La igualdad de género y la lucha contra la crisis climática se han visto frenadas por la pandemia.
El estancamiento de los ingresos y las desigualdades están poniendo en riesgo nuestros sistemas globales.
Deberíamos recurrir a ejemplos de altruismo como modelo para dar forma al futuro.
Los líderes mundiales tuvieron mucho trabajo en la cumbre del G7 de la semana pasada, donde la diplomacia de las vacunas, el comercio, el clima y la reconstrucción de infraestructuras en el mundo en desarrollo figuraron entre los espinosos temas de la agenda.
Tras año y medio de pandemia, es más claro que nunca que el mundo necesita con urgencia un nuevo enfoque.
Pero, a pesar del creciente coro de voces que piden a las empresas, los gobiernos y la sociedad que aprovechen esta oportunidad para construir un mundo mejor, una serie de indicadores parece sugerir que estamos a punto de dejar escapar esta oportunidad.
Los datos dejan claro más allá de toda duda que la pandemia ha afectado de forma desproporcionada a los más pobres y vulnerables. Un informe de la ONU muestra que la desigualdad de ingresos ha aumentado en la mayoría de los países desarrollados y en algunos países de ingreso medio, incluida China. Mientras tanto, nuevos datos del FMI muestran que es probable que las economías avanzadas se recuperen de la crisis más rápidamente que las economías emergentes.
Además, hay pruebas de que la igualdad de género y la lucha contra la crisis climática han retrocedido gravemente. Si no cambiamos nuestra forma de actuar, y pronto, esto seguirá empeorando.
Pero el cambio es difícil. Como el enorme buque de carga encajado en el canal de Suez a principios de este año, estamos atascados en nuestras viejas costumbres y no avanzamos con rapidez.
Hace tiempo que sabemos que los sistemas arraigados y complejos se resisten al cambio. Las protestas de Black Lives Matter del último año, por ejemplo, son una señal demasiado clara de que, más de 200 años después de la abolición de la esclavitud, el racismo sistémico persiste en el mundo.
La economista ganadora del Premio Nobel Esther Duflo afirma que una de las razones de esta resistencia puede ser que la forma en que planteamos las opciones es demasiado drástica: es decir, crecimiento económico o supervivencia del planeta. En parte, afirma que esto se debe a que ponemos un enfoque demasiado estrecho en los ingresos como indicador del bienestar, en detrimento de un reconocimiento más amplio de la importancia de la comunidad y la dignidad humana.
Esto es, en cierto sentido, paralizar la elaboración de políticas y a quienes toman las decisiones; prefieren quedarse en el statu quo antes que arriesgarlo todo.
El individuo frente a la comunidad
Los economistas Paul Collier y John Kay tienen una visión no muy distinta, al sostener que el estancamiento de los ingresos y las desigualdades que observamos hoy, que contribuyen a la esclerosis de nuestros sistemas globales, se deben en gran medida al auge del individualismo extremo en detrimento de la comunidad.
En el núcleo de su hipótesis está lo que denominan la invención “repelente” del “Hombre económico”, una especie de fundamentalismo de mercado que insiste en que las personas actúan únicamente para maximizar su interés personal, cuando en realidad hay numerosos ejemplos en sentido contrario; que las personas se guían por un fuerte sentido del colectivismo.
De hecho, hemos visto este altruismo en acción durante la crisis de la COVID-19 quizá más que nunca, y es a estos ejemplos a los que deberíamos recurrir como modelo de cómo podría ser el futuro.
Un ejemplo de ello es la iniciativa de la vacuna para los pueblos, una colaboración mundial sin precedentes de líderes mundiales, y organizaciones sanitarias y humanitarias de todos los niveles que exige el fin del control monopolístico de las farmacéuticas para que se puedan asegurar suficientes vacunas, pruebas y tratamientos para todas las personas de todas las naciones.
Entonces, en ciudades como Ámsterdam, Barcelona y París, los gobiernos locales buscan promover alianzas con los ciudadanos y los operadores urbanos para liderar procesos colectivos de cambio.
Enfoques y mentalidades radicalmente nuevos como estos pueden impulsar un cambio transformador y redefinir la colaboración tras la crisis de la COVID-19. También ponen de manifiesto otra verdad: debemos empoderar a más ciudadanos para que participen en sus economías y contribuyan a resolver nuestros desafíos colectivos. En este sentido, los emprendedores sociales tienen un papel fundamental que desempeñar.
Cómo los emprendedores sociales dominaron hace mucho tiempo el "enfoque local"
Innovadores sociales y emprendedores sociales llevan años trabajando para resolver los fallos del mercado y demostrar modelos más sostenibles para construir economías inclusivas, y durante la pandemia de COVID-19 han demostrado ser inestimables para hacer llegar la ayuda donde más se necesita: en primera línea de la crisis, allí donde los mercados y los gobiernos no han podido llegar.
Estos actores más pequeños, innovadores y, sobre todo, más ágiles son (en sentido metafórico) los remolcadores que pueden ayudarnos a salir del atasco.
Tienen la confianza, la capacidad, el talento, la experiencia y el conocimiento del contexto necesarios para probar soluciones nuevas y locales, llegar a personas y lugares de difícil acceso, crear coaliciones de actores locales y hacer fluir recursos, ideas y energía, tan necesarios, por las arterias de la economía mundial.
Un mundo en el que un solo buque gigante puede paralizar el comercio mundial durante una semana no nos ayudará a volver a encaminarnos hacia el cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de 2030.
François Bonnici
Abundan los ejemplos de este tipo de organizaciones. Tomemos como ejemplo Community Solutions, una organización que ha ayudado a poner fin a la falta de hogar, un problema que muchos daban por irresoluble, en 15 comunidades de Estados Unidos. Lo ha logrado mediante la creación de una coalición de actores locales basada en datos, que incluye agencias gubernamentales y organizaciones sin ánimo de lucro, denominada Built for Zero. Se centra en información e intervenciones en tiempo real y específicas para cada persona, con el fin de sacar a la gente de la calle.
Y la organización egipcia Sekem, una beneficiaria del premio de la Fundación Schwab, está ayudando a sectores enteros y a empresas a desbloquear su situación mediante la reinvención de los sistemas alimentarios locales. Mediante técnicas de agricultura biodinámica, Sekem ha recuperado una franja de desierto al norte de El Cairo y ahora abastece a empresas locales de textiles, medicinas naturales y té de hierbas, que dan empleo a más de 2.000 personas.
Además, Sekem apoya escuelas, desde el nivel infantil hasta el nivel universitario, y una fundación para el desarrollo que gestiona proyectos e iniciativas de microfinanciación para ayudar a las granjas cercanas a adoptar técnicas sostenibles.
¿Cómo sería el mundo si decidiéramos amplificar el impacto de estos actores locales altamente eficaces como agentes del cambio?
Sabemos en lo más profundo que es hora de cambiar y que se acaba el tiempo para actuar. Debemos intensificar la presión sobre nuestros líderes para que no desperdicien más tiempo.
Ahora que se acabó la charla, hay que poner manos a la obra. Un mundo en el que un solo buque gigante puede paralizar el comercio mundial durante una semana no nos ayudará a volver a encaminarnos hacia el cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de 2030; un mundo con múltiples actores innovadores, con la dignidad humana y la seguridad del planeta consagradas como principio central, quizá sí.
