Al constituir una comunidad de organizaciones que se articulan en torno a un enfoque de innovación social, el emprendimiento social demuestra con éxito modelos de trabajo alternativos para afrontar los desafíos críticos que enfrentan nuestro planeta, nuestras sociedades y nuestras economías. Ante la creciente urgencia de alcanzar en 2030 nuestros desafíos compartidos y objetivos comunes de los ODS, los innovadores sociales tienen un importante papel catalizador que desempeñar al destacar e integrar en la economía mundial lo que ha funcionado eficazmente con soluciones locales y sostenibles.
Una fuerza para el cambio de sistemas
El impacto colectivo de la comunidad de la Fundación Schwab al inicio de esta década es asombroso. Los innovadores sociales de la Fundación han mejorado la vida de más de 622 millones de personas en 190 países. El Informe de Impacto 2020 de la Fundación Schwab revela otros aspectos destacados, entre ellos: la distribución de más de 6,7 mil millones de dólares en préstamos o mediante la venta de productos o servicios para mejorar los medios de vida; la mitigación de más de 192 millones de toneladas de CO2; la mejora de la educación de más de 226 millones de niños y jóvenes; la mejora del acceso a la energía para 100 millones de personas; e impulsar la inclusión social de más de 25 millones de personas con discapacidad, personas sin hogar o refugiados.
Por la naturaleza de su labor, los innovadores sociales se alinean con el marco de los Objetivos de Desarrollo Sostenible; de hecho, la mayoría de ellos contribuían a alcanzar los ODS incluso antes de que se publicaran. Hay seis lecciones clave que los innovadores sociales pueden enseñarnos si queremos acelerar nuestros esfuerzos y alcanzar los ODS en 2030.
1. El impacto colectivo de los innovadores sociales es poderoso
El efecto acumulado del trabajo de cientos de innovadores sociales tiene una importancia mundial, y el potencial intersectorial de sus enfoques para abordar la complejidad de nuestra época constituye un conjunto de modelos probados a partir de los cuales construir una economía inclusiva y sostenible.
2. Los innovadores sociales forjan alianzas exitosas para lograr escala
Las alianzas intersectoriales son clave para la supervivencia y la escala: desde movimientos ciudadanos de base y municipios hasta intermediarios técnicos, grandes empresas y organizaciones internacionales. Los innovadores sociales son expertos en establecer alianzas intersectoriales exitosas que permiten el crecimiento, la diversificación y la financiación de iniciativas a gran escala centradas en el impacto social y ambiental, que pueden extenderse a distintos mercados y contextos.
3. Los innovadores sociales usan la tecnología como facilitador e igualador
La tecnología puede ser un factor de igualdad: permite el aprendizaje, el intercambio y la colaboración a distancia. También puede ofrecer plataformas para hacer seguimiento de datos e impacto, dando acceso a quienes normalmente no pueden ser alcanzados. Sin embargo, la tecnología también puede crear o aumentar brechas y desigualdades. Diversas partes interesadas tienen un papel que desempeñar para garantizar que el verdadero potencial de la tecnología se materialice y se gestione.
“La tecnología y las herramientas de la Cuarta Revolución Industrial ofrecen soluciones a problemas como la creación de empleo y la resolución de problemas en salud, educación, seguridad y alimentación. Es fundamental que lo hagamos bien… El modelo del emprendedor social es necesario más que nunca para afrontar los grandes desafíos con soluciones prácticas sobre el terreno. Si estas pueden escalarse rápidamente, realmente tenemos la oportunidad de cambiar el mundo en nuestra vida.” – Ernest Darkoh, BroadReach
4. La financiación de los innovadores sociales debe evolucionar
La financiación y la inversión deben evolucionar para respaldar un trabajo radical y sistémico. Los innovadores sociales y los emprendedores no cumplen fácilmente los criterios de inversión tradicionales de los inversores benéficos, comerciales o públicos. Son innovadores, mientras que la mayoría de los inversores tienden a evitar el riesgo; ya sea que sus métricas de éxito sean financieras, ambientales o sociales, las aspiraciones de los emprendedores sociales son amplias, transversales y sistémicas, mientras que se sabe que los inversores les aconsejan concentrar sus esfuerzos de forma más restringida. Por supuesto, esto no es válido para todos los modelos de financiación, pero muchos innovadores sociales señalan desajustes entre sus necesidades de financiación y lo que los inversores convencionales están dispuestos a financiar.
5. Los Objetivos de Desarrollo Sostenible son un llamado a intensificar la acción
Los ODS ofrecen un marco unificador al que todos los sectores pueden alinearse. Con o sin el marco de los ODS, los innovadores sociales son muy conscientes de los problemas a nivel local y demuestran un impacto con un detalle más granular que los ODS, y también abordan cuestiones que los ODS no contemplan. Comprenden la interconexión de los problemas y buscan abordarlos mediante modelos contextualmente pertinentes. Los innovadores sociales se alinean bastante fácilmente con los ODS, y muchos existían antes de su publicación.
6. Los innovadores sociales demuestran que los sistemas pueden cambiarse
Los innovadores sociales reconocen la urgencia de desarrollar enfoques sistémicos. Por ello, las prácticas de los innovadores sociales no son solo soluciones técnicas a problemas, sino
cada vez más demuestran que los cambios en todo el sistema en las políticas o las reglas del mercado sí conducen a transformaciones para las personas y a soluciones restauradoras duraderas para nuestro planeta.
“El cambio de sistemas comienza por desmentir las ideas convencionales que perpetúan sistemas fallidos de manera basada en la evidencia.” – Gary White, water.org
¿Cuál es el desafío para los innovadores sociales en la década de la implementación?
De cara al futuro, la Fundación Schwab y su comunidad de innovadores sociales están a la vanguardia de una agenda colectiva para:
Impulsar una colaboración intersectorial más intencionada
Desplazar las dinámicas de poder para lograr un cambio transformador (impulsando la inclusión mediante la diversidad y la representación de género, los flujos de capital y la toma de decisiones)
Apoyar el paso de modelos organizativos de crecimiento a la acción sistémica
Promover la tecnología como igualadora y facilitadora del cambio
Impulsar políticas y entornos regulatorios habilitantes
Mejorar la toma de decisiones locales y globales en torno al progreso colectivo
