestro módulo de formación ejecutiva de Harvard sobre «Liderazgo para el cambio sistémico».
Por ejemplo, Nidan, que fue destacada en el informe sobre el cambio sistémico, inicia, establece y consolida «instituciones del pueblo» que permiten a las comunidades pobres y marginadas emprender acciones colectivas. Mientras que muchas organizaciones aspiran a un modelo de construir-operar-transferir, el de Nidan va más allá: trabaja de dentro hacia afuera, construyendo estructuras de liderazgo, operaciones y gobernanza junto con las actividades centrales de defensa de derechos y prestación de servicios. Nidan fundó la Asociación Nacional de Vendedores Ambulantes, que defendió con éxito la Ley Nacional de Vendedores Ambulantes, aprobada en 2014 como la primera legislación integral para vendedores ambulantes del mundo.
Por todas estas razones, debemos concebir la innovación social como un ecosistema de actores pioneros con un propósito común, si realmente queremos ver que los modelos de emprendedores sociales e intraemprendedores transforman la forma en que funciona el mundo, en el gobierno, las empresas y la sociedad civil.
Por ello, la Junta de la Fundación Schwab ha decidido adaptar el enfoque de la Fundación al alcance y la complejidad de los desafíos sociales y a la dinámica cambiante del panorama del emprendimiento social, con énfasis en impulsar colectivamente el campo hacia un cambio social más sistémico. Introduciremos varios cambios estratégicos en el proceso de selección de la Fundación Schwab, así como tres nuevas categorías de premios para construir una comunidad inclusiva que refleje a estos actores. En conjunto, esperamos que tengan oportunidades para construir plataformas que impulsen un cambio mayor y más sostenido.
La Junta también ha designado a el Dr. François Bonnici como nuevo director de la Fundación Schwab para el Emprendimiento Social para llevar adelante esta nueva visión, desarrollando la estrategia de la Fundación a partir de las dos últimas décadas. En el proceso de búsqueda, pusimos énfasis en encontrar a alguien que pudiera actuar como líder de pensamiento y socio de nuestra comunidad en expansión, contribuyendo activamente a impulsar el campo.
François es médico, profesor y exdirector fundador del Bertha Centre for Social Innovation and Entrepreneurship de la Universidad de Ciudad del Cabo. Es el líder ideal para conducir a la Fundación Schwab en esta dirección, dada su amplia experiencia en el trabajo con múltiples sistemas, sectores y escalas, profundamente arraigada en el contexto y en el trabajo de primera línea, al tiempo que colabora extensamente con el sector público, las empresas y las instituciones internacionales.
A lo largo de su carrera, ha sido reconocido como becario Rhodes, becario de liderazgo global del Foro Económico Mundial y becario de liderazgo africano Arzobispo Tutu. Bajo su liderazgo, el equipo del Bertha Centre recibió el Premio Distinguido a la Responsabilidad Social de la Universidad de Ciudad del Cabo.
Con una base en el fomento de las relaciones humanas y la atención al paciente como médico, François ha sido reconocido como un líder empático, con gran integridad y humildad. Su espíritu pionero y su inclinación hacia la acción reflexiva y colaborativa lo han convertido en un líder capaz de navegar las complejidades del siglo XXI.
La Junta de la Fundación Schwab agradece profundamente a la exdirectora, Katherine Milligan, su liderazgo y su contribución a dar forma al próximo capítulo en la historia de la Fundación Schwab.
También reconocemos al increíble grupo de emprendedores sociales de nuestra comunidad por todo su trabajo pionero en el mundo, su apoyo mutuo y a la Fundación, sus preguntas y desafíos al mundo, y su perseverancia y progreso al servicio de los demás.
Nos entusiasma enormemente el papel que desempeñará la Fundación Schwab junto a su creciente comunidad y sus socios durante su tercera década, mientras su visión, estrategia, programas y liderazgo renovados impulsan el impacto sistémico de la innovación social en todo el mundo.
